Старшего кета звали Быкаль, и Дмитрий спросив разрешения пристроился рядом взявшись рукой за седельную сумку. Вначале ехали молча, но потом разговорились. Расспросил Быкаля про Ишкаева, описав того и получил утвердительный ответ. Действительно живет такой в Катайге, на окраине в доме у старика кама — местного шамана. А еще, пару дней назад в поселок пришли двое из Тегульдета и по их описанию, Дмитрий сделал вывод что это те самые беглые с угольного карьера зеки. И вроде как Ишкаев и с ними общался. Еще, пожилой охотник рассказал, что Ишкаев пришел не один и второй по описанию был как раз Красюком, но последние дни его было не видно и Быкаль думал, что тот ушел обратно или еще куда.

«Хм, обратно?
– удивился Дмитрий, — Куда ему обратно, обратно в Асино ему путь заказан. Если только, разбежались с дружком некромантом, да в Тегульдет подался, а скорее всего в Белый Яр, в надежде там осесть да пристроиться.»

Охотники не только подрядились подвезти друзей до Катайги, но и предоставить им для ночлега свой дом, когда Дмитрий подарил им по десятку патронов двенадцатого калибра, а молодой Дотся, еще и пообещал проводить их к дому шамана, который стоял не в самом поселке, а немного на отшибе.

В Катайгу прибыли уже к концу дня, ну так не вскачь добирались, а шагом, да еще останавливались пару раз давая небольшим коняшкам роздых и время размять пятую точку его друзьям. Старик шаман действительно жил в небольшом домишке, примерно в полукилометре от окраины поселка. Дмитрий оставил друзей отдыхать, все же не шутка вначале прошагать несколько часов, а потом, еще столько же без седла трястись на спине лошади, а сам сговорившись с Дотсей незаметно выскользнул в двери приземистой хатки. Приблизившись, с десяток минут они наблюдали за домом и наконец парень сказал:

— Нет его, уехал куда-то высокий человек.
– так он называл Ишкаева и Дмитрий поинтересовался.

— Да куда он на ночь глядя уехать мог? Может не вернулся еще?
– на что парень лишь пожал плечами и предложил сходить и проверить, точно ли шаман один дома.

Когда вернулся и подтвердил, что высокий уехал и старик Хобдыгит согласен поговорить с Дмитрием.

В небольшой избушке царил полумрак и витали запахи булькавшего на очаге варева, куда седобородый старик кидал какие-то травки и сыпал порошки и резкий запах самосада исходил от его костяной трубки.

— Что пришел, кылык, колдуна убить хочешь?
– сразу огорошил он Дмитрия своим вопросом, но затянувшись и через несколько секунд выдохнув дым, продолжил, — Дай золото, нужно, но не мне. Я это золото Эрлагу пожертвую, чтобы не сердился на меня.

— Золото?
– еще немного удивился Дмитрий, но вынул из кармана золотую монету и протянул старику, — Вот у меня есть солид, этого хватит?

— Хватит, хорошая деньга. А ты убей колдуна, если сможешь, он очень плохой человек. И это ваша схватка, я уйду, но ты будь осторожен, колдун тебя сильнее.
– покачал головой присмотревшись к Дмитрию повнимательнее.

Дмитрий тоже пристально посмотрел на старого хозяина жилища и система выдала сообщение определяя его как шамана тринадцатого уровня.

«Вот как, значит, тоже инициацию у алтаря старик проходил.»

— А зачем ты тогда ему помогаешь, жить к себе пустил, если знаешь, что тот плохой человек?
– спросил его Дмитрий.

Старик помолчал помешивая свое варево, потом ответил с усмешкой, — Разные все люди, нет совсем плохих или совсем хороших. Зачем помогаю, спрашиваешь? Мне Эрлаг приказал помочь темному колдуну, он его слуга, я его слуга, оба мы служим Эрлагу.

— Эрлаг?
– переспросил Дмитрий.

— Эрлаг, -кивнул шаман, -еще его Эрликом или Эр-Кааном зовут, владыка подземного мира правитель мертвых.

— Так ты тоже темный, раз слуга темного божества?
– немного напрягся Димка.

— Я не темный и не светлый, я просто кам.
– изрек старик покачав головой, — Но отец всех камов Эрлаг, он дал бубен и дар камлать первому шаману. Живет Эрлаг в подземном мире во дворце из черной грязи на берегу большого озера наполненного человеческими слезами. Через озеро перекинут мост и его охраняют чудовища дьутпа и слуги темного бога эльчи. Есть у него много сыновей, которые живут на девяти ярусах подземного мира, где светит свое солнце и своя луна… -начал неспешно говорить шаман и Димке показалось, что сам он впадает в какой-то транс и тогда покашлял перебивая старика.

— Я конечно извиняюсь, но у меня два вопроса — когда вернется Ишкаев, ну колдун, -пояснил он для старика шамана, -и значит, что бог-куратор Ишкаева это Эрлаг и есть?

— Придет он скоро, с минуты на минуту, так что мне пора, -встал старик со своего места, -а насчет Эрлага, я не уверен. Высокий не кам, высокий колдун убивающий живых и оживляющий мертвых. Кто его повелитель, я не знаю. Подземный мир обширен, да и есть другие миры и в каждом мире есть свой подземный мир.
– философски изрек шаман и поспешил на выход из своей же избушки.