Сармат улыбнулся ему в ответ, постукивая по кинжалу на поясе.

– Советую тебе быть осторожнее. Я не начну бой, но закончу его быстрее, чем тебе захочется. И я трахал не лошадей, а твою сестру. Честно говоря, она действительно похожа на лошадь…

Солдат отвернулся, очевидно, утратив какой-либо дальнейший интерес к словесной перепалке, но Шанга увидел, как он скользнул рукой в своему боку, который был защищен от чьих-либо взглядов, и сжал рукоятку ножа и напрягая свое тело для атаки. Глядя на разгневанного солдата пристальным взглядом, ветеран покачал головой, и как он надеялся, это обескуражило того.

– На твоем месте я поостыл бы , старина Орта, я видел как он дерется и должен тебе сказать, что это было выше всех похвал. Кроме того, подумай о своей бедной сестре…

Он раздул губы, имитируя лошадиное фырканье, вызвав немедленную вспышку веселья у стоящих вокруг них солдат и мгновенно изменив их настроение из возбужденного ожидания драки в неудержимый смех. Поняв, что выиграть спор ему не удастся, оскорбленный солдат с бормотанием проклятий отвернулся, преследуемый смехом окружающих его людей.

– Ты понимаешь, что теперь ты нажил себе врага, Саратос?

Сармат пожал плечами и ткнул большим указательным пальцем в бронированную грудь Шанги.

– Он слишком глуп, чтобы спорить, и слишком мягок, чтобы драться. И это ты мне посоветовал его переспорить, ведь так?

Шанга кивнул, пожав плечами, признавая эту точку зрения.

– Совершенно верно. В любом случае, нам лучше подготовить свой комплект и запастись завтраком. Я думаю, теперь, когда мы послали дымовой сигнал этим чернильным обезьянам, чтобы они нагрянули сюда, мы, вскоре двинемся в путь.

Пока солдаты готовились к дневному маршу, Скавр и Юлий оценивали плоды вчерашней работы Тита и его людей. Быстро работая топорами в последних лучах заходящего солнца, они обрубили все ветки с деревьев рядом с тунгрийским лагерем, стараясь оставить обрубки со стороны, обращенной в сторону от тропы, по которой неизбежно должна была пройти погоня вениконов. Связав одновременно несколько ветвей, они образовали веера из листвы шириной восемь футов, которые теперь удвоили с помощью еще одной веревки. Сил стоял в стороне, обсуждая это изобретения со своим заместителем, который недоверчиво качал головой.

– Что ты думаешь, а декурион?

Сил с недоумением почесал голову.

– Я не совсем уверен, если честно, трибун. Если лошади выдержат этот груз, то, я полагаю, эти веники достаточно заметут в траве следы, чтобы обмануть варваров, если они не будут присматриваться слишком внимательно. Но как мы сможет обмануть их? Начнем с того, что следов ботинок не будет…

Юлий понимающе кивнул.

– Меня интересует тот же вопрос. Судя по всему, ответ очень прост, если вдуматься.

– Ну, что ж давайте проверим!
– Скавр снова повернулся к своему примипилу, решительно ударив одной ладонью по другой.
– Хорошо, соберите когорту, примипил, и мы посмотрим, насколько убедительно мы сможем продемонстрировать наше исчезновение.

– Располагайтесь по-удобнее ребята, мы здесь проведем весь день. Говорите шепотом и двигайтесь как можно меньше. Если кому-то нужно будет опорожниться, то пусть пойдет в подлесок, выкопает там ямку, а потом закопает ее. Я не хочу лежать здесь, чувствуя, как запах переваренной вчерашней свинины будет щекотать мои ноздри, и не дай бог, если кто-то еще сможет унюхать это.

Марк улыбнулся кратким инструкциям, которые Арминий прошептал Дресту и его людям.. Завернувшись в одеяло, он позволил себе погрузиться в беспокойный сон, успокоенный присутствием Луго, сидящего, скрестив ноги, и, по-видимому, дремавшего рядом с ним. После нескольких часов беспокойной дремоты, преследуемый от одного короткого сна к другому его отцом, и укоризненно молчаливым и окровавленным Луцием Карием Сигилисом, он начал просыпаться и обнаружил, что огромный британец все еще сидит в той же напряженной позе, его глаза были прищурены, но, тем не менее, открыты и встревожены. Приняв сидячее положение, Марк проотер затуманенные глаза и принял глоток воды из предложенного кожаного бурдюка.

– Ты спал?

Луго покачал головой, его голос прозвучал не более чем тихим рокотом.

– Смотрел …

Он кивнул на Дреста и его людей. Сам Дрест спал, Тарион сам с собой играл в костяшки, а близнецы сарматы тихо разговаривали на своем родном языке. Легионер Верус закутался в свой плащ и смотрел на них рассеянными глазами.

– Где остальные?

Огромный британец указал на поляну.

– Следят за вениконами. Боевой отряд прошел здесь раньше, пробежал на восток .