Вилмир нахмурился:

— Пространство сворачиваешь, значит…

Альд замер в недоумении, Ланра сложила лапы на груди, прищурившись, а Нара… внезапно раскрыла свою пасть и тут же припала на одно колено перед ним.

— Во имя Владычицы и восьми Хранителей. Я… я… — тут она потеряла дар речи. Вилмир удивлённо раскрыл глаза, видя такую растерянность и неуверенность в своей возлюбленной.

— Нара? — спросил он негромко. Та тут же ответила ему:

— Это… это «Тени Эльсинора»! Я узнала их. И если они здесь… то…

— Довольно, — произнёс голос драконида, прерывая речь остальных, — я говорю устами Владычицы и несу её волю во все уголки вселенной. Было очень мило с вашей стороны назвать во время обсуждения плана Её имя, за что мы благодарны вам. Вы вторгаетесь в самый разгар чужой операции с намерением помешать нам. Но разочарую вас заранее: здесь нет так называемого Перцептрона.

— Объяснись, — потребовала Ланра. Она была единственной, кто вела себя смело и не показывала признаков страха перед загадочным посланником Палантайры.

Серый драконид положил одну лапу себе на грудь и слегка поклонился.

— Ах да. Сначала представлюсь. Хазарис. Коготь Владычицы. Её тень, глаза и уши. С вашей стороны было очень опрометчиво заявиться сюда и помешать нам, однако я не хочу разрушать половину города в попытке вас остановить. Поэтому, полагаю, мы можем договориться. Я жду ваших предложений.

— Где студентки? — неожиданно спросил Вилмир.

— Неужели парочка жалких смертных тебя волнуют? — спросил Хазарис презрительно.

— Только они нас здесь и волнуют, — Вилмир вздохнул. — Ведь Перцептрон не они украли…

* * *

У нужного тайного лаза дежурило сразу два охранника. Обычно их здесь было четыре, но один отходил по нужде, а второй побежал ловить воровку, которая пыталась подменить другой экспонат. Ренара решила, что лучшего момента никогда не настанет, и немедленно начала операцию. Взломав чинилкой дронов-охранников, она устроила в соседнем выставочном зале настоящий бедлам, который охранник живой просто не мог оставить как есть.

— Заходим! — довольно сказала Шеат, и, только лишь последний охранник оказался в зале, запустила телекинезом тостер ему в голову. Бросок оказался достаточно успешным, чтобы бедолагу вырубило.

— Удивительно, как один небольшой предмет столько всего умеет, — невольно присвистнула Шеат, когда Ренара направила чинилку на камеры и тут же подменила их записи, — но о нас всё равно узнают рано или поздно. Поэтому… нам нужно укрытие.

— Сначала украдём предмет и затаимся с ним на дне на какое-то время. А затем — нам должны будут дать дальнейшие указания. Уверена, что у господина Селигера всё продумано, — ответила тихо драконица. Шеат же скептично хмыкнула:

— Кроме нашей эвакуации и безопасности. Но раз уж уже начали, то закончим начатое, — обе студентки навалились на постамент с механическим оркестром, туго, но плавно отодвигая его по скрытой рампе и открывая спрятанную под ним лестницу вниз, неудобную для копыт. Шеат помогала себе телекинезом, чтобы опуститься в узкий и длинный коридор подвала. Он выглядел пустым, но благодаря украденным чертежам самки знали: проход был упичкан сенсорами от нажимных поверхностей до дальномеров на ультразвуке и невидимых инфракрасных и ультрафиолетовых частотах.

— Всё электронное я вроде отключила — Ренара покопалась в чинилке. — Но как нам обходить механику? Плиты пола просто на противовесах, специально на случай электромагнитных помех.

— Сейчас… — Шеат зажмурилась и наклонила голову. Рог её засветился ярче и слегка зазвенел, выдавая напряжение задействованного аликорном ментального поля. А Ренара почувствовала, что её с подругой сначала оторвало от пола, будто в невесомости, а потом понесло по коридору на ту сторону, в зал-предбанник перед хранилищем.

Конечно, там были и другие охранные системы — уже не такие тихие и скрытные, как сенсоры в коридоре. На постаментах по углам, слишком неумело замаскированные под экспонаты, стояли четыре охранных робота. Как только аликорн с усталым вздохом опустила себя и подругу на конечности, стальные охранники внезапно агрессивно повернулись в их сторону.

— Ренара? — Шеат обеспокоенно отвела уши назад. Драконица быстро провела когтем по чинилке — и один из четырёх роботов опал, будто заснув на ходу. Но остальные трое даже не подумали выключиться, наводя на воровок свои пушки.