– Все равно, это… – даже не мог подобрать слово Дункан. – Да и выглядишь ты на двадцать пять, максимум двадцать восемь лет.

– Результат постоянной работы с Ци, – пожал плечами я. – Плюс кое-какие улучшения организма при помощи современной науки. Но в основном, все дело в постоянных, ежедневных, многочасовых тренировках.

– А меня можешь научить? – спросил он.

– Баш на баш, – улыбнулся я. – Ты меня в работе с мечом поднатаскаешь, я тебя в бое без оружия и Ци-техниках? Идет?

– По рукам, – весело согласился он.

***

Когда за ними закрылась дверь, я повернулся к Лили и укоризненно на нее посмотрел.

– Лилиан, мне было очень стыдно за твое поведение с гостями сегодня, – она молча отвела взгляд. – А еще очень неприятно из-за твоего недоверия.

– Но…

– Если бы я действительно хотел убить двух глупых магглов у себя дома, они пришли бы сюда уже заимперенные. Им бы все равно никак не помогли твои слова. Они бы тебя просто не слушали.

– Вот как? – хмуро вскинулась она.

– Именно. Или ты думаешь, я оставил бы им хоть малейший шанс помешать моим планам? Или тебе?

– То есть ты все такое же чудовище, как и был раньше? Только “обложка” и изменилась! – зло сказала-сплюнула она.

– Ты слушаешь, но не слышишь, – вздохнул я. – Пойдем, покажешь чего достигла с алмазами.

– Пойдем, – не перестала хмуриться и не потеряла запала она. Но скандалить не решалась. Ох и намучаюсь я с ней, когда она перестанет меня бояться. А она перестанет. И скоро.

На том же столе, на котором перед уходом, работал я, лежали теперь четыре камушка примерно карата по полтора-два. Один был уже ограненный под бриллиант, а три других пока нет.

Я взял ограненный, посмотрел через него на свет, потом зажал пинцетом и опустил под большую лупу, став разглядывать его уже внимательно. Отложил, взял следующий, повторил с ним процедуру, положил, взял третий, а после него и четвертый тоже.

– Пока неудовлетворительно, Лилиан, – вздохнул я. – Первый по форме – слишком идеален. Так не бывает. Огранщик не может не допустить ошибки. Это бросается в глаза. А по содержанию… Выглядит, как алмаз, но его структура… – я взял этот камень и провел им по стеклу окна. Царапины не осталось. – Это не алмаз. Что-то среднее между хрусталем и стеклом. Не та твердость и плотность. Остальные три… вовсе не возьмусь судить, из чего они и что они. На взгляд, конечно похоже на необработанные алмазы, но если вникнуть, то… Они даже не однородны, а словно плохо размешанная застывшая масса из разных веществ, – Лили хмуро промолчала. – Если желание этим заниматься еще не отпало, то начни вот с этого, – достал я из стопки книг маггловский учебник неорганической химии. – Должно помочь.

– Хорошо, – все же буркнула она, хотя я думал, опять промолчит. – Зачем они тебе? Зачем ты приводил сюда этих магглов?

– То есть ты не веришь, что я мог сделать это просто так? – вздохнул я, поворачиваясь к ней лицом. Она молчала, ждала ответа, хмурилась. – Дункан – настоящий мастер меча. И я хочу у него учиться. А Тесса – его женщина. Она просто решила составить ему компанию.

– Но ты же и так сильнее его. Даже, если не учитывать магию. Зачем тебе этот меч? Что он тебе даст?

– А не приходило в голову, что мне может просто нравиться учеба? Учиться чему-то новому? – вздохнув, спросил я. Эти подозрения начинали утомлять. – Не можешь хотя бы предположить, что мне может быть просто интересно с человеком общаться, без подвоха? Что я тоже могу хотеть с кем-то подружиться? Просто так? – Лили отвела взгляд.

– Я прочту эту книгу, – взяла со стола учебник химии она.

– Синки уложила Гарри спать? – поинтересовался я.

– Да, полчаса назад, – ответила девушка.

– Хорошо, – встал я со стула и оказался вплотную к ней. После чего отвел прядь волос с её лица, заправив их за ухо. – У Дункана проблема. Он любит Тессу. Всем сердцем. Беззаветно.

– Это проблема? – тихо выдохнула Лили. Моя близость ее смущала. Ведь вокруг не темно, и сейчас день.

– Нет. Проблема, и даже беда Дункана в том, что он бессмертный. Ему около трехсот девяноста лет… а Тесса смертна… Она состарится и умрет, а он нет, – коснулся ладонью щеки Лили я. – Пока она молода и не понимает этого, но с каждым годом разница будет очевидней… – продолжал говорить я, почти касаясь губами ее уха.

– Ужас… – прошептали в ответ ее губы.

– А еще Дункан, как все бессмертные, бесплоден, – медленно переместившись, сказал я уже в другое ухо девушке. По коже ее прошли мурашки. Дыхание участилось и было неглубоким, горячим. – Я могу ему помочь…

– Убить и забрать бессмертие себе? – предположила как всегда худший из возможных вариантов она. – За этим он тебе нужен? Да? Ты хочешь его бессмертие? – голос ее сочился горечью и гневом, но отстраниться она не смела.

– Я могу дать бессмертие Тессе… – прошептал я и нежно прикусил мочку уха девушки.