– Я должна была попросить Ала научить меня этому проклятию «чистить и мыть», - пробормотала я, заезжая под навес. Кто-то приклеил на маленьком приюте табличку «Зарезервировано». Я бы сказала, что это была Айви, если бы не надпись от руки; она бы использовала трафарет. Я слышала музыку… пианино Айви.

Пыльца Дженкса стала сердито-оранжевой, когда он посмотрел на шумных ворон, необычных для моей улицы.

– Ты могла бы спросить Ходина. Думаю, он тоже здесь.

Просто пристрелите меня сейчас… Мой взгляд переместился с раздраженного Дженкса на усталого Зака.

– Зак, не возражаешь, если я поговорю с Ходином, прежде чем мы войдем и изменим тебя? Он демон, но он не проявил склонности ни к чему, кроме как быть полезным. – «И все же я продолжаю отгонять его», подумала я, когда Зак пожал плечами. Человеческий жест на серой мышке заставил меня улыбнуться.

– Спасибо. Дженкс, не мог бы ты, пожалуйста, сказать Тренту, что я буду рядом, чтобы он не выходил? Уверена, они знают, что я здесь. О, и скажи ему, что мы взяли Зака, и он в безопасности.

– Понял, Рейч.
– Дженкс упал на Зака, прошептав что-то, что заставило парня вздохнуть, прежде чем пикси взлетел и улетел. Я смотрела, как падают блестки, а затем сдула пыльцу с автомобильного сиденья.

– Он действительно один из самых милых демонов, - сказала я, затем опустила стекло со стороны пассажира до упора.
– Хо-о-о-оди-и-и-ин?
– крикнула я.
– Я знаю, что ты здесь!

Глаза Зака расширились, когда от церковного колокола донесся тихий звон, и темная тень упала с деревьев на противоположной стороне улицы. Это была огромная, потрепанная ворона, влетевшая под навес, чтобы сесть на открытое окно. Уродливые когти заскребли по дверце, и когда его красные глаза с козлиными зрачками сфокусировались на Заке, он каркнул, распахнув крылья, и несколько рваных перьев спиралью полетели вниз.

– Иди сюда, Зак, - прошептала я, вспомнив, каково это - быть таким маленьким, и паренек вскарабкался на консоль.
– Эм, я вчера разговаривала с Алом, - сказала я, прижимая Зака к себе, и ворон издал странный, глубокий горловой хрип.
– Он отправил меня в Алькатрас, потому что ты помог мне похоронить Нэша, - добавила я, и красные козлиные глаза Ходина сузились.

– Слушай, с тобой чертовски трудно разговаривать, когда ты ворона, - сказала я.
– Хочешь измениться и сказать мне, из-за чего ты злишься, чтобы мне не приходилось продолжать гадать?

Зак пискнул, когда ворон растворился в серебристом тумане, его крошечные лапки похлопали по моей ладони, когда он попытался глубже спрятаться в моих сложенных чашечкой руках.

– Все в порядке, - прошептала я, когда туман просочился в машину, сгущаясь и принимая форму, пока рядом со мной не уселся узколицый, сердитый, угрюмый демон. Он решил появиться в темных джинсах и кожаной куртке, его черные волосы были длинными и блестящими, как вороново крыло. И действительно хорошие ботинки, заметила я, когда повернулась, чтобы посмотреть ему прямо в лицо.

– Я не помогал тебе хоронить эльфа. Я научил тебя древнему эльфийскому погребальному обряду. А взамен ты повесила колокольчик на своей территории?
– сказал он низким резким голосом.

– О.
– Мой взгляд переместился на колокольню.
– Да. Ну, может быть, это не для тебя, а? Ты когда-нибудь думал об этом?

Ходин фыркнул и отвернулся, чтобы посмотреть в окно в никуда.

– Ал не разговаривает со мной, - сказала я, но он не пошевелился, ни чтобы уйти, ни чтобы посмотреть на меня.
– Он отправил меня в Алькатрас. Я позволила ему сделать это, потому что в то время думала, что заслужила это, - добавила я, и его рука сжалась в кулак.
– Он сделал это, потому что я напомнила ему, что не позволю им посадить тебя в бутылку, потому что ты смешиваешь демоническую и эльфийскую магию. Он думает, что ты виноват...

– Я знаю, в чем он обвиняет меня, - прервал Ходин, все еще не глядя на меня.
– Чего ты хочешь?

Я действительно не знала, но между нами явно что-то висело.

– Магия демонов и эльфов - это вода из одного ручья, - сказала я, чувствуя тепло Зака в своей ладони.
– Ты единственный, у кого есть опыт, который, возможно, поможет мне сшить их обратно вместе. Остальные демоны...
– Я заколебалась. Я была уверена, что Дали отправил меня к Алу в надежде, что Ал заставит меня прекратить всякую связь с Ходином и использовать эльфийскую магию. Видя, что он этого не сделал, они могли бы взять дело в свои руки.

– Я следую тому, что, как я верю, исцелит нас, - сказала я дрожащим голосом.
– И демонов, и эльфов. Игнорирование и отрицание не исцеляют. Включение и принятие - да. И если Ал не поможет мне... – Я замолчала и посмотрела на Зака.
– Я буду скучать по нему, - прошептала я, чувствуя его потерю до глубины души. Но я больше не могла смотреть на него, если он отказывался видеть сквозь свою боль.

Я сморгнула намек на слезы, когда Ходин повернулся ко мне, уродливое, суровое непрощение исчезло.