— Оп! — воскликнул нарочито бодро Наруто.

Он подхватил слабо упирающегося лучшего друга за плечи. Светлый взгляд с непонятным даже для него самого сожалением цепляется за кисть руки на земле, тянется до вершины горкой сложившихся камней, от которых до сих пор оседает серый дымок.

— Она точно умерла? — садится на корточки перед Изуной Шикамару, щуря глаза.

— Очевидно, — слабо фыркает Саске.

— Да! Если не в лепешку превратится, то кровью истечет! — нервно засмеялся Наруто, опустил друга на землю. Из барсетки Узумаки оперативно достает аптечку, из неё бинты, перекись, зеленку, антисептик…

— Эй, не преврати меня в мумию, дурачина, — доверительно прикрывает глаза Саске.

— Как я могу, даттебайо!

Наруто поднимает голову и хихикает, ловко орудуя медикаментами. Учиха потерял сознание, либо уснул. И ведь, считай, на его руках! Узумаки до конца жизни будет это ему припоминать!

Спустя полчаса команда собирается назад, сдавать миссию Хокаге. Блондин широко лыбится, подкидывает на руках безвольного Саске, покидая поляну, пока Шикамару в последний раз с противной тревогой в грудной клетке оборачивается к горке камней и торчащей из-под них обрубленной до запястья.

Нара хмурится, но следует за Наруто. Ему кажется странным, что пускай и со сложностями, Учиха Изуну удалось выследить и победить, относительно легко. Наследнику клана казалось, будто его за ручку к ней привели. И уж кто-кто, а она лично! Впрочем, зачем одной из сильнейших отступников, вредителю шиноби и прославленному демону, столь жестока и хладнокровна её сущность была, накликать смерть?

Никто из команды не заметил, как их путь до Конохи наблюдал пронзительным взором золотых глаз белоснежный, крупный орёл, парящий сквозь облака и покоривший небеса.

***

Тревога оправдалась спустя месяц. Их вызвали в башню Хокаге. Стоило троице встать в рядочек и сложить ручки, как примерным подчинённым, высокая блондинка в одеждах Правителя Селения Листа ударила кулаком стол. Бедное лакированное изделие испортилось тонкими трещинами, бумаги, чернильница, вся канцелярия, папки, очоко с токкури посыплись на пол, гремя шуршанием и разбитым глиняным вместилищем алкоголя.

Временная месяц назад команда вздрогнула. Наруто судорожно сглотнул, Шикамару сделал шажок назад, а Саске вскинул бровь.

— Что это такое?! Я вас спрашиваю!

Цунаде выпрямилась, затрясла тонкой стопкой листов, второй рукой уперлась в бок. Хвостики смешно распушились, щеки покраснели, а одежда мято топорщилась.

— Я…Извините, — кашлянул Шикамару, потирая шею — Не могли бы вы пояснить, Хокаге-сама?

— О, я поясню, — со злобным предвкушением погрузилась в показательное чтение — «Отчёт…за 5 января 1324 года…команда…номер…»…Вот! Нашла: «…На границе со Страной Песка было совершено убийство 18 группы чунинов Деревни Скрытой В Листве». Так, трупы обнаружены…место преступления…«Недалеко от места преступления нашими следователями была замечена группа подозрительных шиноби с перечёркнутыми хитайате. Группу возглавляла, как докладывают Хатаке Какаши и Умино Ирука, Учиха Изуна. Это имя вылетело из уст одного из допрашиваемых подозреваемых…». Дальше вам знать не нужно. Итак, какого чёрта, Шикамару, Наруто, Саске?! Что эта отступница делает в мире живых?!

— Перед уходом мы несколько раз проверили её состояние, Хокаге-сама, — после паузы произнёс глухим голосом Шикамару — И принесли отрезанную кисть в качестве доказательства, уж вам ли не знать.

— Думаете, мы левого человека убили, бабуля Цунаде?! Да за кого вы нас принимаете! — вспыхнул скрестивший руки на груди и отвернувшийся Наруто.

Цунаде посмотрела на Узумаки потухшим взором, вздохнула и утомленно плюхнулась в кресло.

— Я ни о чём не думаю. У нас вещественные показания очевидцев. Учиха Изуна жива — это факт. Вы допустили это — тоже факт, — Хокаге обвела напряженных подчиненных твердым взглядом, подкинула в ноги Нара прочитанный вслух отчёт — Исправляйте ошибку. Немедленно отправляйтесь на её поиски. Местоположение указано на первой странице.

Шикамару медленно поднял отчёт, пробежался по ровным строкам, вычленил название деревни и протянул его Хокаге с поклоном.

Нара махнул Наруто с Саске. Троица молчаливо покинула кабинет, из щели между дверью и косяком услышали напоследок спокойное предупреждение:

— Эта миссия плохо пахнет. Будьте настороже.

Шикамару косится на закаменевшего Саске, когда они шли по лестнице вниз. Нара не знает что творится в душе у Учиха, да и ведать не хочет, однако у него есть некоторые подозрения как возникшая ситуация имела место быть. В одном из предположений фигурирует Саске. Он слышал от отца присказку, когда-то давно, до уничтожения клана красноглазых: «У Учиха хладнокровие в крови. Они не пойдут развлечения ради убивать, воровать или разбойничать. Этот клан обходит конфликты и не воюет, если между ними и врагами под угрозу не попадают два фактора: Гордость и Семья. Ради последнего же представитель этого клана способен стереть в пыль всё живое на планете».

Если Учиха и правда такие, какими их описывал отец, то чем Саске отличается и отличается ли?

Шикамару раздражённо выдыхает, взлохмачивая затылок, он поднимает голову на плывущие облака, наслаждаясь щекочущим шею ветром. Вокруг суетятся горожане, снуют по миссиям генины, прыгают по крышам другие шиноби, гул, шум убаюкивает Нара своей умиротворённостью и спокойствием.

Шикамару вдыхает в лёгкие сладкие пары хлебобулочных изделий из торговой лавки Акимичи, засовывает ладони в карманы и продолжает идти к воротам. Его ждёт команда. Жаль, не Ино с Чоджи, но эти двое никогда не справятся с Учиха Изуной. Слишком малы и глупы, чтобы охотиться за всемирно разыскиваемую отступницу.