И он рассказал. Быстро, кратко, без излишних подробностей. Но от услышанного у меня едва ум за разум не зашел! Я и не представлял, что окружающий нас мир настолько велик и разнообразен.

Что кроме людей на нашей планете обитали, да и обитают еще такие странные и сказочные Существа, как Хозяин Кладбища, Возвысившийся до Лича, и, несмотря ни на что, несущий службу в доблестных рядах Красной Армии. Очень древние Чудовища подобные уничтоженному Хоттабычем Драмагару. Да и самого Кощея, пребывающего в Аватаре «собственной сборки», назвать обычным Существом не поворачивался язык.

А от пройденного боевого пути столетнего генерала Абдурахманова у меня и вовсе захватывало дух! Одно дело прочитать скупые строчки в газете, и совершенно другое — услышать все «своими ушами» от непосредственно участника событий. А ведь я не только слышал — перед моим внутренним взором, как по мановению волшебной палочки, открывались целые пласты его памяти!

Я видел покосившуюся высокую башню — «Великий член Хоргыза», стоявшую на краю бездонного провала, бывшего некогда самой жуткой тюрьмой для Одаренных во всем мире, в который извергался водопад, блистающий в лучах заходящего солнца. Я побывал в Костяной Усыпальнице Кощея, полной сокровищ, как пещера Али-Бабы из 'Тысячи и одной ночи.

Меня переносили Магические Порталы. Я побывал в Благословенной Стране погибших Асуров — Агартхи, где сражался с Огнеподобным Титаном Гиперионом. Я противостоял целой орде Ходячих, создал Хозяина Кладбища и победил Чудовищного Драмагара.

Я низверг в Ад Вековечный Рейх, со всей его сворой нацистов из СС, и видел последние мгновения несущегося в Бездну фюрера, в глазах которого царил не просто банальный страх — в них безраздельно владычествовал настоящий Ужас. И память об этом моменте я пронесу через всю свою жизнь, пусть, и не такую длинную, как у моего героического соседа.

А вот последние мгновение схватки со странным лысым азиатом в зеленых перчатках вышли какими-то смазанными и нечеткими — они проступали, как будто сквозь густой туман. Однако, я уже «видел» часть этой эпической битвы двух настолько Могучих Адептов Силы, равным которым, наверное, будет трудно отыскать. Ну, разве что товарищ Сталин, или, вон — Кощей-Велес.

— Повеселил ты меня, Хоттабыч! — наконец удовлетворенно произнес Кощей. — Даже жалею теперь, что с тобой не отправился! Сейчас было бы что вспомнить! Значит, говоришь, замуровало тебя во Временной Аномалии вместе с Кроносом?

— Вот так вместе и влипли — глаза в глаза! — подтвердил я. — Только мне одно непонятно, если само Время в созданной нами Аномалии замерло, отчего мой мыслительный процесс тоже не остановился? Как по мне, так совсем нелогично выходит.

— Хм… — Велес задумчиво покрутил пальцами длинный ус, а потом принялся его покусывать крепкими зубами. — Вопрос, конечно, интересный… Но Время настолько неизученная величина, что я не готов тебе сейчас ответить на этот вопрос, — признался Кощей. — Сам же знаешь, старый, что нет у меня подобного Таланта, чтобы его течением управлять. Но тема дюже интересная! У меня даже руки зачесались кое-какие исследования на этот счет провести! Вот разберемся со всеми твоими проблемами…

— Твоими, кстати, тоже, — напомнил я ему. — Сдается мне, что я своими силами Кроноса не прибью.

— Не прибедняйся, старичок! — фыркнул Кощей. — С Гиперионом же как-то разобрался?

— Случайность… — пожал плечами Хоттабыч. — Стоило немного ошибиться и от всех нас остался бы лишь невесомый пепел. К тому же, я сейчас, как бы это сказать, не совсем здесь. И, похоже, пропускная способность Энергетического Канала связи оставляет желать лучшего.

— Ну, это-то я уже понял, — Кощей согласно кивнул. — Так и Кронос тоже присутствует в этом мире в сильно урезанном виде. Конечно, Аватара он себе сотворил не такого убогого, как ты, дружище. Но и его возможности совсем не те, что в Истинном Обличье… И вообще, его Аватар еще нужно будет постараться найти.

— А вот мне кажется, что он сам нас найдет, — возразил старик. — Кто еще, кроме тебя и меня умеет управляться с Порталами?

— А причем здесь Порталы? — удивился Кощей.

— Ты просто не дослушал мою историю до конца, — произнес старик. — Ведь меня, вернее моего Аватара, забросили в это твое «святилище» именно с помощью Портала. Думаю, что возрождение Велеса, мое появление здесь — лишь звенья одной цепи. Удивляюсь, почему Кронос до сих пор еще не появился?

Словно в подтверждение моих слов, темнота на том конце пещеры, где я пришел в себя, прикованный к стене, расцвела замысловатым Силовым Узором. Свечение прибавило интенсивности, проявляя себя четко очерченными границами, размером со стандартную дверь. Самое интересное, что пылающие границы не рассеивались в пространстве — в темноте сиял только этот прямоугольник.

— И правда, Портал… — выдохнул Кощей. — Накаркал, старый! — резво подскочив на ноги, произнес Великан, со свистом раскрутив посох в руках. Он явно готовился к предстоящей битве с тем, кто бы ни вышел из Магического Пространственного Перехода.

— Ты ведь этого хотел, братишка? — ехидно поддел гигантского приятеля Хоттабыч. — У тебя появился такой шанс!

— Я буду только рад пришибить этого ублюдка! — глухо прорычал Велес, а его густая борода встопорщилась. — Пусть только…

— Слушай, дружище, а ты можешь вновь прикинуться каменюкой-Истуканом? Ну, типа не возродился еще? Или находишься где-то там, «на подходе»?