— Ты — издатель… крупный, успешный…

— Надеюсь, что так. Но к чему такие комплименты?

— Скажи, ты можешь узнать, заказывало ли какое-либо московское издательство книгу о моем муже? И если заказывало, то кому?

— Легко! Нет проблем. — Георгий улыбнулся и снял одну из телефонных трубок. — Левочка, здравствуй, это Георгий. Меня интересует книга об Иваницком. Какая лавка заказала проект? Кому? Имя автора. Сроки. Сумма гонорара и предположительный тираж.

— Если можно, сумму аванса, — вставила Анна Федоровна. — Это важно!

— И сумму аванса, — повторил Георгий в трубку. — И что самое главное, Левочка, характер текста: бульварный вариант для домохозяек или классическая форма… Понял? Выполняй. Да, скоренько. Мне тебя учить, что ли? Рой землю, как ты умеешь. Хорошо. — Георгий положил трубку. — Чай? Кофе? — предложил он.

— Какая там классическая форма! — Анна Федоровна нервно закурила. — Помои! Грязь! Вся подноготная нашего многочисленного семейства будет вытряхнута на всеобщее обозрение!

— «Иваницкий и его женщины»? — понимающе спросил Георгий.

— Да-да, именно так он и сформулировал.

— М-да… — Георгий ухмыльнулся. — А я-то думал, что господин Кончаловский закрыл сию тему.

— Не лукавь! — поморщившись, Анна Федоровна глубоко затянулась. — Ты издатель и знаешь лучше меня, что свято место пусто не бывает! Андрон только открыл шлагбаум. Десятки именитых женоведов и женолюбов радостно ринулись по его следу!

— Что правда, то правда… — невесело констатировал Георгий. — Я тебе, кстати, сотню раз предлагал написать мемуары об Иваницком! Ты отказывалась. Теперь кусай локти. Тебя опередили!

— Зачем?! — крикнула Анна Федоровна, вспылив. — Зачем мне этот запоздалый душевный стриптиз?! Ты же хотел, чтобы там было больше интима!

— Иначе, милая, читать никто не будет. — Георгий встал и прошелся по кабинету. — Такие времена. Все хотят заглянуть под чужое одеяло.

— А я не хочу! — оборвала его Анна Федоровна.

— Кофе хочешь? — снова предложил Георгий.

— Я водки хочу! — взорвалась Анна Федоровна с отчаянным вызовом. — Десять лет держалась… а теперь…

— Нет! — властно и твердо оборвал ее Георгий. — Нет, Аня. Ты не сорвешься. Я тебе не позволю!

Не докурив сигарету, Анна Федоровна закурила новую. Георгий выставил перед ней чистую пепельницу.

— Я предлагал тебе рассказать об Иваницком как о человеке, с его слабостями, проблемами… о его увлечениях, капризах, причудах… Потому что лучше тебя этого человека никто не знал… Разве только его первая жена. Так что к интиму это не имеет никакого отношения.

На столе Георгия зазвонил телефон. Он не спеша снял трубку.

— Да, Левочка. Молодец… Записываю. — Он взял чистый лист бумаги и карандаш. — Угу… угу… как?.. Умница, получишь конфетку… Хорошо, пока! — Положив трубку, Георгий с сочувствием посмотрел на Анну Федоровну. — Это не блеф, книга пишется. Сроки — жесткие. Заказало издательство «Вектор». Контора крепкая, сильная, между прочим, мои конкуренты. Сумма гонорара — за семью печатями. Даже Левка не смог вынюхать.

— Ну приблизительно.

— Я думаю… — Георгий колебался, — ну… десятка… Максимум.

— Десять тысяч долларов? — с облегчением переспросила Анна Федоровна. — Ну это немного… терпимо…

— Это для тебя немного, а для того бумагомараки десять штук — небо в алмазах.

— А фамилию узнал? — быстро спросила Анна Федоровна.

— Пожалуйста, — Георгий посмотрел на листок, — его зовут… Евгений, Евгений Славников.

— Адрес, телефон?

— Подожди, не нервничай. Может, я сам с ним поговорю?

— Нет, Георгий, — решительно отказалась Анна Федоровна, — ты и так много сделал. Спасибо тебе.

— Что я сделал? Да ничего я еще пока не сделал…

— Дай мне его координаты.

— Можешь взять себе. — Он протянул ей лист бумаги. — Хотя нет, погоди, я тебе перепишу — тут не очень разборчиво получилось, торопился. — Георгий стал старательно водить ручкой. — Только, пожалуйста, будь осторожна. В случае чего обращайся ко мне, чем могу — помогу. Но, честно говоря, не хотелось бы этого «в случае чего»…

О времени прилета Леры из Питера Юра узнал, позвонив в ее офис. Он не был обижен на жену за то, что она не сочла нужным уведомить его о часе возвращения: знал, что Лера не любит, когда ее встречают. Откуда такая причуда — для Юры оставалось загадкой, но он принял это как данность.

Самолет, как ему сообщили в справочной аэропорта, приземлился точно по расписанию. Он ждал жену дома, нервно поглядывая то на часы, то на экран, на котором хорошо были видны ворота. По его расчетам, Лера должна была появиться с минуты на минуту. Юра волновался, не зная, как скажет ей о том, что Вовка не ночевал дома. Своему осведомителю он дал задание найти парня, но до сих пор не получил никаких известий. Это не на шутку тревожило Юру. Зная взрывной, буйный характер жены, он ясно представлял ее реакцию.