— Кто старший караула?

— Он, — чей-то дрожащий палец указал на киборга всё ещё ползущего по полу.

Огненный след и горящую жопу уже потушили специальные роботы-пожарники, которые как деловитые паучки переростки внимательно следовали за источником возгорания. Продолговатые баллоны с инертным газом заменяли паукам тельце, а из морд, то и дело пшикали прицельные струйки.

Медицинские дроиды и дроиды поддержки пока запаздывали, так что подымать дымящего товарища никто не спешил.

— Регенерация тканей и ремонт за свой счёт, — ударил копытом мэр. — И заберите, в конце концов, у девки ствол. Вообще очумели, идиоты. И все вон!

Зал опустел меньше чем за минуту. Даже охрана вышла. Впрочем, кто хотел, тот сразу заметил, что охрана тут чисто номинальная, для красоты. У стражников не было никакого оружия. Оружием в тронном зале являлся сам мэр.

В громадном помещении остались только двое, отчего оно казалось ещё больше. Кто-то услужливый уже заменил трон на целый. Видимо, разбитая мебель здесь являлась обычным делом.

— Значит всё-таки ты? — минотавр снова уселся.

— Не буду отрицать, — кивнул Упрямец.

— Почему с тобой всегда так сложно?

— Не люблю упрощать.

— Кстати, Личь в мёртвых землях, один из твоих ублюдков?

— Моих? Ты, видимо, меня с кем-то путаешь. Тот ублюдок такой же мой как и твой.

— Резонно, — не стал спорить Ханум Ра. — Но дело иметь с ним можно как и с остальными?

— Можно ли иметь с ним дело? Ну я же с тобой имею, и меня даже ещё не стошнило. В этой гадской вселенной возможно всё, бараш.

— Не зови меня так.

— Или что? Забодаешь меня?

— Вот упрямый осёл!

— И опять ты меня с кем-то путаешь.

Ханум Ра смерил гостя изучающим взглядом. На секунду на лице мелькнула неуверенность.

— Возможно и так. Вселенная действительно, как ты говоришь, та ещё штучка. А теперь вынужден тебя покинуть.

Великан встал и вышел, оставив гостя в лёгком недоумении. Ханум тоже умел обескуражить.

Мечники ждали Упрямца в номере, куда их без особого пиетета вытолкала охрана тронного зала. Когда лысый наконец появился на пороге холла Лиса бросилась с расспросами раньше остальных:

— Ну?

— Сам теряюсь в догадках, — пожал плечами Упрямец.

— Кто ты такой!? — по слогам выдала рыжая.

— На этот вопрос существует слишком много ответов, но вы по прежнему можете называть меня… — Упрямец многозначительно указал на Ёрика пальцем.

— Хозяин, — сразу же выпалил коротышка.

— Так, — Мод хлопнул ладонью по столу. — Я не знаю кто ты, заклинатель мёртвых, ледяной демон или городской сумасшедший. Зато уже убедился, что в куб тебя заперли не зря. И скорее всего ты очень быстро снова в нём окажешься.

— Поскорей бы, — буркнул себе под нос Упрямец и уселся за стол.

— Я очень ошибся когда послушал глупых советов и выбрал именно… — седой вдруг осёкся и мотнул головой отгоняя какие-то мысли. — Похоже нам стоит держаться от тебя подальше. Мы уходим. Не попорти княжеское тело, оно скоро понадобится. А у нас есть важное дело, которое необходимо закончить. Собирайтесь.

Никто из мечников не двинулся.

— Знаешь что, приятель, — высказался Пепел. — Я пожалуй пас. Хватит гонятся за призраками. Я тоже не знаю кто под этой лысой некняжеской личиной, но пока меня не выбросят из этих апартаментов силой, я буду жрать, спать и мыться. Ещё бы потрахаться, — Пепел бросил мечтательный косяк на рыжую, но та угрожающе сощурилась, — Но это пока потерпит. А Примуса я вообще на колу видал.

— Да как ты смеешь! — Мод грозно вскочил сжав кулаки. — Мы мечники князя! Наша жизнь принадлежит ему! Это высшая…

— Мод, — Лиса принялась выбирать из своей рыжей гривы мусор, что собрался за время путешествия. — Иди-ка ты нахрен со своей самурайской фигнёй. Достал. Кстати, если ты до сих пор не заметил, я вообще не мечница.

— Ты присягала Сопротивлению!

— Примус тоже присягал, — парировала девушка. — Но во время покушения подло слился.

— Это часть большого плана!

— Да нет никакого плана. Возможно разум князя уже замучили в каких-нибудь застенках канцелярии. Слишком уж всё гладко прошло у императрицы, будто это она на нас покушалась, а не наоборот. Проснись уже. Примус мёртв.

— Он жив.

— Доказательства?

— Просто поверь мне.

— Я похожа на религиозную фанатичку?

— Это не вопрос веры, — смягчился Мод видя, что командный тон делу вовсе не помогает. — Я точно знаю, что жив, но пока не могу открыть все карты. Я уже связался по сети с нужными людьми. Нас встретят и помогут.