– Ренегаты?-Джеффрэй задумался.-Если с Ревана будут считывать мысли, его личина должна быть безупречна. Интересно, неужели виллимиты действительно так ненавидят дерини? Представим себе, что Ревану не удастся убедить их в своей истории.

Йорам скрестил руки на груди и насупился.

– О нет, он убедит. Он обладает всеми признаками пророка-мессии. Когда Катан отыскал его, он был учеником плотника, при ходьбе он немного прихрамывает, как принц Джаван.

– Достаточно!-прервала его Эвайн.-Я знаю, что ты не одобряешь этот план, и знаю, почему. Но раз у тебя нет лучших предложений, я буду благодарна, если ты оставишь и свой трепет, и благонравные замечания при себе!

Рассерженный и смущенный, Джебедия хлопнул рукой о стол слоновой кости.

– Прекратите это! Вы оба! Это оскорбляет...

– Это тебя не касается, Джеб!-прервал его Йорам,-Не мешай. Эвайн, мне начинают надоедать твои...

– Дети!-Камбер резко поднялся. За словом было скрыто родительское недовольство, а голос подчеркивал испуг Алистера. Йорам и Эвайн застыли, прикусив языки, удивляясь сами себе.

– Приношу извинения, отец Алистер, Йорам, Джеб,- пробормотала Эвайн, не глядя ни на брата, ни на отца. Йорам тоже опустил голову.

– Эвайн, Джеб, прошу меня простить. Но вы же знаете, что я чувствую в подобных ситуациях, Алистер, мне очень жаль, что пришлось втянуть тебя в это.

– Я понимаю, сын мой,-пробормотал Камбер, снова садясь, обрадованный, что инцидент был так быстро исчерпан, хотя ему по-прежнему была хорошо видна враждебность Йорама.-Мы поговорим об этом позже. А теперь не должны ли мы вернуться к теме? Грегори, Джеффрэй, все, кроме вас, более или менее знакомы с Реваном, мы считаем, что он подходит для этой роли. Даже у Йорама нет возражений. Эта роль доставит ему неприятности. Как вы считаете?

Грегори посмотрел на Джеффрэя, и архиепископ кивнул.

– По-моему, вы слишком многого требуете от этого молодого человека,-сказал Джеффрэй.-Сколько, вы сказали, ему лет?

– Двадцать шесть или двадцать семь,-ответила Эвайн.

– Грегори, а что ты думаешь?-спросил Джеффрэй.- Свое мнение я пока оставлю при себе.

Грегори пожал плечами.

– Кажется, он немного молод для того, что задумал Алистер. Но когда Господь начал свою миссию, он был лишь немногим старше. Кроме того, мало кто заподозрит молодого человека в исполнении столь серьезной миссии.

– Как раз в точку,-согласился Рис.-Всем известно, насколько Реван привязан к Эвайн и ко мне, и это тоже сыграет в его пользу, когда он начнет действовать.

– Но ему потребуются помощники,-спокойно сказал Джеффрэй.

– Что ты имеешь в виду?

– Я хочу сказать, что пока только ты обладаешь этим умением. Предположим, что этому нельзя обучить. Что тогда?

– Тогда мне придется стать помощником Ревана и действовать самому. Не так ли?
– сказал Рис.-Придумаем разумное объяснение потери моих способностей... Но я думаю, что все обойдется. По-моему, я совсем не гожусь на роль мессии.

– Камбер тоже так считал,-пробормотал Йорам,-и посмотрите, что сталось с ним.

– А что?

– Не обращай внимания. Мне кажется, Рис, из тебя выйдет отличный Иоанн Креститель. Будешь скитаться по пустыням, питаясь орехами и ягодами. Черт побери, все это очень рискованно!

– Да, рискованно,-подхватил Джеффрэй.-Значит, лучше, чтобы люди уничтожили нас только потому, что мы дерини? Если у тебя нет других предложений, мы будем благодарны, если ты оставишь свои возражения при себе. Эвайн и Рис, мне кажется, вы должны переговорить с Реваном как можно скорее. Если он захочет взяться за это, то должен успеть приготовиться, пока мы придумываем правдоподобное объяснение его появлению у виллимитов. Кстати, вы думали, что будет, если он откажется?

Эвайн вздохнула.

– Он пойдет на это. Так же, как и у нас, у него не велик выбор. В конце недели мы попытаемся выбраться в Шиил.

– Отлично. А пока я подготовлю встречу Риса и Алистера с Эмрисом и Квероном.

ГЛАВА 11

А говорят: кого хочет он учить ведению? и кого вразумлять проповедию? отнятых от грудного молока, отлученных от сосцов матери?

Книга Пророка Исаии 28:9

Несколько дней спустя, солнечным утром в конце зимы, Эвайн и Рис приехали в свое имение в Шиил якобы навестить детей. Эвайн предоставила Рису вместе с детьми отправиться на прогулку верхом, а сама, сославшись на легкое недомогание, осталась дома в обществе Ревана.

Когда они вышли в уснувший на зиму сад, хромота Ревана была заметна меньше обычного. Воспользовавшись предложением Эвайн, он присел на скамью, глаза светились любовью и благодарностью. Поодаль семилетняя Райсил, оседлав подаренного ей родителями на Богоявление гнедого пони, показывала отцу навыки верховой езды. Шестилетнему Тиэгу приходилось пока смирно сидеть между высокой лукой седла и отцовской грудью. Когда гнедой конь Риса пускался вскачь, мальчик восхищенно вскрикивал. Не хватало только старшего-Эйдана, но сейчас он был в Трурилле, недалеко от графства Кулди, у своего двоюродного брата Эйдриана МакЛина, внука сестры Камбера Айслин и отца еще одного Камбера, которого все звали Камлином и который был годом старше Эйдана. Эвайн видела своего первенца только по праздникам, и от этого радость была неполной.