— Тяв! — из тени раздается еще одно заявление присоединиться к нашей группе. Теперь без Ломтика ни одно дело не делается.

Выступать решаем вечером, часов через пять. Я за это время успеваю сгонять домой и проведать своих суетливых невест. Утомленная Лакомка сидит в столовой, уперев локти на столешницу и положив на ладони подбородок, и грустным взглядом созерцает варианты декора.

— Вся в труде? — я с улыбкой подхожу к невесте, и она устало отводит голову назад, чтоб прижаться затылком к моему животу. Касаюсь ладонью ее лба и вливаю энергию.

— Спасибо, мелиндо, — мурчит блондинка уже более живым голосом. — Да, сижу и придумываю как организовать свадьбу года в суперкороткие сроки.

— Ясно, — сочувственно поддерживаю и усаживаюсь рядом. — А я пока решил прогуляться в «норы». Благо, что и повод есть — там один дерзкий дроу захватил в плен родственника Гумалина.

— Решил устроить мальчишник на Той Стороне? — улыбается Лакомка. — Очень в твоем духе, мелиндо. Главное, до свадьбы вернись.

— Конечно. В среду ровно в двенадцать у алтаря как штык.

— И будь поосторожнее, ладно? — всё же просит альва. — Дроу — очень коварные от природы. Они, конечно, не сравняться в магическом мастерстве с альвами, но часто способны удивить.

— Ага-ага, — я оглядываюсь в поисках съестного, но стол завален бумагами, буклетами, образцами пригласительных открыток. — Слушай, а Шереметьевы, Морозовы и прочие московские шишки, получается не придут? У них же принято приглашать чуть ли не за полгода.

— Расстроился? — с усмешкой спрашивает Лакомка. — Думаю, Маша Морозова найдет время вырваться в Будовск.

— Просто в голову пришло, — усмехаюсь. — А вообще я сильно хотел увидеть на свадьбе своего лучшего друга Игорька Стяжкова, но, видимо, не судьба, — из груди вырывается тяжкий вздох, и чтобы заесть грусть, отправляюсь на кухню, а вслед сочувствующая Лакомка кричит, что свежие альвийские лепешки, в простонародье чебуреки, лежат готовыми в духовке. Это она вовремя приготовила.

Сделав разные дела, а главное до отвала наевшись, я отправляюсь на базу. Оттуда мы с Гумалин выезжаем на двух шестилапках к ближайшей «норе». Причем оба зверя мои, один сменный. Карлик недоволен. Он как ребенок посажен передо мной и недовольно топорщит бороду.

— Данил, ты же богатый! Почему не купишь нормальных пони! Знаешь какие они сильные! Сто кувшинов с настойкой запросто поднимут.

— Пони долго плетутся, — терпеливо объясняю. — А на шестилапках мы доберемся до Заиписа меньше чем за ночь. Сиди спокойно, не ерзай. Надо было тебя посадить в детское автокресло.

Казид бурчит недовольно, но я его не слушаю. Думаю о рейде. За аборигена в Заиписе я вряд ли бы сошел, поэтому прихватил с собой плащ — средневековый, длинный, сотканный из грубой ткани. Накинул его поверх экипировки с разгрузкой и натянул капюшон на голову.

До «норы» мы добираемся без проблем, затем быстрый переход и мы на Той Стороне. Цветущая степь раскрывается перед глазами до самых гор. Здесь тоже вечереет, два солнца склоняются к противоположным горизонтам. Я ментально подстегиваю животных, и они резво несутся по луговым цветам. Через часик сменяю транспорт, и разгруженная «лошадка» радостно гарцует рядом шестью ногами.

— Это она радуется, что сгрузила твой пивной живот, — я подначиваю Гумалина, а тот лишь грустно вздыхает, скучая по спиртному. Я запретил ему брать походную флягу, за что удостоился кучи лестных эпитетов «тиран», «изувер» «зожник» и прочее в таком же духе.

За ночь луга сменяются лесом, затем снова начинаются дикие поля. Один раз, во время отдыха, к нам пристает стадо мычащих хомуйволов, отвадить которое не составляет труда. Мне даже ничего делать не приходится — из теневого кармана выныривает Ломтик и звонким лаем разгоняет перепуганных бычар.

— Что это за чудище?! — Гумалин пораженно смотрит не бежевого пушистика. — Откуда он взялся?

Видимо, такого пушистика в этом мире еще не встречали.

— Это Ломтик. Страшный зверь, — усмехаюсь. — Если не хочешь разгневать его, будь с ним ласков, никогда не забывай делиться сыром и чеши за ушком, чтобы задобрить.

Карлик тут же почесал требовательно подскочившего к нему хвостатого. От греха подальше.

Еще до рассвета мы добираемся до города. Заипис представляет из себя кучу бараков, сараев, кабаков, трактиров, рынков, ярмарок, халуп, особняков, дворцов, раскинутых на берегу полноводной реки. Самые древние постройки скрыты за высокими стенами, большая часть города выплеснулась же за ними, словно разбрызганные чернила. К этим «новостройкам» мы и двигаемся после того, как я отпускаю пастись шестилапок, дав им ментальную закладку.