— Нет, хотя по досье она выросла в бедности. Но не в Ардине, — Вилмир следовал за Альдом, что направлялся к небольшому и приземистому кубическому строению с вековым раскидистым деревом на крыше:

— Прекрасное место чтобы поесть так, чтобы никто не подслушал твоё чавканье!

Пройдя через проём под вывеской «Добро пожаловаться», тройка оказалась в большом и высоком главном зале, занимавшем всю постройку. По стенам вилась длинная и узкая деревянная лестница наверх, к крыше, с которой свисали корни. Несмотря на дикий, неопрятный вид зала, лучи, проходящие из стрельчатых окон в пыли над десятками столиков, превращали помещение в загадочный храм. Только публика тут была далеко не благообразная: на древней люстре и корешках качались дикого вида драконята, а свирепый гуманоид-верзила разливал из сваленных у стены бочек мрачным существам в маскировочных плащах.

Нара едва слышно фыркнула и прошла за самый дальний столик, с едва скрываемой брезгливостью усевшись туда, а Вилмир решил взять инициативу в свои лапы и подсесть к бармену, коим являлся человекообразный гигант с тёмно-фиолетовой кожей, выступающими над бородкой усами и одним кибер-глазом, что зловеще горел в полумраке. Судя по шраму, проходящим у него через бровь и щеке, он явно потерял предыдущий в ближнебойной потасовке.

— Есть что-нибудь лёгкое выпить? — Вилмир завязал разговор. — Только без мутагенов. Мне вторая пара глаз или рогов не подойдёт.

— С чего ты взял, что я такое наливаю? — недовольно фыркнул одноглазый. — Это там, в застройсках* абобят**. Могу предложить коктейль «Костяшки». Будешь? Заодно угости и свою эскортшу, — махнул бармен в сторону недовольной Нары.

* — «Застройск» — на криминальном диалекте праговора, вяке, так называют богатые городские районы.

** — «Абобить» — настойчиво делать то, что всех вокруг достало (вяк).

— Давай, — в пойлах Вилмир не разбирался, да и больше соглашался ради поддержки диалога. Для этого же, оценив лексику собеседника, продолжил разговор на местном жаргоне. — Слышал песнь?

* — «Песнь» — слухи (вяк). «Слышал песнь?» — предложение поделиться последними новостями.

Бармен нахмурился одним оставшимся глазом, затем его кибер-глаз сменил цвет на зелёный, и он посмотрел в сторону мрачных существ в плащах.

— Подвал у меня не прибран… — он слегка скривился в морде, — если поможешь, то так и быть… поведаю кое-что. Восемь кубитов гони за наливку.

И с этими словами он поставил обе порции коктейля в отмытых пластиковых стаканчиках на стол. «Наливка» напоминала белёсый самогон. Вилмир рефлекторно отвернулся от не очень приятного на вид коктейля. О том, чтобы предложить его Наре, и речи идти не могло. Но послушался и заплатил бармену, коснувшись чинилкой его карточки-кошелька и переведя скромную запрашиваемую сумму.

— А что в подвале? — вернувшись к теме, спросил он у тёмно-фиолетового.

— Пенис его знает… — громила пожал плечами, — я туда давно не заходил, вот и проверишь. Если найдёшь что полезное — забирай.

— Щедрое предложение, — Вилмир поправил свои волосы, зачесав ладонью прядь, и слез со стула, взглядом ища Альда. Кажется, он даже не входил в бар, верно? Для чего тогда он вообще сюда их всех привёл?

Оглядываясь, дракон заметил, как Нара на повышенных тонах разговаривает с теми самыми существами в камуфляже.

— Если ваша Святая Тиань, рассветная дочь Эннары, и правда превратилась в то дерево на крыше, почему вы устроили этот бардак прямо под её корнями? Вот что есть неуважение к ней, а не мои слова!

Вилмир нахмурился и приоткрыл уголки пасти в сдерживаемом оскале:

— На миг её оставил, и уже проповедует…

— Осторожней с ними, — предупредил громадина. — Они на крыше тусуются, мы друг другу не мешаем, мне конфликт не нужен.

— Конфликт никому не нужен, он сам собой возникает, если его не купировать, — Вилмир решил подойти лично к столику возлюбленной и вмешаться в разговор, потому что древопоклонники тоже начинали вести себя агрессивно:

— Ты пришла из нечистого города, от корпораций, которые всегда наводили свои порядки и свергли монархию, что ещё от тебя ожидать!

— Что?! Я вообще к корпорациям не имею отношения… — вспылила Нара, но тут уже и её парень подошёл:

— Давайте ещё раз с самого начала, но спокойно, а то я прослушал. Подожди перебивать, Нар.

«Зелёные» на миг опешили, ведь они уже были готовы превратить спор в священную войну. Слово взял один из них, гуманоид с птичьими чертами головы:

— Если с самого начала, тогда садись и готовься слушать. Надо заказать по две, а лучше и по три, история обещает быть долгой…

Вилмир ещё раз оглянулся в поисках Альда. Нет, бросить он его и Нару не мог… Значит, он сам кого-то ищет. Возможно, ради их общего дела. Приходилось ждать.

— По две забирай у бармена, я уже оплатил.

— Вот с этого и надо было начинать, — усмехнулся «сыч» и дал знак одному своему товарищу принести напитки. Когда тот поставил коктейли на стол, то он явно скривился от подобного, добавив, — «костяшки». А вы знаете, что эта бурда настаивается на костях тех, кто вот так спорит? — и он кивнул на лазурную. Последняя его фраза ломала все усилия Вилмира спасти его хребет от боевой косы Нары: