«Певичку свою выруби – будет тебе тишина» - обиженно подумала про себя сталкерша, устраиваясь на диване у стены. Каждый раз, когда она наведывалась к местному командиру и тот работал, тишину в его кабинете разбавляли песни – старые и легкие, и за все прошедшие визиты девушке стало казаться, что она и сама проникается этой музыкой. Сейчас из магнитофона доносился высокий женский голос, радостно, даже торжественно, что-то исполняющий на английском языке, а в противоположность легкой песне сидящий за столом Физик выглядел напряженнее некуда.

Облокотил голову на одну руку, прижавшим лбом к ладони, и настукивал пальцами по столешнице в такт звучащей песне, в то время как из станции связи напротив вещала Лада. Фенек полагала, что что-то между ней и Физиком есть, так как болтать с девушкой мужчина предпочитал сугубо в одиночестве, а на все расспросы – густо краснел и менял тему разговора. Сама сталкерша за месяц успела изучить мерха вдоль и поперек, периодически контактируя и с Лоиком, который не ленился иногда выходить наружу, брякать что-нибудь колкое и прятаться обратно. Однако девушка так и не понимала, как в одном теле могут спокойно ужиться два совершенно разных человека? И как так произошло, что их стало двое? Минор рассказывал, что Физик всегда был в одном экземпляре и родственника из подсознания завел относительно недавно.

– Сколько? – Устало переспросил наёмник, перебив девушку на той стороне провода. Она замолчала, ответив спустя несколько секунд:

– В последней группе было пятеро. Агент говорит, что генерал собирается увеличивать численность.

– У «Долга» бойцов столько нет. – Усмехнулся Физик.

– Именно. – Подтвердила Лада, продолжив. – Поэтому мне кажется, что они будут искать поддержку, но вариантов не особо много: либо - вояки, либо – мириться со «Свободой».

– Дался им этот «Агропром»… – Раздраженно зашипел разводящий, откинувшись на спинку стула и протерев ладонями румяное лицо. – Я вышлю ещё пятерых. Потом, может, ещё кого отправлю, если будут свободные ресурсы.

– Хорошо. А сам когда прибудешь? – Спросила Лада и Фенек тихо рассмеялась тому, как уже румяный мужчина совсем залился краской. И чего он так смущается? Ну дружат и дружат, беда какая.

Физик уязвленно стянул губы в тонкую полоску, сердито посмотрел на смеющуюся девушку и поторопился завершить разговор, пообещав непременно перезвонить позже.

– Да брось ты, - махнула рукой сталкерша, выкладывая на длинный стол для совещаний принесённую карту. – Я никому не скажу.

– Все и без тебя знают. – Буркнул мерх.

– А чего тогда куксишься? – С беззлобным вызовом бросила Фенек, возясь с крупным футляром, стараясь без ущерба извлечь из него содержимое. Физик не ответил, угрюмо цокнув и перетянув футляр с картой к себе.

Девушка понимала, что его тяготит главенствовать совершенно надо всем. Тяготит отвечать за бесконечный поток заказов и механизм из людей, выполняющих их; тяготит мысль о том, что он что-то сделает не так из-за своего странного недуга, и подставит всю группировку. Мужчина словно старался быть лучшей версией себя, но получалось совсем не то, что он видел на идеальной картине в своей голове.

– Ну так, что там? – Осторожно поинтересовалась сталкерша, когда разводящий раскатал карту по столу и с задумчивостью стал в неё всматриваться. Она была исчеркана вдоль и поперек, хвастаясь не только наличием прямых и не очень линий, но и письменами, оставленными невнятным прописным почерком, и мелкими дырочками по всему периметру, словно от канцелярских гвоздиков.

Простучав короткую канонаду по столу пальцами, Физик отошел к большому шкафу и, достав из него коробку, по виду увесистую, поставил её на стол рядом с картой. Извлек из неё закрытую картонную папку, которую раздуло от содержимого, и развязал шнуровку.

– Чуть больше двух лет назад в Синдикате была небольшая внутренняя перепалка. – Неторопливо начал он, словно не замечая недоумение на лице собеседницы. Она не про историю группировки узнать хотела, чего он начал-то? – Предыдущий глава благополучно скончался и разводящие начали грызться друг с другом за вакантное место. На тот момент Вермут был центральным разводящим.

– Ага. – Кивнула Фенек и улыбнулась. – Судя по его щёчкам, своих противников он съел?

Физик усмехнулся, глухо «крякнув» и посмотрев на девушку:

– Только ему не говори.

Быстро посерьезнев, мужчина продолжил:

– Синдикат итак еле держался, чтобы не развалиться на разные группы, а тут – опора сломалась и всё - понеслась пизда по кочкам.

– Постой, - вновь перебила разводящего девушка, - разве не было варианта как-то договориться, а не бить друг другу морды? Я пока тут успела встретить вполне разумных людей.

– Нет, - отрицательно кивнул мужчина, нехотя дополнив. – Предыдущий глава устроил всё так, что ни о каком мирном решении проблемы речи не шло. Такой он у нас был… Необычный. А люди ведь бывают очень жадными, особенно до власти, и эта жадность делает их абсолютными глухими и слепыми. Много всякого было, - Физик тяжело вздохнул, хлопнув по папке ладонью, желая обратить на неё внимание. – Многие погибли. И кто знает, чем бы всё кончилось, если бы не Вермут. Он один оставался холодным до последнего, старался всё это дело как-то по-мирному решить, и смог. Пожестил немного, но… Сгрёб всё в свой кулак и держит до сих пор.