— Ха, — тихо усмехнулась Горше. — Всемером на целый клан? — хлопнула она по стальной рукавице. — Я в деле.

— У нас будет всего пара минут, — похолодел взгляд Мел. — Пара минут магии, пока… — продолжать она не стала. Глаза искали, ждали.

Несмотря на опасность этой авантюры, Черви, ведомые гневом на падший ниже грязи Умбра, хотели крови.

— О-о-о, это будет весело, — облизнула То кинжал.

— Б… — оскалился Штырь. — Р… Р… Резня.

Мух сжал кулачище. Мел открыла томик. Шера, сидя на месте, постоянно качалась вверх-вниз от нетерпения.

Мой клинок покинул локоть. Пасть открылась.

— Пробьем себе путь.

— Хе-хе-хе. — Злой смех и шипение отряда показали их готовность к действию.

Впервые мы будем сражаться все вместе. И вроде нет ничего особенного… Но, черт, какая грозная сила по велению судьбы собралась сегодня воедино! Наверное, это тот самый момент, когда любая стена рухнет под напором столь неудержимой мощи.

План готов, роли распределены. Фланги, тыл и, конечно… авангард.

Я вдохнул полной грудью, выйдя со Швом на центр тропы. Нас уже заметили, звучали команды, готовились к бою. Моя слава опережала меня, и темные жуки сразу узнали, кто именно к ним приближается.

— Крх, не подохни, — забурлила плоть муха, готовясь увеличиваться.

— Это мои слова, недоношенный, — металл клинка заискрил.

Низкий старт. На мгновение время остановилось. Раз, два, три.

— Сха-а! — выдыхаю пар.

— Кристаллы! — машет топором их лидер. — Лучники, огонь!

Вспышка! Превратившись в молнию, за долю секунды сокращаю дистанцию, забурившись в первый ряд жуков. Две головы с плеч как продолжение движения. Мои костяшки разбивают приготовленный кристалл антимагии. Упс! Только что кто-то лишился огромной кучи радужных камней.

— Понеслась! — разворачиваюсь к толпе врагов.

— Дэ амур! — громогласно читает заклинание Мел. Шаровая бьет в «гнездо», разнося его в щепки.

Торка и Горше бросают склянки с дымом. Тене-Умбра налетают на меня со всех сторон. Поддавшись куражу, принимаю навязанный танец. Оружие ломается, части тел летят во все стороны.

— Ни черта не!.. — кричит мечник, отмахиваясь от дымки. Но не успевает договорить.

— РА! — проделывает в завесе дыру Шов, став полувеликаном.

Кулачище ломает бедолагу пополам, и без промедлений мух посылает вперед растущее щупальце, насаживая на него очередного обреченного.

— Ха-ха-ха! — влетают в толпу остальные наши.

Хаос, неразбериха. За считанные секунды Убмра перестали слушать команды и каждый стал сам за себя.

Костяной кинжал, брошенный Торкой, впивается в глазницу копейщика. Темная на бегу выдергивает лезвие, дорезая лицо до конца. Горше блокирует удар меча своими перчатками, импакт, стукнувший по телу, будто только заводит её.

— Слабак! — отдергивает она руку, отводя лезвие в сторону. Шаг вперед. Двойка ударов в ответ, как отбойный молоток. Чужие зубы сыплются на горячую землю.

— Шельма! — несется на неё Умбра сбоку.

— Б… У-у-у! — с разворота вдаривает Штырь, прикрывая подругу.

Его стиль боя особо дикий. Каждый раз, нанося удары, темный снова и снова садится на корточки. По косому взгляду не понять, действительно ли он смотрит на врага в этот момент. Но он смотрит, еще как смотрит! Говорить нормально не может, но быстрый и сильный, как богомол. Уклонившись от стрелы, прокатывается по земле.

— Ре силки! — окутывают молниевые путы многоножку. Она трясется, кожа обугливается.

— З-з-з! — добивает Шера, просверлив ей грудь насквозь. У шернице вновь яркие зрачки, она действительно упивается происходящим.

— Не отходи от меня дале… — начала Мел.

Две стрелы летят в ведьму.

— Бзь! — и вновь шернице показала аномальную реакцию в момент опасности. Рывком встала перед синеглазой. Крутанувшись, её хвост отбивает снаряды. — Защищать! Поняла!

Молодец. Я улыбаюсь, скрестив металл с недокапитаном этой шайки. Я могу не беспокоиться за ведьму, могу полностью отдаться моменту!

— Сха! — вспышка!

Капитан Умбра распался на два куска, тело отлетело в сторону, ноги упали на колени.

Перерубаю пантерный щит, прокручиваюсь, новый удар!

— Кха! — сблеванул кровью очередной жук.

Исчезаю. И тут же показавшись, хватаю рукой за лицо воительницу, припечатав её к земле. Мой клинок прижимается к её горлу… У этих кретинов даже нет Магусов… Перерезаю плоть, слушая булькающие звуки.

— Хе! — новая вспышка!

Под градом молний баррикады продолжают превращаться в угли. Дым, пожар, раскаты грома.