Я поникла, не веря в это.

– О, да ладно тебе! – уговаривала я. Он суетился из-за заклинания, которое я наложила на колокол колокольни?
– Это был крошечный амулет. Как ты и сказал, мой дом - это наполовину задуманная, плохо защищенный...

– Эй!
– крикнул Дженкс с нависающих ветвей.

– ... на задворках лаборатории для чар, - закончила я.
– Я сделала это, чтобы знать, шпионит ли Ходин за мной, чтобы я могла выгнать его. Не похоже, что у тебя есть какие-то заклинания, чтобы предупредить меня о приближении демонов.

Последнее я сказала с горечью, и Дали, казалось, заколебался, расслабившись, когда посмотрел на ветви в поисках Дженкса.

– Это правда?
– сказал он, и Дженкс кивнул.

– Сегодня утром я помог ей обойти круг по периметру, - сказал он, но Дали, казалось, только глубже погрузился в свое плохое настроение, когда последовал за мной к уличным воротам.

– А это?
– сказал Дали, когда мы дошли до него, и я ахнула, дернувшись, когда мое запястье внезапно оказалось в его хватке. Энергия лей-линий запела во мне, и я задохнулась, отбросив набегающую волну назад, прежде чем она смогла коснуться его. Мне пришлось действительно постараться, чтобы попытаться навредить Дали с помощью энергии лей-линии. Я имею в виду, я могла бы, но, вероятно, поджарила бы свои синапсы, делая это.

Дженкс, хлопая крыльями, отступил, вытащив меч, в то время как я стояла с вытянутой рукой, споткнувшись, когда Дали дернул меня на шаг ближе.

– Думаешь, я поверю, что Ходин не дарил тебе это кольцо?
– сказал он, и мой взгляд опустился на жемчужину, теперь слабо светящуюся под нерастраченной энергией, образовавшей дугу между нами.
– Это эльфийская магия, - усмехнулся он.
– Я чувствую запах Богини отсюда.

– Отпусти, - потребовала я, безрезультатно отстраняясь.
– Это для того, чтобы знать, если кто-то нападет на меня, и это пахнет Богиней, потому что его сделал Трент.
– Я снова вывернула запястье, но он держал.
– Отпусти меня, Дали, или, клянусь, ты встретишь своего нового ученика с синаптическим ожогом.

– Каламак сделал это?
– Его хватка ослабла, и я пошатнулась, пытаясь обрести равновесие.
– Я и понятия не имел, что он такой опытный.

– Сюрприз!
– кисло сказала я, потирая запястье.
– Боже, Дали. Надеюсь, ты не будешь таким в доме Керика. Не лезь в мои дела, ладно? Я не работаю с Ходином.
– Мои плечи поникли.
– Хотя мне действительно не помешала бы твоя помощь. Констанс действительно портит мне жизнь. Ты знал, что она занесла меня в черный список? Я не могу арендовать, не могу купить, и она даже прогнала мою рабочую бригаду.

Взгляд Дали оторвался от моего красного запястья, а затем, высоко подняв подбородок, он протиснулся мимо меня в потоке жженого янтаря.

– Не жди помощи в отношениях с Констанс, - сказал он.
– И не проси об этом Ходина.

– Почему?
– воинственно сказал Дженкс.
– Потому что ее парень подарил ей кольцо, и она использовала эльфийские чары, чтобы сделать дверной звонок?

– Нет, потому что, если она не может контролировать мастера вампиров самостоятельно, у нее нет магических способностей, чтобы быть субросой Цинциннати, - ответили Дали.

Мои шаги, следующие за ним к воротам, замедлились.

– Вау. Подожди. Чем в Цинциннати?

Дали остановился, его небольшая фигура грациозно двигалась, когда он повернулся перед закрытыми воротами.

– Субросой?
– сказал он, его красные глаза с козлиными прорезями вопросительно расширились.

Дженкс напряженно гудел у моего уха.

– Что такое суброса?
– спросил пикси, и Дали поморщился.

– Не что, а кто. Тот, кто правит правителями, - сказал он, как будто я была глупой.
– Ал не упоминал об этом? Странно. Все твои действия за последние шесть месяцев указывают в этом направлении. Это объяснило бы твое увлечение и принятие Алом... эльфа Каламака.

Последнее он сказал с гримасой, и я последовала за ним, когда ворота со скрипом открылись. Ал не принял Трента. Он просто перестал пытаться убить его.

– Подожди. Я ничей не правитель.

В трех шагах от моего сада Дали обернулся, его пальцы стряхнули с себя слабую влагу.

– Очевидно, - сказал он, щурясь от отвращения, когда его взгляд скользнул мимо меня к покрытой лилии.
– Шутливое заклинание? Это твоя лучшая идея контролировать повелителя нежити?
– он издевался, и Дженкс ощетинился на моем плече.

Сжав губы, я стояла на пороге и смотрела на него.

– Что ты хочешь, чтобы я сделала? Превратила ее в котенка и лишила когтей?

Дали посмотрел на ветви, и странная улыбка тронула его губы.

– Какая замечательная идея. Ты должна это сделать. Потом убей ее и покончим с этим.

– Убийство нежити противозаконно, Дали, - сказала я категорично. – Это одно из тех нарушений, к которым ОВ действительно проявляет особое внимание.

– Вот почему ты сначала преврати ее в кошку, - ответил демон, его слабая улыбка коснулась меня.
– Возможно, ты не готова к этому, - добавил он легкомысленно.
– Вижу, как тебе нравится жить среди низших. В разрушенной церкви. В поисках работы.