Сутки просто ждали — местные свой груз «грузили». А мы размышляли и прикладывали, что у местных такое интересное может быть. Так не до чего толком не додумались, врубать активные сенсоры и сканеры, находясь на станции, ну или шпионить… Ну, интересно нам было, конечно, но не до такой степени. И Колючка байку про сказочного персонажа, с оторванным от неуместного любопытства носом, не раз и не два упомянула.

Через сутки Энерида отошла от станции, как и шлюп. И мы просто «наделись» распахнутым ангаром на эту скорлупку. С двигателями у неё была совсем беда, прямо скажем. А внутри — три человека. И…совершенно непонятный кусок непонятно чего. Ровным голосом вещающий Мозг, по-моему, недоумевал: да, органика. Но смысл в доставке и прочем? В общем — хрен бы с ними.

Познакомился с капитаном скорлупки — некий Лафон Талбот, шлюпа не покидавший, как и его команда. Из забавного — в пустотном костюме, но… в шляпе. Не с широкими, но и не маленькими полями. И, судя по огромному (ну, относительно, но явно чрезмерно большому) прозрачному шлему-сфере за спиной — шляпа подбиралась (а шлем делался), чтобы быть совместимыми. Ну, погрузились, контракт есть. И начали мы разгон, как тут же — связь со станции.

— Кхрррр…мммм…. тиакие! Вы куда…эммм летите?! — заперхала связь голосом Шефа.

— Согласно контракту — к Регорну!

— Ты эммм?!. Точка выхода в другую сторону, кххх-кххх! Эммм…. нас хочешь? Не достанется вам…

— Да угомонись ты, губернатор! — рявкнул я.

Ну вообще — реакция, если подумать, понятная. Они в конфедерации о гипердвигателе нашего типа скорее теоретически знают. А в захолустье типа Вилтара — так могут и не знать теоретически. И сейчас, на сенсорах и датчиках станции, наёмники с их «сокровищем» летят хрен знает куда.

— В общем, гравидвигатель у нас такой, требует выхода из гравитационной ловушки. И не истери! — отрезал я, пока Мозг скидывал «упрощённую схему», без деталей, но наглядно-понятную по связи.

— Кхррр… а не эммм?!

— Если я «эммм» — то ты мне поверишь?! — возмутился я. — Мы — контракт выполняем, и хватит истерить!

Ответом стало перхание на минуту, закончившееся единственным членнораздельным: «…с вами!» — после чего Шеф со связи ушёл.

Ну а мы потихоньку разгонялись, как вдруг — тревога. И Мозг просто заполонил кают-компанию голограммами с данными и схемами. Ну, наши «переговоры с губером» происходили при похрюкивающем отряде — как-то совсем было неправильно лишать их такого… умилительного зрелища и слушища.

Дело в том, что в месте «выхода из гипера» нарисовался тяжёлый, раза в три побольше Энериды, корабль. Боевой, на минуточку. Но местный, конфедеративный, как понятно. И уже уныло вёл по нам огонь, но это была откровенная ерунда — расстояния не те. При этом, согласно схем Мозга, если бы мы шуровали к гипервыходу — то оказались бы с этим корытом вплотную. А учитывая то, что этот урод открыл огонь чуть ли не одновременно с выходом из гипера, ну и то, что оружия на этом засранце дохрена — могло выйти крайне неважно.

— Предательство? — озвучил Андрей пришедшую в голову мысль, под гневный гомон отряда.

— Не думаю, — озвучил я. — Контракт достаточно надёжен…

— И на Регорн мы его переслали. Там, конечно, всё «в общем», но заниматься планетарному правительству обманом, причём такого рода… Маловероятно, что даже за «Энериду» стали бы с подобным связываться. Да ещё и в собственной системе, — дополнила Ирка.

— Но за нашим «грузом» пригляди, — отметил я Мозгу. — Потому что, что они везут — хрен знает, бомба пусть и не мощная — но у них есть. А вариант «тонн навоза» и ловушки, — под хмыканья и смешки озвучил я, — пусть и маловероятен, но возможен.

— Исполняю, капитан Керг.

— И Мозг, Кубик, постреляйте, что ли, по этому пирату. А то совсем обнаглел, — отреагировал я на потоки когерентного излучения, безобидно рассеивающиеся на щитах Энериды.

Просто опасности данное корыто нам не представляло, вот вообще. Были бы мы ближе — может быть, хотя Мозг, считывающий сигнатуру, утверждал, что вряд ли. Как и осознавший это корыто Кубик — не в плане, что это конкретно за корабль — пираты опознавания не давали и вообще молчали в эфире. А в плане «класса», который оказался транспортным носителем. Причём не «малых пустотных судов». Судя по сигнатуре — десантник планетарного-станционного развертывания. Техника в закромах этого корыта была, но для боевых операций «на земле». Ну, может, атмосферной авиации сколько-то, но не основное, тут Мозг давал девяносто девять процентов.

Так вот, опасности Энериде не было совсем. Из-за расстояния: вести своими довольно-таки мощными лазерами огонь враг мог, но без особого эффекта. Даже если у нас не было бы щитов — не факт что нанёс бы серьёзные повреждения. Ну и из-за скорости: мы были раза в три шустре, во сколько-то манёвреннее. В общем — мы спокойно летели на границу системы, а нападающий за нами просто не успевал, как он не старайся. Хотя старался, раскочегаривал свои движки, но после нескольких попаданий нашими излучателями — прекратил. И замер на орбитальной орбите.