И всё же некоторые незаконные действия требуют темноты и отсутствия лишних глаз. Подпольные бои, чёрная имплатнология, изготовление наркотиков. И у феникса преступности есть одно неприятное качество. Он бесконечно возрождается из пепла. Иногда властям проще закрыть глаза, чем бесполезно выжигать гнёзда. Пусть себе огненная птица крутится между кучкой пепла и небом, главное чтобы в другие кварталы не лезла.

Лиса уверенно шагала куда-то вглубь улицы между двумя рассыпающимися от старости зданиями. Мечники топали следом и хмуро поглядывали по сторонам.

— Да расслабьтесь, — улыбнулась рыжая. — Как мне объяснили в здешних кварталах своя полиция. Порядок они поддерживают не хуже городской.

— Вот и не хотелось бы эту «полицию» выжигать, — презрительно фыркнул Мод. — Использование стигмы выдаст нас с головой.

— А тебе объяснили только про полицию? — ехидно спросил Пепел поглядывая на тёмные провалы вместо окон. — Как эту самую Тину найти твоя балаболистая подружка не подсказала?

— Подсказала. Тина сама нас найдёт, как только мы в её район зайдём.

— Звучит угрожающе.

— Мне тоже не нравиться, — согласился Мод. — Как это сама найдёт? Она ясновидящая?

Зазвенело битое стекло, послышались выстрелы, а за ними грохот небольшого обвала. Не такого обвала как в горах, а такого что случается на кухне, если в ней происходит пьяная потасовка.

— Ааа! — вопль раздался со стороны горы мусора и колотых каменных глыб, что когда-то были чьим-то домом. Его дополнил другой голос, очень испуганный: — Ходу!

Послышался далёкий топот. Как и положено представителям силовых структур Пепел и Лиса рванули на крик спасать угнетаемых и обижаемых, но едва успели пробежать пару метров.

— Стоять! — рявкнул им вдогонку Упрямец и парочка замерла на месте. — Собрались ввязаться в чужие разборки в незнакомом месте? Вообще головы не работают? Недомерок, что стоит делать?

— Отойдём ближе к той обвалившейся стене, — сразу же предложил Ёрик, оценив обстановку цепким взглядом. — Там можно встать плотной группой не опасаясь неожиданного обстрела.

— Молодец.

— Это мы на автомате, — попытался оправдаться Пепел, но как уже часто бывало, на его слова никто не обратил внимания.

Отряд быстро последовал совету Ёрика. Блоки обвалившегося здания выстроились в отличное укрытие. Ещё и сбежать можно было в случае непредвиденных ситуаций. Вглубь развалин вела условная тропа из битого кирпича. Правда выяснять на бегу куда именно она вела не хотелось. Отступать следовало только если не останется другого выхода.

— Нужно было взять оружие, — Лиса погладила «пустой» пояс комбинезона.

— Нужно было не ввязываться в сомнительные мероприятия, — добавил Мод.

— Нужно просто не оставлять свидетелей, — спокойно предложил Упрямец. — Будьте готовы спалить тут всё.

— Фигасе какие знакомые указания, — Пепел покосился на нового шефа, которым теперь считал Упрямца. — Остаточная память княжеского тела?

Из здания на противоположной стороне улицы на асфальт брызнули стёкла второго этажа. Непонятно как они вообще уцелели до этого момента. Вместе со стёклами из окна выпал человек со странными ногами. Легко спружинил от дорожного покрытия и сразу же побежал дальше. В руках у него был метровый обломок трубы с рваным краем.

Простота с которой он сиганул с такой высоты не сломав хребет объяснилась быстро. Вместо ног у парня имелись крутые протезы. Бегун легко разогнался до крейсерской скорости гоночного мотоцикла. Даже стал очень похоже «укладывать» тело на поворотах чуть ли не параллельно земле. А маневрировать ему приходилось много из-за хлама посреди улицы. Мечники засмотрелись на умелого спринтера. По такой местности и ходить-то опасно, не то, что нестись, как угорелый.

Забег занял всего несколько секунд. Бегун мелькнул мимо и свернул за угол. Откуда сразу же вылетел назад, будто врезался в локомотив, что несётся в противоположном направлении. Тело кувыркалось по асфальту с явным треском ломающихся костей. Отлетело метров на тридцать и затихло.

Из-за угла появилась тщедушная фигурка в светлом платьице выше колен. В руках белокурая девчушка несла тот самый обломок трубы с рваным краем, игриво размахивала, будто сачком для ловли бабочек. В этот момент из здания ниже по улице выскочили четверо головорезов в пыльных робах. В руках мужики держали короткие дробовики.

— Да, блин! — пискнула девочка и раздражённо взмахнула трубой, словно отгоняя надоедливую муху.

А затем побежала прямо на здоровых дядек. Те, дружно подняли стволы, но за секунду до залпа девичий силуэт юркнул в чёрный проём обвалившегося подъезда. Крупные картечины лишь высекли искры из стен и асфальта.

Внутри здания раздался грохот и удары. Судя по звуку девчушка проламывала стены трубой, но никто из мечников в это особо не верил. Лишние свидетели схватки спрятались за бетонным блоком и только мельком выглядывали ориентируясь на шум.