Я закипала, мне не нравился весь этот план с самого начала. Тащить за собой Райана было глупо и опасно. И если бы не паранойя Лиама, все было бы куда проще. На секунду я закрыла глаза в попытке остыть.

– Ты должен стать незаметным, моей тенью, если тебе так понятней. Ты должен производить впечатление глупого, юного и наивного, но никак не почти что охотника на ведьм. Ты понял меня?

Серые-голубые глаза гневно сверкнули, и знакомое упрямое выражение промелькнуло во взгляде парня. Но он лишь стиснул зубы и молча кивнул. Вздохнув еще раз, я взялась за ручку, но не успела выйти из машины, как входная дверь дома распахнулась и на пороге возникла женщина лет тридцати на вид. Она, несомненно, была ведьмой довольно молодой и не очень сильной. Я едва заметно ухмыльнулась.

– Мы точно приехали, куда надо.

– Почему ты так решила? – разглядывал Райан ведьму через стекло.

– Потому что в ее руке спрятано зелье, способное нас убить.

Я медленно подняла руки, развернув их ладонями к лобовому стеклу, демонстрируя ведьме, что они пусты. Она спустилась на ступеньку вниз и перевела взгляд на Райана. Он повторил мой жест, глядя прямо ей в глаза. А я снова подумала о том, каким сильным характером обладает этот мальчишка.

– Что они будут делать? – спросил он меня.

– Я думаю, тянуть время, чтобы проверить тебя.

– А если им что-то не понравится, убьют? – в его голосе не было страха.

Я пожала плечами:

– Это изначально была провальная идея – брать тебя с собой.

Не отрывая взгляда от лица ведьмы, я медленно опустила левую руку и открыла дверь. Заметив мое движение, она шагнула еще на ступеньку ниже, но дверь за ней распахнулась, и на пороге появилась еще одна ведьма, точная копия той, что стояла перед машиной.

– Все нормально, Эми. Пригласи гостей в дом, – произнесла она, кладя руку на плечо сестре.

Эми кивнула, отдала сестре пузырек, который прятала за спиной, и подошла ко мне в тот самый момент, когда я оказалась на подъездной дорожке.

– Меры предосторожности, сами понимаете, – сказала она, протягивая мне руку.

Я ответила на рукопожатие и кивнула Райану, чтобы он выходил из машины. Поравнявшись со мной, парень широко улыбнулся стоявшей перед нами Эми.

– Мама предупреждала меня, что нам могут быть не рады, но вы заставили меня поволноваться, если честно, – произнес он с любопытством разглядывая сестер. – Хотя такие очаровательные девушки, как вы, не могут никому причинить вред, я просто уверен в этом.

Я подавила желание отвесить ему подзатыльник и сделала шаг вперед, оттесняя парня к машине.

– Меня зовут Аманда Питерсон, этот несносный мальчишка, как вы уже могли понять, мой сын Райан.

Все так же широко улыбаясь, Райан отвесил ведьмам поклон.

– Я безумно рад с вами познакомиться, мисс.

– Давайте зайдем в дом, – оглянувшись по сторонам произнесла Эми.

Не дожидаясь нашего ответа, она развернулась и скрылась в сумраке дома. Вторая из сестер Витерфолд окинула нас изучающим взглядом и последовала за сестрой. Пока все было довольно просто, но я точно знала, расслабляться рядом с ведьмами было нельзя. Я обернулась к Райану и послала ему многозначительный взгляд, на который он в ответ лишь ухмыльнулся и пожал плечами. Он был невыносим.

Я шагнула вперед и стала подниматься по ступенькам. Ступив в темную прохладу дома, мне пришлось на мгновение прикрыть глаза, чтобы дать им привыкнуть к полумраку царившему вокруг. Половицы под ногами жалобно скрипели, словно возвещая о том, что пришли незнакомцы, чьи шаги были чужими для этого дома. Открыв глаза, я обнаружила себя в коридоре, в конце которого ярким пятном выделялась дверь на кухню. Стены в доме были выкрашены некогда темно-зеленой краской, сейчас больше походившей на цвет воды в болоте, которое затягивалось ряской. Тут и там краска потрескалась и облупилась. Темно коричневый пол был застелен затертыми коврами, цвет у которых определить было уже невозможно. Все в доме кричало о запустении. Дом был старым и уставшим, судя по всему, как и его обитатели. Эми выглянула из пятна света и поманила нас рукой на кухню, после чего снова скрылась за дверью. На удивление, кухня выглядела не так заброшено, как все, что мы видели до этого. Мебель была светлая и чистая, а техника современная. На плите булькало желтоватое варево, от чего кухню наполняли травяные ароматы. Я почувствовала запах полыни и чабреца. Ведьмы варили что-то очень похожее на сонное зелье.

– Что привело вас в наш дом? – спросила Эми, усаживаясь за стол и скрещивая руки под подбородком.

– Эми, ну что ты, не забывай о гостеприимстве. Все-таки сестры редкие гости в нашем доме.

– Да, именно поэтому я и задаю этот вопрос, Энни.

Не дожидаясь приглашения от хозяев, я отодвинула стул и уселась на него закинув ногу на ногу.

– Как я уже успела сказать, меня зовут Аманда. Две недели назад отец этого мальчишки скоропостижно скончался, перед смертью все-таки успев сообщить парню, кто его мать и даже вручить ему мою фотографию, не ясно откуда у него взявшуюся. Так на пороге моего дома оказался Райан. А вместе с ним и ворох проблем. Оказалось, все эти годы его отец пытался выследить меня в надежде, что я сниму с него любовное заклятие, которое я, к слову, и не накладывала. Этот клинический идиот и так влюбился в меня без памяти, но когда я бросила его, оставив в память о былой любви новорожденного сынишку, решил, что я не иначе как околдовала его. И вот семнадцать лет несчастный влюбленный пытался меня найти. А когда заболел, поведал историю своей трагической любви Райану и поручил тому, во что бы то ни стало найти мать – ведьму, – я окинула взглядом кухню, на секунду задерживая его на пучке трав, лежащих на столе, и продолжила свой рассказ. – Мальчишка умом пошел, видимо, не в меня, потому что, услышав слово “ведьма”, решил действовать прямо и пошел к охотникам. Как его глуповатый отец до этого не догадался, мне не ясно. Ну а Райан направился к охотникам с моей фотографией и заявил, что ищет ведьму, те, радостно потирая руки от предвкушения поимки, информацию мальчишке дали, а сами отправились вслед за ним. Но, по воле Великой Матери, Райан успел первым. Так мы и оказались с ним вдвоем в бегах, в сотнях миль от дома, которого у меня теперь нет.

– Это очень интересная и, несомненно, печальная история, но она не отвечает на поставленный вопрос, – потирая подбородок проговорила Эми. – Как вы оказались у нас?

– Мы направлялись в Ковен, когда я услышала, что одна из пропавших недавно девушка была откуда-то из этих мест, – я опустила ногу и уперлась локтями в колени. – И мне стало интересно… Вот мы и решили сделать небольшой крюк и заехать к вам. Вдруг вы сможете рассказать нам что-то любопытное.

– Почему вас интересует пропажа девушек? – Эми едва заметно напряглась.