— На, — протянул Дон дракону лист с убористым почерком. — Но годится это только для неё, — кивнул он на Лису. Ри нахмурился. — На нас обоих Присяга, мы же в Короне, а на мне ещё и Клятва ле Скайн, — напомнил ему Дон.

— Да ну… Там погрешность в тысячных долях будет, ты о чём? — уставился на него дракон.

— Знаешь, почему-то не хочется становиться драконом с погрешностью. Даже в тысячных долях, — фыркнул Дон.

— Ты с ним не спорь. Раз решил, что так правильно — лопнет, а сделает. Это я тебе, как вампир, говорю, — оторвалась Лиса от своего суперинтеллектуального занятия.

— А я всё! Всё! — разогнулся Роган и скорчил Дону рожу. — Я первый буду! Ага! Вот так-то!

— А почему не я? — возбухла Лиса. — У меня тоже… Вон, — она кивнула на лист в руках Ри.

— А вот и ни фига, — торжествовал Роган. — Испытывать буду я. А тебе нельзя, это неправильно. У тебя Ника. А у меня… только вы, — закончил он тихо, быстро огляделся, кивнул и вышел.

Лиса переглянулась с Ри, передёрнула плечами. Ри ответил тем же и вышел вслед за Роганом.

— Подожди лучше внутри, а то солнце — ожогов нахватаешь. Я позову. Сейчас заготовку перекачу, и начнём.

— Не получу. Вообще уже! Маг я тебе, или кто уже? — проворчал Роган, но на солнце выходить всё же не стал.

Легко сказать — перекачу! Желеобразная туша размером в половину Зверя перекатываться совершенно не желала. Она грузно провисала и проскальзывала сквозь силовые захваты, обволакивала их и обтекала, как капля ртути, но оставалась на том же месте. Не учёл он этого момента, когда раскармливал своих будущих драконов. Пришлось сдвигать портал ниже по склону, а в самом склоне копать канаву, ведущую в этот портал. А потом подкапываться под заготовку, под самый центр ямки, в которой она покоилась, но с подкопом прекрасно справился Тихий, очень воодушевившийся тем, что оказался полезен. Медленно, лениво сползла вниз гигантская амёба, просочилась в портал и сразу остановилась.

— Давай! — позвал Ри мага. — Шкуру сбрось и ложись сверху.

— Да? И что потом? — чем дальше, тем меньше эта затея Рогану нравилась. Может, вампиром остаться?

— Ну-у, ты на неё ляжешь, и произойдёт поглощение.

— Да-а? И кто кого будет поглощать? Она ж меня сожрёт — и все дела! Да ну-ка на фиг! — попятился Роган. — Мне и так неплохо, давно так хорошо себя не чувствовал!

— Вот если бы меня тут не было — и сожрала бы! Да не тормози ты, я ж на ящерицах уже несколько раз проверял. Знаешь, как уничтожать потом трудно было? И жалко. Столько стараний — и всё гоблину под хвост, — вздохнул Ри. — Заготовки эти кормить очень сложно. Для них же любой генный материал — как сигнал к действию! Сразу ядро формируется, а потом такое по округе бегает — а! — махнул он рукой. — Я вам потом записи на видеошаре посмотреть дам. Давай уже! А то сейчас ожог от солнца получишь!

А вот этого Ри тоже не предусмотрел. До верха заготовки Роган не доставал, даже встав на цыпочки. Но эту проблему маг решил сам: над заготовкой воспарила слегка дымящаяся на солнце летучая мышь. И с визгом рухнула вниз. Ри уже панически дёрнулся, но к моменту соприкосновения это уже опять был Роган, и голубое желе расступилось под его весом. Обращение началось. Ри управлял процессом, удерживая потоки сил.

Тело опустилось до центра капли и зависло там, чуть ниже уровня глаз Ри. Всё шло нормально, Ри это видел уже не раз, только теперь должна была получиться не безмозглая дракоящерица, а настоящий дракон с личностью Рогана. Некоторое время ничего особенного не происходило, всё шло, как с ящерицами, потом Ри понял — вторая фаза началась. Вот оно! Сложнейший процесс распределения разума на всю заготовку, в отличие от человеческого тела, где носителем разума является только мозг, а кровь не в состоянии открыть ему память рода. Только удержать вот этот поток, чтобы он не перехлестнул… а вот тут надо притормозить… вот так! Голубая капля вдруг схлопнулась и исчезла, и Роган с высоты почти полутора метров брякнулся спиной на песок. Тут же сел и схватился одной рукой за голову, другой за поясницу.

— …ь!!! — прозвучало первое Слово новой жизни.

— Познакомь, давно мечтаю! — довольно ухмыльнулся Ри.

— Заткнись! Не смей орать у меня в голове! — гаркнул Роган, грозя Тихому кулаком. Тот хулигански свесил раздвоенный язык, скосил глаза и заскакал боком, выгнув спину и задрав лошадиный хвост. А Ри глубоко вздохнул и закинул голову к небу. Скоро. Скоро там зашумят крылья! Получилось! Мама, ты видишь, у меня ПОЛУЧИЛОСЬ!!! Ри захохотал, как заплакал, и опустился на песок рядом с Роганом. С уже драконом Роганом.

— Ты чего это? — подозрительно воззрился на него Роган.

— Я? Я нормально. Я… просто отлично! — покивал Ри, разглядывая своё произведение и пытаясь найти изменения во внешности. При обращении в вампира волосы мага стали чёрными, морщины исчезли, Роган стал выглядеть лет на сорок максимум. Сейчас волосы посветлели — но это и всё. Это всё? Похоже, да. И глаза остались человеческими. Не как у Ри. Просто серые глаза. Что бы это значило? — А ты-то как?

— «Как» отбил, тебе спасибо, — сварливо огрызнулся Роган. — Ты ещё с Лисой такое проделай, ага-ага! Интересно, как она тебя убьёт? Полотенце-то дома осталось! Меня за последний час дважды обратили, как ты думаешь — как я? Никак!

— Что, вообще никакой разницы? — поразился Ри.

— Ну… Вот этого слышу, — кивнул Роган на Тихого, резвящегося в роще. — А больше… да ничего, пожалуй. Есть хочу. Спать хочу. И… ага, жары уже не чувствую, — бубнил он, старательно прислушиваясь к себе.

— Мясо, — тихо сказал Ри.

— А? — сразу утратил сосредоточенность Роган. Ри захохотал, уронив лицо в ладони, но быстро успокоился.

— Пойдём. Там на льду две ящерицы, мы с Доном приволокли, — поднялся он с песка. — Остальные, наверное, тоже есть захотят. Займёшься? Пока я Дона и Лису переделываю? Правда, плиту мою этот Ужас растоптал, но у меня там одна штука есть. Она, конечно, не для жарки мяса сделана, а чтобы ДНК уничтожать, но кто ж её спрашивать будет? Поджарит, никуда не денется.