— Вероятно, она сейчас с Тен-Тен, — предположил Сай, — в любом случае их присутствие — или отсутствие — на исход дела не повлияет. Нужно разрабатывать план действий.

— Сейчас это больше похоже на игру в песочнице, — продолжил Шикамару и вздохнул. — Даже если сейчас выстроить идеальную стратегию, она может рухнуть, стоит только появиться новым фактам.

— Их нужно спровоцировать, — вынес вердикт Учиха и повернулся ко всем. — Среди случившегося есть несостыковки: Сакура видела ночью кого-то подозрительного, но при этом выбор пал на Ино…

Внезапно Узумаки начал кое-что понимать, в том числе и то, о чём Саске долгое время умалчивал. Однако Наруто не был уверен, что правильно трактовал суждения друга.

— Хочешь сказать, что их целью являлась не Ино? — Шикамару взглянул на Учиху и глубоко вздохнул.

— Я уверен, что их целью не являлась Ино, — подтвердил Учиха.

***

— Ино, стой!

Яманака слышала голос подруг, но продолжала идти к котёнку. Она не понимала, в чём дело. Ситуация не вызывала никаких подозрений, а животное манило милой неопрятностью и неуклюжестью.

— Остановись! — снова раздался предупреждающий тон.

Ино обернулась и увидела обеспокоенные лица подруг. Возможно, их что-то насторожило? Стоило об этом узнать? Но сперва — помочь этому животному.

Яманака снова посмотрела на него, и перед глазами возникла тёмная дымка. Ино насторожилась и ужаснулась, когда вместо ожидаемого комочка счастья увидела чёрную некомату?. Дыхание сперло, руки затряслись, и в следующее мгновение её окутала вспышка.

— Темари? — Собаку-Но вздрогнула, услышав, как её позвали. Куноичи обернулась и встретилась взглядом с Акирой.

— Что? — с недоумением спросила девушка и снова повернулась в сторону Ино. Та вздрагивала и постанывала, наталкивая присутствующих на мысли о кошмарах и странных видениях.

— Был отдан приказ вернуть её, — произнесла Акира и остановилась за спиной Темари.

Однако девушка пропустила реплику Акиры мимо ушей. Собаку-Но была невероятно вымотана, а присутствие рядом Ино будоражило кровь и воспоминания. Темари не могла понять, почему ей до безумия казалось, что они знакомы. Что когда-то виделись, что их связывало что-то очень сильное.

— Темари, ты меня слышала? — снова позвала Акира, дотронувшись до её плеча.

— Я говорила, что это может стать для нас проблемой, — Мегера, чувствующая обеих подопечных, открыла глаза и повернулась к сёстрам. — Темари была в объединённом Альянсе Шиноби, слабость печати может вернуть её к старым мыслям.

— Алекто? — позвала её Тисифона и встала. — Пора идти. Если мы сейчас же не избавимся от этой девушки, сила печати ослабнет.

— Идём, — выдохнула Алекто, но тут же усмехнулась. Взгляд её разных глаз столкнулся с прямым и злым взором Каруи. Девушка стояла у них пути, будучи готовой к атаке. На её теле огнём горело очертание колеса Сансары, от чего становилось трудно дышать, а в глазах темнело.

— Ты ведь понимаешь, что ничего не сможешь сделать? — обратилась к ней Алекто. — Но за упрямство я сделаю тебе подарок…

Каруи сжала зубы, молча перемалывая услышанные слова. Она хотела что-то сказать, даже, скорее, кричать… Выплёвывать со злостью и желчью пришедшие на ум угрозы. Но почему-то не могла издать и звука. Как только она встретилась с этими глазами, с их прямым взором, с этой цветовой гаммой, она будто провалилась в бездну, из которой нет выхода.

Эта сила напоминала иллюзии Шарингана. Вот только что-то кардинально отличало эти две способности. На ум не приходило ни одной мысли, ни одного объяснения, никакой зацепки.

Проходили секунды, а казалось — вечность. Первоначальная причина, по которой Каруи лично пришла к фуриям, вдруг забылась, визуально оставляя странную белую полосу в воспоминаниях.

— Солнечные блики ударят вам в глаза, лес вам листья скинет и скроет от меня, — эти слова были последними в воспоминаниях девушек. А дальше — пустота.

***

— Этого не может быть, — Шизуне стояла перед столом Цунаде, облокачиваясь о него руками. — Чаще всего подобная болезнь развивается после пятидесяти пяти. Может, это какая-то ошибка?

— Нет, — отрезала Сенджу и встала, — я перепроверила. Сакура уже приходила в себя и говорила, что её беспокоит подобное ухудшение здоровья. По описанию её недугов, это начальные стадии макулодистрофии.

— Получается, её глаза…

— Да, — напряжённо сжимая пальцы в кулак, подтвердила Цунаде. — Если ничего не сделать, она ослепнет.

***

Комментарий к Глава 6. Глаза в глаза.

?Алекто — одна из трёх Фурий, или Эриний — дочерей Эреба и Нюкты (либо «дочь безбрачная Ночи»);