Воздух в комнате заметно прогрелся, по мохнатому ковру защёлкали разряды статики. Рассерженная императрица вопросительно взглянула на Упрямца, но тот был слишком умён чтобы пытаться что-то отвечать разъярённой Львице. Эту бурю следовало передать молча склонив голову. Тина тоже притихла и даже спустила ноги с дивана.

— Совет предложил бросить нафиг людей и начать заново. Снова! Начать с нуля, как в былые времена. И удалился в свои грёбанные звёздные дали. Ублюдки. Решили послушать двух умников из Цитадели. Не догадываешься каких? — Сехмет смерила «некнязя» испепеляющим взглядом. — А вы!? Один вечно рвётся в бой, суёт свою волчью морду во все самые опасные дыры, пока не застрянет в самой паскудной. Второй вообще запилил себе тело барана переростка и клепает бесполезные побрякушки. Ибис и ты постоянно в каких-то жутко нужных и архиважных научных проектах. Всё пытаетесь осчастливить нас великим прорывом. Я постоянно тащу всё на себе!

Упрямец слегка втянул голову в плечи.

— Ты! — Сехмет вдруг шагнула в сторону и нависла над Тиной. — Ты достаточно меня разнервировала! Рада?

— Кхм, — девочка прижалась спиной к дивану и съехала на пол, так чтобы не прикоснуться к злой Львице, затем немного отползла по полу на четвереньках и проворно отскочила к выходу. Смущённо выдала: — Так, мне уроки учить нада, давайте тут без меня как-то свои проблемы порешайте.

И юркнула за двери.

— Обожаю её, — улыбнулся Упрямец, но встретившись взглядом с Сехмет снова посуровел, вернее наигранно погруснел.

— Только Осирис и помогал! — снова закипела императрица уловив, что её воспринимают не совсем всерьёз. — Но теперь он застрял в твоей дебильной машине и останется там навсегда если мы уедем на сучий пустой остров начинать всё заново. Поэтому ты возьмёшь свой тощий умный зад в свои кривые руки, попрёшь в пустыню и вытащишь брата! Это ясно?

— Да, мэм.

Глава 17

Крышка капсулы откинулась. Упрямец открыл глаза и сразу же глянул на свои ногти. Тысячу лет назад старый наставник говорил, что когда оказываешься в новом теле первое на что стоит взглянуть это ногти. Если они с белыми точками или, не дай бог, с чёрными полосками, то ты скорее всего получил дешёвого клона, а у них всегда какие-то проблемы со здоровьем и короткий гарантийный период.

Не смотря на все чудеса технологий люди так и не научились до конца убирать генетические ошибки в слепках. С пальцами постоянно возникали казусы. То лишний, то парочки не хватает. Чаще всего возникали недостатки с подвижностью и количеством фаланг. Поговаривали, что на заре появления обучаемых нейросетей, которые рисовали картины, с пальцами тоже возникали неурядицы. В общем, постепенно с пальцами зарешали, а вот на ногти так никто и не обратил должного внимания. Впрочем, даже если тебе доставалось тело настоящего человека, по ногтям можно было легко составить первое впечатление о бывшем владельце. Не полное медицинское освидетельствование, конечно, но для общего понятия достаточно.

Ногти и пальцы выглядели по прежнему здорово. Но что-то поменялось в… В голове. Упрямец вдруг понял, что наконец-то полностью освоился. Словно тот, кто постоянно слегка придерживал запястья и щиколотки, всё время норовил подтолкнуть под локоть или потянуть за плечо в сторону — этот кто-то окончательно убрал лапы. Теперь тело принадлежало новому разуму безраздельно. И не только тело. Мыслительный процесс наконец окончательно наладился. Словно нестройно фыркающий двигатель автомобиля прогрелся и приятно заурчал выдавая полную мощность.

Теперешнее самочувствие отличалось от предыдущего как эта комната от родильни в которой он очнулся в этом теле первый раз.

Упрямец оглядел комнату. Роскошная и в то же время не броская мебель, новая медицинская капсула с блестящими боками, панорамное окно во всю стену. Окно с видом на Вечный город с высоты птичьего полёта. Город тысячи сверкающих башен. Хотя, теперь тысяча уже вряд ли наберётся.

Ростовое зеркало в стене показывало всё того-же слегка спортивного парня, с чуть прокачанными мышцами. Отросший ёжик волос и АРМ-500 идеально маскирующийся под настоящую часть лица. Но разум в черепной коробке доверительно сообщил другое — сила совсем не в мышцах и имплантах.

— Так-с, — «некнязь» слегка помассировал левый висок и отправил сообщение своим «обезьянкам», прозванным так острой на язык Сехмет. Имплант ещё не полностью сросся с нервами и иногда чувствовалась лёгкие уколы боли при работе с сетью. — Всем собраться в зале для тренировок.

Два мечника в серых плащах с огненными мечами на рукавах и рыжая девушка в облегающем комбинезоне шли по роскошным коридорам имперской башни. Редкие прохожие расступались и бросали им в спины косые взгляды. Не смотря на то, что Мода, Лису и Пепла полностью восстановили в правах, они перестали быть полноправными членами имперского социума.

Старые знакомые лишь коротко кивали в знак приветствия и не спешили заводить разговоры или лезть с расспросами, как в былые времена. Настороженность вперемешку с опасениями читались на лицах встречных. Все слышали как минимум о двух покушениях на императрицу и знали, что троица круто замешана в этом деле по самое «небалуй». Никаких официальных пояснений не поступало, но народ дружно решил держаться подальше от этих подозрительных невиновных-виновников, на всякий.

Львица никому не спускала даже малейших промахов, а уж покушение… Никто не желал попасть под раздачу если императрица вдруг передумает и решит всё-таки казнить Примуса и его «обезьянок».