— Разумеется, — подтвердил он, — но так, у нас хотя бы будет время их изучить. Мы ведь и с вами на этих же условиях согласились работать.

— И чей будет приоритет в выбор трофеев?

— Ваш, ведь вы всё увидите первыми. Но, мы всё равно предоставим полный каталог найденного ордену. А далее, они могут сами с вами связаться по поводу тех или иных артефактов.

Я пожал плечами. В конце концов, их договорённости меня не касаются. Но я был свободен для разговоров, пока Ганс инструктировал флот.

Да, оказалось, что одним кораблём тут обойтись не удастся. А всё потому, что от музея тоже отправлялась целая делегация. Три корабля, битком набитых учёными, обслуживающим персоналом и оборудованием. В общей сложности, почти тысяча человек.

Разумеется, чтобы обеспечить безопасность такой толпе, необходимо собрать достаточно охраны.

Конечно, джак — это практически ультимативный аргумент в сражении с тварями. Но он не может защищать и прикрывать все корабли одновременно. Да и не должен. Его задачи совсем другие.

С тех пор, как Азгорат эволюционировал, для него изготовили сразу несколько разных кабин. От совсем лёгких, прогулочных, до тяжёлого обмундирования, на которое можно было навесить ещё несколько дополнительных пушек. Причём управлять ими я мог как сидя внутри кабины, так и удалённо. Также, для удобства такого управления, кабина была оснащена камерами, мгновенно передающими картинку на мой коммуникатор, так что я мог видеть как сражается Азгорат практически от первого лица и в реальном времени.

Но в настоящем бою, мы его ещё не использовали. Так что я планировал хорошенько протестировать это снаряжение, воспользовавшись сегодняшним заказом.

На осколке и рядом с ним, нас ждут столько тварей, что хватит с лихвой.

Однако, полетел он всё равно пассажиром в пространственной пещере на моём корабле.

Во-первых, чтобы не заставлять его тратить попусту силы. А во-вторых, потому что я всё ещё не считал необходимым слишком часто мозолить людям глаза своим джаком.

И даже, когда мы начали приближаться к осколку Хоувеллов и вошли в опасное пространство, то всё равно я не спешил выпускать Азгората из пещеры.

Да я и сам не вмешивался в работу Ганса. Пока он со своей командой обстреливал из корабельных орудий тварей, которые подбирались к нашей экспедиции слишком близко, я зашёл к своему джаку.

— Как думаешь, у тебя получится эволюционировать ещё раз, если на осколке окажется достаточно тварей?

Азгорат задумался.

— Сложно сказать. С предыдущей эволюции прошло ещё слишком мало времени. Но…

Он замолчал.

— Что но?

— Не бери в голову, я сам не уверен, — отмахнулся он.

— Ну уж нет. Раз начал, то говори.

Он отвернул голову в сторону от меня и примерно через минуту начал отстранённо говорить:

— Когда я сбросил шкуру, то очнулся немного другим существом. Во мне как будто забурлила кровь моих предков. Других поколений джаков. Теперь я слышу их голоса.

— Серьёзно? — удивился я, — они прям говорят с тобой?

— Нет. Не совсем. Образно, — смущённо ответил Азгорат, — я не разговариваю с ними напрямую, просто во мне как будто появилось много новой информации и знаний, с которыми я раньше был не знаком. Так что часть того, в чём я был уверен раньше, я пересмотрел.

— Например? — заинтересовался я.

— Например, существуют несколько путей, которые могут привести к эволюции.

— И какие же?

— Допустим, такие, при которых не нужно долго ждать.

— Значит, для тебя реально стать сильнее, несмотря на то, что с прошлого раза прошло не так много времени?

— Не уверен, но что-то мне подсказывает, что такая возможность есть.

— А эти другие пути они тоже зависят от тварей ядра?

Джак кивнул.

— Да. Но иначе. Если раньше единственный путь был убивать монстров высокого ранга, то теперь я чувствую, что могу накапливать силу уничтожая любых тварей ядра, только в разном количестве.

— Значит, если мы вычистим весь осколок, то есть шанс? — понял я.

— Думаю да.

— Тогда чего мы здесь сидим? За дело! Вокруг осколка тоже много целей.

Пока мы с Азгоратом увлечённо уничтожали тварей, подбирающихся к нашему флоту, я пропустил несколько вызовов. А, когда заметил, то сам набрал Ганса.

— Что случилось?

— Да тут твои учёные с ума посходили, когда джака увидели. Сначала проели плешь мне и моим ребятам, бесконечно уточняя не опасен ли он, а потом начали упрашивать дать им обследовать его поближе.