— Нужно уходить! — выкрикнула Диана.

Она была права. Долго так мне не продержаться. Скоро энергия щита иссякнет и тогда Цифровикам удастся растащить Касаркинов по одному, а потом они примутся за остальных.

Надо было двигаться. По опыту своих прошлых столкновений с этими созданиями я знал что подобные твари, как правило привязаны к определенному месту. Дальше него они двигаться не могут. Наш единственный шанс выжить — это постараться покинуть их территорию. Нам нужно выбираться отсюда и как можно скорее.

— Капитан, — окликнул я Эчбара, перекрикивая вопли чудовищ. — Мне кажется… Пора показать этой мрази на что способны ваши воины.

Командир Касаркинов понял мою мысль.

— Рота! За мной, — Эчбар первым рванулся вперед по туннелю, не забывая при этом палить во все стороны. Остальные выжившие двинулись за ним, беспрестанной пальбой стараясь держать монстров на расстоянии. Я же делал все возможное, чтобы прикрыть как можно больше людей ментальным щитом. Время от времени мне даже удавалось угощать демонов энергошарами. Когда я попадал в цель, Цифровики противно визжали и вспыхивали синим пламенем.

Наконец через полчаса беспрерывных атак и непрестанной погони нам удалось покинуть участок контролируемый адскими созданиями. Внезапно мы очутились на пороге огромной светлой пещеры с неестественно высокими потолками.

— Мастер, они уходят, — Малк показал на демонов. Трусливо завывая твари не осмеливались перейти невидимую черту отделяющую туннели от того места где стояли выжившие члены моего отряда.

Пока опасность миновала, а значит у нас есть немного времени для того чтобы подсчитать потери и оглядеться. Раскинувшаяся вокруг нас новая пещера поражала воображение своими титаническими размерами. Задрав голову, я так и не смог увидеть потолок, казалось она идет ввысь до бесконечности.

По-любому здесь поработали Магосы. Только им было под силу изменять окружающее пространство и растягивать время, а то, что здесь произошло именно это, я нисколько не сомневался.

— Что это было? — спросил Крис, который все еще не мог отдышаться после того забега что нам устроили Цифровики.

— Ты это о чем? — невинно спросил я, делая вид, что не понимаю о чем он говорит.

— О тех тварях? — огрызнулся Крис, когда до него дошло, что над ним издеваются.

Все уже очень устали, поэтому я решил больше не играть у него на нервах, а просто сказать правду.

— Это цифровые демоны, — ответил я. — В простонародье их называют Цифровиками. Смесь технологии с энергией Эмматерии. Страшные создания.

— Но их не должно быть здесь, — удивленно сказал он. — Это же явно не демоны младшего Уровня.

В этом я был с ним согласен. Подчинять своей Воле созданий среднего Ранга могли только очень сильные Магосы. Значит Чолок еще здесь. Оглядев своих людей, я понял, что наши потери составили примерно половину от общего состава. Остальные либо изранены, или измотаны.

— Капитан, — я окликнул Эчбара. — Собирайте людей, мы выдвигаемся.

— Может, отдохнем немного, — шепотом произнесла Диана. — Они не продержатся долго в таком темпе.

— Ты их недооцениваешь, — нарочито громко сказал я, чтобы услышали окружающие. — Касаркины — это элита Империи. Никакие демоны и еретики им не страшны. А усталость для них является бранным словом. Правда, парни! — Крикнул я.

— Отвечать, когда спрашивает Его Святейшество! — хрипло выкрикнул Эчбар.

— Во имя Империи! — хором закричали выжившие солдаты.

Наш сильно поредевший отряд начал исследовать новую местность. Странная пещера, в которой мы оказались, не переставляла удивлять. Пройдя примерно двести метров, мы очутились у небольшого озера. Капитан Эчбар хотел было послать людей, чтобы проверить глубину водоема преградившего нам дорогу, но я приказал этого не делать. Неизвестно какие опасности могут скрываться под толщей воды. Незачем лишний раз рисковать. Мы и так потеряли слишком много бойцов за последнее время.

Половина моих Касаркинов погибла. Схватка с Цифровиками отняла больше людей, чем я рассчитывал. Впереди нас могли ожидать еще большие неприятности, к тому же мы до сих пор не обнаружили никаких следов Желтоглазого. Я уже всерьез начинал сомневаться в успехе нашей миссии, но и останавливаться уже было поздно. Дорога назад тоже была отрезана и нам оставалось только идти вперед, надеясь на удачу.

Эчбар распорядился послать вперед группу из пятерых солдат в качестве разведчиков. В случае чего они должны были предупредить о возможных угрозах. Я приказал включить в группу Диану. Моя помощница все-таки была из Рода «Серых Карателей» — элитной разведки Ордена Теней и ее опыт ассасина будет весьма полезен.