Вопреки моим страхам проклятие на демоне оказалось плевое, не то что на светлом гаде, чтоб ему икалось огнем! Так что справились мы с фамильярами быстро, но сил после работы у меня не осталось.

– Деньги! – Довольный инкуб выложил на стол стопку золотых. Темные народы очень не любили новоявленные банковские системы и предпочитали не оставлять после себя следов, рассчитываясь наличными. – И как оказалось, что ведьма твоего дара стала невестой феникса? – Инкуб поправил рукав рубашки. – Ко мне или у тебя останемся?

– Стоп! Чья невеста? – Я смахнула золото в ящичек и повернулась к клиенту. – О ком ты?

– О твоем ревнивом женихе, – подмигнул демон и улыбнулся. Да так порочно, что у меня щеки покраснели. – Мое имя – Вальдемар.

И, не дав опомниться, он схватил мою ладонь и прижался к ней губами.

– Феникс? – глупо переспросила я, пытаясь сбросить с себя очарование инкуба.

Удалось не сразу.

– Феникс. Высший инквизитор. Наследник белой башни Фираны. Имя у него какое-то странное, но, говорят, он от него отказался. Так как тебя угораздило так вляпаться, подруга?

Вот уж действительно, именно вляпаться!

– А ты откуда это все знаешь?

– Я же наследник клана, мне по статусу положено, – мягко улыбнулся демонюка, и я опять зарделась. До чего же он секси! – Да и встречались мы с ним на приемах не раз.

– Точно феникс? Их же не существует!

– Слухи ходят разные, – пожал плечами Вальдемар и потерял интерес к разговору об инквизиторе. – Так как мы продолжим наш приятный вечер?

– Перенесем его на завтра! – решительно ответила я и с обворожительным оскалом распахнула дверь. – Завтра в восемь в ресторации «Пони и Пегас».

– О… буду ждать, – томно промурлыкал инкуб, ничем не показывая, что мой выбор места и времени ему не нравится.

Что значит наследник! И темный, между прочим… Но муж инкуб – это такая головная боль! А может, договоримся с ним о фиктивном браке? А если и нет, то я с удовольствием поем запеченную рульку в сливочном остром соусе. Так, как ее готовят дварфы, рульку не готовят нигде!

Я приняла восстанавливающую ванну, выпила парочку эликсиров и, вернувшись в комнату, упала на подушки за низкий деревянный столик. Щелкнула пальцами, зажигая огонь под небольшим чайником. Пока вода закипала, нагрела горячим воздухом малюсенький керамический чайничек, в котором заваривала энергетический чай, самолично собранный весной в лесу Тьмы. Залила первую воду, слила и только вторую заварку перелила в небольшой глиняный стаканчик.

Пора звонить подругам. Я взяла в руки заговоренное зеркало. Я светлая по рождению и крови, но мои самые близкие друзья – черная и темная ведьмы.

– Привет, дорогая! – первой отозвалась Армина.

Она сидела у себя на кухне и пила какао с пирожками, я даже через зеркало почувствовала их аромат. Повезло ей с домовым, готовил он выпечку так вкусно, что после посещения подруги мне приходилось устраивать разгрузочные дни.

– Ты по делу или поболтать?

Арминка у нас сержант полиции, очень одаренная, но постоянно влипает в какие-то истории. Правда, вылипает она из них тоже без особых проблем, но это только благодаря наследственности. Она внучка верховной, а еще она до сих пор бережет свою честь для единственного. А могла бы потенциал еще больше увеличить за счет какого-нибудь сильного темного.

– А ты все ждешь принца на белом хвосте? – пошутила я.

– Ой, у нас тут как раз хвостатые завелись…

– Добрый вечер, Лотта. Выкладывай! У меня важный эксперимент!

Мы с Арминой дружно закатили глаза. Наша третья – Уния – как всегда работала. Черные волосы собраны в пучок, скрепленный карандашом, бледное овальное лицо, алые губы и огромные блестящие глаза с поволокой. Она явно еще витала в своих мыслях.

– Выкладываю, – покорно согласилась я и отпила глоток чая. Хорошо! – Папаша меня продал. Замуж! За светлого…

– Ужас! – выдохнула Армина.

– И что? – удивилась Уния. – Отрави, и все дела.

Если бы все было так просто! Я рассказала девчонкам об условии и о женихе. Они секунды три молчали, а потом Уния задумчиво выдала:

– Интересно, а фениксы действительно бессмертные? Надо проверить! Что, даже пули серебряные не берут?

– Да, это вызов! – воинственно поддержала ее Мина. – А еще я бы поискала помещение под салон и лавку. Ссуду в банке возьмешь. Но это на крайний случай, конечно.

– У тебя есть месяц, – строго глядя на меня, сказала наша заучка. – Найди темного. Для тебя это не будет проблемой. И вариант с новой лавкой и ссудой тоже не забывай. И да… я тебе пришлю парочку интересных разработок, испытаешь на женихе. Если он и правда феникс… Ну вот и узнаем!

И она отключилась. В этом вся Уния, она уже все решила и тратить время на болтовню не станет. А мы с Арминой еще полчаса проболтали о нашем, о девичьем, перемыли кости кавалерам, пожаловались на ужасную моду на желтые сапоги, обменялись сплетнями о знакомых.