И она подала мне меч с длинной рукоятью, которая была бы впору разве что двуручнику. И гарды у него не было.

— Моего друга… кого?!

— Варя сказала, что ты знаешь его, неприятный бородатый бродяга, — пожала она плечами и, положив подарки на стол, пошла к выходу из купе. — Пойду-ка я проведаю Берса.

— А он где?

— В багажном отделении. Сказали, что животных нужно перевозить только там. Вот нам и пришлось сунуть его в клетку. Я скоро.

Она скрылась за дверью.

— Меч абсолютно безопасен, Неро, — раздался голос Амальгамы. — Извлекайте смело. Только не порежьтесь.

И она захихикала.

— Ты ждала, пока Настя уйдет?

— Не хотела говорить при Анастасии Михайловне. А то, глядишь напугаю ее.

— А ты чуешь каждую железку? — спросил я и взял ножны. Они были самые обычные, даже без украшений. Похоже, самодельные.

— Я могу ошибаться, но… вытащите его, прошу. И меня заодно.

Положив меч на стол, я запер дверь купе и вынул говорящую голову из сумки.

— Благодарю! — выдохнула Амальгама. — А то два часа в этой духоте — уж слишком тяжко!

— Привыкай. Пока мы не найдем тебе новое тело, тебе придется лежать в сумке.

Голову я положил на кресло, задвинул его подальше в угол и вернулся к мечу, который сам просился в руку. Сеня передал, говоришь?

Я извлек широкий клинок, и он засверкал отполированной поверхностью.

— Сильная зараза и баланс неплохой, — заметил я, перекидывая клинок из руки в руку.

Увы, природу этой силы понять не получалось. Внутри нечто постоянно отталкивало любые попытки докопаться до сути.

— Ты-то чего такая взволнованная? — скосил я глаза на Гаму. — Мечей никогда не видела?

— Не в этом дело. Присмотритесь к клинку.

Я присел к лампе и вгляделся в металлическую поверхность. Она вся состояла из фракций разных форм и размеров. Узор чем-то напоминал паутину.

— Видите? Это не просто узор. Это «клетки» для частичек душ, из которых его и выковали.

— Как так? Он живой?

— Можно и так сказать. Но все эти души жутко голодные и жаждут крови.

— Чьей?..

— Ну, вашей, конечно же, ведь вы ближе всех, — хихикнула она. — Я бы не рекомендовала вам ссориться с ним и долго держать его обнаженным.

— Почему?

— А вдруг души обидятся и решат… прогуляться?

Выругавшись, я тут же убрал клинок в ножны. Практика показывала, что если Гама что-то утверждает, лучше послушать.

— Это меч-душелов, — задумчиво проговорила Амальгама. — И он с Нексуса. Такие как он — огромная редкость, и использовали их для Жатвы.

— В смысле?..

— Ну чтобы коллекционировать души сильных магов, и если они еще там… Лучше не торопитесь пускать его в ход. Мне нужно изучить его пристальней, а для этого мне нужны руки.

— Не продолжай, — кивнул я и отложил опасный клинок.

— Интересные игрушки таскает с собой Анастасия Михайловна… — проговорила Гама. — Вернее ваш друг, Сеня.

Она замолчала, а я продолжил рассматривать новобретенное оружие.

Сеня-Сеня… Нет, нихрена не понимаю. Если речь о том бродяге, то он же взорвался у меня на глазах? Может быть, девушки перепутали? Все же по городу слоняется масса бородатых типков, а они все как одна капля воды.

Подтащив к себе сумку, я развязал тесемки и открыл, уже зная что внутри.

Конечно же Сфера. Голубой свет затопил все купе.

— Василий такой заботливый… — вздохнула Гама.

Что есть, то есть, и это очень кстати. Ведь после энергии красной сферы, которую я поглотил из той гидры, мой порог сил и резервуар энергии, наверное, достиг ранга Адепт-Профессионал, и закрепить его Сферой дело не лишнее. Однако кое-кому она нужнее.

— Это тебе, — сказал я положил Сферу рядом с головой. — Будешь черпать оттуда энергию, чтобы не окочуриться раньше времени.

— Хозяин, а вы…

— А мне с лихвой хватило части энергии красной Сферы. Да и вообще поглотить так много артефактов за неполную неделю, как ни крути, дохрена.

— Что ж, благодарю. Но все же вам стоит тоже подзарядиться. Поход на Нексус отобрал у нас обоих порядочно сил.

— Ладно, тоже «откушу» немного на случай, если до нового ранга не хватило, — ухмыльнулся я. — А ты не забыла про обещание?

— Какое?

— Тебе еще поражать меня своими кулинарными шедеврами.

— Обязательно, когда у меня появится хотя бы одна рука. Но до тех пор вы мой шеф-повар. Помните?