Я, Саша, Алекс становимся у начала лестницы. На пару ступеней от нас ниже стоит Антонина.

— Дорогие, сегодня у нас сложная ситуация, — говорит она. — То, что происходит сейчас это результат различных событий, которым много десятилетий.

— Ой, закройся, — слышу я чей-то скрипучий голос.

Из толпы выходит женщина низкого роста, темные волосы, полная фигура и… знакомое лицо. Именно она подарила мне карту Тени еще тогда, давно, будто в другой жизни.

Она подходит к Антонине.

— Аглая, — шепчет Антонина, та не дает ей больше ничего сказать, а только оглядывается на толпу.

— Итак, что мы имеем? Две освобожденные Тени, взрослую, и юную. А также предательство члена нашей семьи, убийство предыдущего лидера. Что нам нужно решить?

— Кто она такая вообще? — шепчу я на ухо Саше.

— Хранитель рода, она не человек. А дух, у Аглаи нет своего тела, она перемещается в разных людей. Она обычно является только при рождений кого-то из рода или на похоронах.

— Боже мой… — выдыхаю я.

— Они нарушили правила. Елизавета и Александр. Они оба выпустили Тень, их нужно наказать, — слышу я голос из толпы.

— А что будет потом? — спрашивает Аглая.

— Мы назначим нового лидера.

— Кого?

— Найдем.

— И тоже разделим его от Тени?

Мужчина из толпы пожимает плечами.

— Возможно, наверное, да.

— И как скоро появится новый Алекс, новая Елизавета, новая Антонина и Виктор?

— Мы должны больше следить…

— Нет. Вы не должны! Духи терпели ваше глумление над собственной природой, это было смешно со стороны. Но больше этого не будет. Следующий наследник уже назначен, и никакое заклятье Тени его не проймет.

— Кто это? — спрашивает Саша. — Уже выбран кто-то вместо меня?

— Верно, — кивает Аглая явно довольная тем, как расслабленная толпа заметно стала нервничать.

Она молчит. Выжидающе и победно оглядывая толпу.

— И кто это? Как его имя? — кричит кто-то из толпы.

— Ему еще не надо имя, — говорит она и снова усмехается.

— Как это?

— Ну, это вопрос к матери.

Снова тишина. Слышно только сбитое дыхание множества людей.

— Какой матери, блядь, старая ты ведьма! — рычит Алекс.

— Не стоит так выражаться при своей дочери. Даже если она еще в утробе, — отвечает Аглая.

Сердце у меня падает в пятки. Антонина, Алекс, Саша смотрят на меня как и вся толпа внизу. Я осторожно касаюсь своего живота.

— Вы имеете ввиду?… — не могу и сказать я.

— Да. Я пришла оповестить ваш клан о новых правилах игры. Отныне, лидером клана будут женщины. И это всегда будут близнецы. Над близнецами невозможно провести обряд разделения Тени или какой-то подобный, даже если кому-то бы и хотелось. Но в чем-то он уже будет уже совершен, ведь близнецы всегда друг друга дополняют. Эта власть будет ровно поровну между близнецами. И опосредованно касаться их мужей. Вся сила клана, лидерство, магия остается у нерожденных девочек и пока им не наступит двадцать один год, мать и отец, — она оглядывается на шокированных Алекса и Сашу и машет рукой. — Ну, кто-то из них, я не знаю, как понять кто из вас, так что это и не важно. В общем, мать и отцы малышек будут регентами. Александр лишается прав как единоличный правитель и лидер, за преступление перед родом. Алекс остается на правах регента и становится частью вашего клана. Также, как и все бастарды-тени, которых вы наплодили в надежде когда-то отцапать кусок власти.

Она обводит глазами толпу.

— Да-да, дорогие. Я всё вижу, — говорит она странно усмехаясь. — Регенты и лидеры клана будут иметь право даже казнить вас, если посчитают, что ваша деятельность опасна для клана. Так что, лучше живите дружно, ребятки. Всё.

Она спускается по лестнице, даже не оглядываясь на нас.

А мне безумно хочется сесть. Я… я беременна? Я мать-регент? Теперь нам нечего бояться, и я буду мамой?

Все слишком тихо и эта тишина убивает. Всё что я могу сделать это подорваться и забежать в свою спальню. Это всё, на что я способна и пусть думают обо мне что хотят.

Я сажусь на кровать чтобы не упасть в обморок. Не проходит и нескольких минут как двери открываются, и мои мужчины заходят следом. Они молча присаживаются рядом и обнимают меня с двух сторон. Я даже не понимаю, где Алекс, а где Саша. И просто растворяюсь среди них.

— Мне страшно, — честно говорю я и закрываю глаза.

— Все будет хорошо, — слышу чей-то уверенный голос. — Все будет хорошо. Теперь уж точно.

— Сегодня важный день, — слышу я голос Саши в дверях.

За последние почти двадцать два года он немного постарел, но серебро в волосах придает ему только больше мужественности.

— Ага, — киваю я.

— Именно сегодня, впервые за десятки лет соберется весь клан для того, чтобы поприветствовать новых своих королев. Моих дочерей. Как ни странно, они унаследовали больше моих качеств чем от своих отцов. И внешне и внутри они больше похожи на меня, с огненной гривой волос, зелеными глазами и сильным характером. Характером настоящих королев.