Очнулся я уже на земле. Как минимум три ребра были сломаны. Правая рука и левая нога не шевелились. Во рту ощущался железный привкус крови. Но самое страшное были не раны, а то, что моя Жила полностью истощилась. Сил на продолжение битвы попросту не осталось.

Тем не менее я попытался встать. Если умирать, то уж точно не на коленях. Невидимая сила снова пригвоздила мое тело к земле. Чья-то могучая Воля не давала мне ни единой возможности пошевелиться. Так я и лежал, головой вниз, не в силах двигаться. Мою душу охватил холод, наверное, так и должен ощущаться холод Смерти.

— Не вставай, Марк. Я с тобой еще не закончил, — прошелестел в ушах голос принца демонов.

— Хотяя… нет, — вдруг передумал голос. — Такой герой как ты, не должен нюхать землю словно бродячий пес. — Я услышал щелчок пальцев и невидимая воля подбросила меня вверх.

— Так-то лучше, — улыбнулся Чолок, рассматривая стоявшего на коленях Инквизитора.

— Пошел ты, — огрызнулся я, плюнув в его сторону. Получилось не очень, плевок не пролетел и пары шагов, плюхнувшись у ног врага.

— Фу! Как грубо, — Чолок покачал указательным пальцем у подбородка. — Но я не в обиде. Это твое право. А теперь позволь мне ненадолго прервать нашу беседу… Мне нужно привести себя в порядок.

У демона отсутствовала половина ноги и левая рука, срезанные лазерным огнем Касаркинов. Сейчас из этих жутких ран фонтаном била сверхъестественная морозно-белая энергия и словно лава опаляла землю.

На миг меня ослепила яркая вспышка света когда я открыл глаза то заскрипел зубами от злости. Желтоглазому удалось полностью восстановиться. Вместо отрубленных конечностей выросли новые и вполне здоровые. Его раны мгновенно исчезли. Все наши усилия прошли зря.

— Как новенькие, — Чолок довольно пошевелил вновь обретенной ногой. — Что думаешь, Марк?

— Твой прежний вид мне нравился больше, — ухмыльнулся я.

Тварь весело рассмеялась: — Никогда не сомневался в твоем чувстве юмора. — Отсмеявшись, заключил он.

— Давай покончим с этим, — злобно потребовал я. — Делай, что должен.

— А что я должен? — невинным голосом спросил он.

Я бросил на демона хмурый взгляд, не удостоив ответом. Желтоглазый тоже ничего не говорил, терпеливо ожидая ответа. Так мы и стояли друг напротив друга наверняка напоминая со стороны двух упрямых баранов.

Чолок первым не выдержал молчания: — Ну так… что я должен сделать?

— Ты сам знаешь.

— Оох… Марк, — наигранно покачал головой демон. — Если бы я хотел убить тебя — давно бы уже это сделал.

Мне уже порядком надела эта бессмысленная ситуация, что этой твари от меня надо. Чего он медлит? Но больше всего мне не нравилось — эта мразь знала меня по имени. Вот только я почему-то не припомню его в списке моих знакомых.

Должно быть Чолок прочитал этот невысказанный вопрос по выражению моего лица. Ухмыльнувшись, он проговорил:

— Ломаешь голову над тем, откуда я знаю твое имя? Верно, Марк.

Я не стал отрицать и ответил: — Допустим.

— Не будем сейчас об этом, — он уклонился от ответа. — Пока, мне нельзя об этом говорить.

— Тогда что тебе надо? Чего ты ждешь? — я чуть ли не кричал. Мне все сложнее было сдерживать эмоции.

Мои чувства только рассмешили демона. Я дал ему, то чего он жаждал — дал выход эмоциональному всплеску. Эманации чужой боли и страданий всегда были излюбленным лакомством всех демонов.

— Я всегда хотел лично с тобой познакомиться, — он рассмеялся и облизал тонкие губы блестящим, раздвоенным языком. — Ты даже не представляешь, сколько времени и сил пришлось потратить, чтобы организовать нашу встречу.

— Ну вот он я, — усмехнулся я. — Здесь перед тобой. Только боюсь, у нас не получится стать друзьями. Слишком уж разные взгляды на жизнь.

— Это точно, — в очередной раз развеселился Чолок. — Буду с тобой откровенен, Марк. Когда ты убил Лануша и изничтожил весь его проклятый Род, мы были очень тебе благодарны.

— Кто мы?

— Мой Дом, естественно — Правящий Род Рашвагов. Ты очень облегчил нам жизнь, уничтожив наших извечных врагов.

— И такова твоя благодарность, — злобно проговорил я. — Хотя чему я удивляюсь. Демон есть демон.

Чолок скорчил невинную гримасу:

— Я всего лишь защищался. Не забывай — это ты пришел сюда первым и пришел за моей смертью. А я не только не переломал все кости в твоем теле. Все-таки мне ничего не стоит хоть прямо сейчас подвесить твое содрогающееся тело на крючья и развлекаться с ним пока не надоест. Но вместо этого я не только сохранил тебе жизнь, а даже позволил со мной разговаривать. Будь благодарен за это.