— Я покажу тебе, — произнёс Саске, медленно протягивая руку.

— Ты… — как под гипнозом произнесла Сакура. — Твой голос…

Учиха даже затаил дыхание, на секунду ощутив холодную энергию Харуно в этой бесконечной чёрной дыре. Было ли это хорошим знаком, он не знал, но понимал, что следовало поторопиться: как бы пространство вокруг ни было похоже на существующее измерение, оно вынуждало использовать огромное количество чакры.

Сакура так и не договорила, резко оборачиваясь, будто желая раствориться в этой съедающей бесконечности.

— Ты любишь меня так же, как и тогда, Сакура?

Вопрос повис в воздухе, заставив девушку резко остановиться и прислушаться к сердцебиению. Слова в сознании Сакуры будто пробили крепкую стену, оставляя главную цель без защиты.

Сакура не понимала, почему Саске спрашивал её об этом. Она не знала, что он имел в виду и какой смысл вкладывал в сказанное. Но одно осознала точно — вероятно, именно это странное чувство он испытывал, когда не мог ответить на её вопросы.

Харуно хотела развернуться, но стоило ей лишь повести плечом, как она ощутила постороннее тепло совсем близко к телу. И это приятное чувство вызвало ранее никогда не ощутимый отклик.

— Что значат эти слова? — спросила она, боясь вновь посмотреть на Учиху. — Почему ты спрашиваешь меня о чувствах, которые я никогда не испытывала?

— А какой бы смысл в них вложила ты? — голос Саске раздался близко с ухом, но гораздо выше. Однако и таким образом он вызвал дрожь по всему телу, чем заставил испытать Сакуру ранее незнакомые эмоции.

— Я бы, — взгляд зелёных глаз тут же забегал, и девушка заметно занервничала. — Я бы… спросила: любишь ли ты меня?

Она сглотнула и замерла, будто боялась в ответ ощутить боль, которая в её представлении приравнивалась к этому бесконечному чёрному пространству.

Учиха молчал. К великому сожалению и назло всем страхам, сковывающим девичье сердце, Саске молчал. Но не было никаких гарантий, что он не мог испытывать то же. Ведь под гнётом чёрствой пустоты этого бесплотного измерения энергетика обоих вдруг стала излучать одно и то же сияние. И оно медленно озаряло пространство.

Глаза вдруг начало пощипывать от набегающих слёз, и Сакура удивлялась этой способности — раньше она никогда не плакала.

— Кажется, ты ответила на все свои вопросы, — спокойно произнёс Учиха, чувствуя, как Харуно подрагивала и тихо всхлипывала.

Она всё ещё стояла к нему спиной и боялась развернуться, пока не увидела протянутую руку с правого плеча. Сакура медленно повернула голову по этому направлению и поджала губы — желание сжать его широкую ладонь вдруг стало до ломоты в костях болезненным.

Сакура не понимала почему, но ритм сердца был гораздо быстрее мыслей.

И прежде чем Харуно успела глубоко вздохнуть, она прикоснулась тонкими пальцами тёплой ладони Саске и провалилась в пустоту.

***

Учиха понял, что воздух родного мира оказался гораздо тяжелее, чем в том сотканном из страхов измерении. Надобность отдышаться и удостовериться, всё ли у него вышло, срабатывала куда быстрее потусторонних мыслей. Но на глаза будто легла пелена, мгновенно дезориентируя.

Лишь сработавшая аппаратура дала понять Саске быстрым писком, что влияние на Сакуру было оказано. Но как только Учиха смог увидеть, что именно показывали приборы и как его вмешательство отразилось на Харуно, это заставило его довольно громко позвать:

— Цунаде.

Его голос казался охрипшим и устрашающим, однако громкость и чёткость сработали. В ту же секунду дверь открылась, и к Сакуре подлетела Сенджу.

— Дальше я сама, Саске, — быстро произнесла она, делая чуть ли не молниеносный осмотр.

— Давление падает, — озвучила Шизуне и постаралась выпроводить Учиху, — всё будет хорошо, Саске-кун, в неё надо верить, — произнесла напоследок Като его же слова и скрылась за дверью.

— Саске-кун! — в коридоре Учиху быстро приняли друзья, желающие узнать, как всё прошло.

— Саске, — Наруто подлетел к другу вслед за Хинатой, — что там? Тебе удалось?

Учиха сделал глубокий вздох и с присущим ему молчанием осмотрел каждого, кто присутствовал в коридоре. И в такт открывающейся двери он сделал шаг вперёд и, казалось, был безумно благодарен, что ему не придётся говорить.

— Жизни Сакуры пока больше ничего не угрожает, — объявила Цунаде, и её слова стали настоящим облегчением для каждого.

***

========== Глава 14. Теплое пробуждение. ==========

Поглощающая до момента пробуждения тьма быстро испарилась, вернув Сакуре чувствительность к внешнему миру. Девушка поморщилась, ощущая тяжесть собственного тела и неприятную боль, сковывающую мышцы. Глаза приоткрылись, и Сакура поначалу даже не поняла, где находилась. Она чувствовала себя безумно уставшей, но одновременно готовой к бодрствованию.