— Опять!
– выдохнул Кассах, тоже уловивший мощную волну холода.

— Левее!
– скомандовал Олег.

Они перевалили через гребень, уходя от столкновения с большим отрядом, идущим разбираться, что там случилось с туннелем.

— Бадраса вам в печень!
– взвизгнул Карн, столкнувшись нос к носу с умертвием.

Волна холода, но лесовик еще не отошел от настойки берсерка и не испугался, ткнул лампой прямо в призрачное лицо и дикий вой прокатился над холмами. Нежить вокруг разворачивалась и шагала, бежала, ползла к Олегу и его отряду.

— Тар, я, - виновато выдохнул Карн на бегу.

Камни скользили под ногами, над головами кружились дохлые птицы, явно подавая сигналы. Олег выстрелил и сбил одну, Дарун махнул кистенем, метко достав еще одну.

— Я бы тоже взвизгнул, - выдохнул в ответ Олег.

Их отжимали, заставляли мчаться в сторону долины, где продолжалось избиение. Люди, явно укрепленные молитвой и настроем, не собирались сдаваться, резали и рубили, всадники спешивались и пытались навести мосты.

В одном месте решительно настроенная группа вдруг рванула на прорыв, прямо на лошадях. Опустили копья и разметали мертвяков, сразили даже дохлого великана и феллахов, выпущенных нежитью. Несколько всадников откололись, прикрывая прорыв и связали боем мертвых воинов, остальной отряд помчался дальше, стоптал скелеты в костную труху.

— Вендория!!
– гремел над ними клич.

Дохлые птицы попытались атаковать с небес, но тоже были сбиты, более того, налетела стая живых и начала клевать их, раздирать на части. Отряд промчался и смахнул еще заграждения, ловко и моментально разделался с целым отрядом химер-мертвяков, больше всего смахивавших на дохлых гигантских пауков, и влетел в тот лес, в котором находились личи.

— Хельги!
– воскликнул Кассах, ловко снося голову очередному мертвому воину.

Обычные зомби отличались гниловатостью и испорченностью, плохим снаряжением и вялыми движениями. Скелеты, впрочем, тоже, и ясно было, что с ними ставку делали на массовость и ужас, внушаемый живым. Следовало признать, такая тактика работала, нежить внушала ужас всегда, а вот людям требовалось нечто дополнительное, чтобы защититься от нее.

Но мертвые воины выделялись среди рядовой нежити всем, словно грузовики в потоке маленьких одноместных машинок. Снаряжение, оружие, действия, более того, им похоже, возвращали часть интеллекта и давали возможность командовать окружающими мертвяками.

— Вижу!
– прорычал Олег в ответ.

Мертвый воин пытался передавить его блок, используя силу, но просчитался. Не знал, что такое усиленные мышцы и отлетел, получив вдогонку еще удара молотом. Свист клинка, Кассах оказался рядом, развалил двух скелетов и прикрыл Олегу бок, защитил и тут же атаковал сам. Меч его резал все подряд, словно и правда был волшебным, Кассах сражался, демонстрируя на что, в действительности способны храмовники.

Теперь становилось понятно, почему все эти подземные бадрасы и прочие «асы» еще не взяли верх!

— Вверх!
– скомандовал Олег, наконец-то сообразив, что надо делать.

Подал пример, сбросил оттуда «разгребателя снега», думавшего, что размеры дадут ему преимущество. Вся эта нежить и конструкты на ее основе наверняка имели свои какие-то местные названия, но увы, некому было просветить Олега. Подрубив ногу мощному мертвяку, Олег прыгнул и сбил его, отправил вниз по склону сбивать дохлых собратьев, пытавшихся карабкаться следом.

— По гребню! – крикнул Олег, стреляя в мертвяков, пытавшихся хватать за ноги Даруна и Карна.

— Во славу твою, Стилет!! – прогремел голос Кассаха.

Храмовник чуть отстал и срубил двух мертвых воинов, явно понявших слова Олега и попытавшихся направить рядовую нежить вниз. Затем Кассах побежал наискось и вверх по склону, демонстрируя отличную выносливость и владение телом – наверное, магические бани Иринии и ему пошли на пользу.

За считанную минуту он догнал отряд Олега, который мчался по гребню, разделявшему два ущелья. Нежить стремилась к Олегу и его отряду, но понизу, и этим маневром Спицын и его отряд разом обогнали их. Обогнули и обогнали, оказались ближе к тому холму и лесу, где продолжалось сражение – ведь гребень между ущельями выводил практически к подножию этого самого холма.

— Снизу! – крикнул Дарун.

— Проклятье! – вырвалось у Олега.

Нежить, видя такое бегство, начала массовый обстрел. Скелеты и зомби хватали булыжники, метали, пользуясь превосходством в силе. Большая часть летела мимо или даже не долетала, но количество!

— Ничего! – крикнул Кассах, бежавший последним, и ловко разрубил камень на лету. – Тем, кто дерется с личами, будет легче!

И даже дыхание не сбил, отметил Олег. Бег по гребню и без того был опасен, то и дело приходилось огибать какие-то камни, возвращаться на склон и только поставь ногу не так и все, улетишь вниз или, как минимум, вывихнешь. Кассах и лесовики же неслись и махали оружием прямо на бегу, хотя Дарун и Карн предпочитали помалкивать, но все же!

Там, в долине, нежить поступала также, массово кидала булыжники в людей, пользуясь преимуществами увеличенной силы и компенсируя нехватку метательного оружия. То ли из-за тупости рядовых мертвяков, то ли просто не было нужды, лук или топор в руках, неважно, главным оружием нежити оставался страх, который они внушали живым.

— Вперед, во имя Стилета и Сотара! – рычал Кассах, все прибавляя ходу и не отрывая взгляда от холма впереди.

Он бежал первым, а отряд всадников, вырвавшийся из общего котла, в котором погибала армия Вендории, уже целиком скрылся под сенью леса на холме, и там шла отчаянная драка. Вспышки магии живых и мертвых, молитвы и выкрики, рычание великанов, и Кассах, несомненно, рвался всем сердцем на помощь собратьям, мчался, ускоряя ход.