— Я тоже их не боюсь, но я хочу, чтобы ты была в безопасности.

— И ты думаешь, что расстаться со мной — это единственный способ? — спрашиваю я, скрещивая руки на груди.

— Я думаю, они правы.

— А как насчет моей точки зрения? — я огрызаюсь.

— Остин… не надо.

— Нет. Надо, Коул, — он открывает рот, но я продолжаю. — Когда я получу право голоса? Когда смогу решать, что происходит в моей жизни?

— Когда это будет иметь смысл, — рычит он, его глаза сужаются на меня.

Я фыркнула.

— Ты порезал мне руку — в этом не было смысла. Ты украл машину — это не имело смысла.

Он встает.

— Я угнал эту машину для страховки. В этом, блядь, был полный смысл.

— Страховка на что? — я требую, набираю воду и встаю. Комната качается, но мне удается не упасть, как похмельной идиотке.

— Это уже не имеет значения, — он отмахивается от меня.

— Имеет! — кричу я, выходя из себя. — Теперь все, блядь, имеет значение. Здесь столько лжи и секретов, что я не могу за ними угнаться. Дик был единственным на нашей стороне, и вдруг он хочет, чтобы ты ушел от меня? — я качаю головой. — У него должна быть причина. И ты скажешь мне, какая. Я достаточно натерпелась дерьма, чтобы знать, с чем столкнулась.

Его глаза сужаются на мои, и я вскидываю бровь, не отступая. Он отводит от меня взгляд, и я понимаю, что выиграла, когда его челюсть становится острее.

— Эта машина принадлежит Брюсу.

— Что? — я задыхаюсь. — Зачем тебе красть машину моего отца? — требую я.

Его глаза возвращаются к моим.

— Он хранит ее на складе, которым владеет мой отец. Я украл ее, чтобы гарантировать, что он не отправил тебя обратно.

— Ты несешь чушь, Коул, — прорычала я.

Он делает шаг ко мне.

— В тот вечер за ужином, когда вы с Селестой мыли посуду, он сказал мне, что отправит тебя обратно к матери с двадцатью тысячами долларов. Я попросил его отдать тебя мне. Что если он отдаст тебя мне, я буду держать тебя подальше от неприятностей.

— Я не какая-то гребаная игрушка, — огрызнулся я.

— В то время ты ею была, — рычит он в ответ, — я сжимаю руки в кулаки. — Он сказал мне нет. Тогда я сказала ему, что у меня есть то, что ему нужно. Я достал ключ от его машины и сказал ему, что он сможет забрать ее после окончания школы, если позволит тебе остаться здесь. Он улыбнулся мне. И он согласился.

— Вот почему он не отправил меня обратно, когда меня отстранили от занятий, — шепчу я.

Он кивает.

— Ты козел.

— Ты не понимаешь…

— Нет. Думаешь, не понимаю! — огрызаюсь я, подходя к перилам, с которых открывается вид на первый этаж. Я хватаю свою черную сумку и расстегиваю молнию.

— Не то чтобы ты не знала о моих намерениях, — говорит он у меня за спиной. — Я ни разу не притворялся, что ты мне не безразлична.

Я вздрагиваю от его слов и достаю свою рубашку из сумки.

— Это было очевидно, когда ты порезал мне руку.

— Остин…

— Или, когда твой лучший друг снимал на видео, как я ползаю по тебе, — я стягиваю рубашку через голову, даже не потрудившись надеть лифчик. — Давай не будем забывать о записи, где ты трахаешь меня в ванной.

— Все изменилось.

Я поворачиваюсь к нему лицом.

— Что, черт возьми, изменилось, Коул? — требую я. — Потому что мне кажется, что все осталось по-прежнему, — его глаза сузились на мне. — Мы все еще играем в игру. Только на другом уровне. И ты будешь делать то, что предлагают твои друзья.

— Я не подчиняюсь их приказам, — рычит он.

Я смеюсь, доставая из сумки свои шорты. Натягивая их на ноги, и говорю: — Они говорят тебе уйти от меня, а ты на самом деле хочешь это сделать. Похоже, они отдают тебе приказы.

— В этом есть смысл, — возражает он. — Они что-то хотели сказать. Твой отец следит за нами.

— Мне все равно! — кричу я, раскидывая руки в стороны. — Что он собирается делать? Дал мне фальшивый чек? Ну и что? Неважно, настоящий он или нет, я все равно не собираюсь его брать.

Мне это не нужно. Между тремя счетами, которые были у Джерольда и Джеффа, каждый из нас зарабатывал достаточно, чтобы жить безбедно. Ну, я заработаю. Мне не нужно много, чтобы выжить.

— Ты кормишь меня этой ерундой о том, что хочешь, чтобы я поехала с тобой в Техас, и вдруг ты хочешь от меня избавиться.

— Я все еще хочу, чтобы ты поехала со мной в Техас, — он нервно проводит рукой по волосам. — Нам осталось сделать последнее дело. Я не хочу, чтобы ты была рядом со мной, когда мы будем это делать. Это слишком рискованно.