— Тише вы, хулиганы! — попросила Алиса и закрыла глаза.

… Они так и лежали бы под темнеющим небом, если бы Андрей не вздрогнул и не поднял голову.

— Пора, — пробормотал он, но вставать не торопился. Смотрел на Алису еще какое-то время, не в силах расцепить кольцо собственных рук.

— Пора, — согласилась она.

Нехорошее предчувствие от мысли, что совсем скоро она вновь окажется в Тимашаевске, вновь обожгло ее и заставило поежиться. И это было странно, учитывая обстоятельства их возвращения, ведь сейчас она могла не бояться собственного отца.

Алиса не стала говорить об этом Андрею, потому что знала, что тем самым вызовет в нем волну беспокойства, что уж точно не поспособствует его настрою. Он заряжал ее своей уверенностью, и она заставила себя чувствовать то же самое.

Что бы ни случилось, все уже произошло, повторяла про себя Алиса, пока они возвращались к машине. Не стоит нагнетать и надумывать всякие гадости. Это всего лишь сформированная еще в детстве привычка — относиться ко всему с подозрением и ждать беды.

— Остановимся в гостинице? — предложил Андрей. — Или ты хочешь сразу поехать домой?

— Домой?… — Алиса нахмурилась, разглядывая за окном знакомый пейзаж. — Нет… То есть, да… — она вздохнула и потерла виски. — Не знаю…

— Давай сделаем так, — спокойно ответил Андрей. — Снимем номер, а потом, когда выясним, что и как, то… тебе не обязательно жить в том доме, вот что я думаю. Но если там твоя мать, то ты все равно…

— Ты прав, я так и поступлю, — согласилась с его выводами Алиса.

Первой, кого они увидели, подъехав к гостинице, была Люба. Она вышла из двери, волоча за собой довольно объемный баул. Длинный темный хвост на ее затылке мотался из стороны в сторону, когда она подтащила мешок к стоящему чуть поодаль мусорному баку. В недра мусорки полетели какие-то блестящие тряпки, и когда ноша стала легче наполовину, Люба обхватила баул и свалила его в бак.

Андрей и Алиса переглянулись.

— Люба! — крикнул Андрей, открыв дверь.

Девушка дернулась и выронила что-то из рук на землю. Присев, она подхватила свою потерю и снова встала, с подозрением глядя по сторонам.

— Люба! — повторил Андрей и вышел из машины.

Заметив его, она попятилась, а потом, узнав, всплеснула руками:

— А, это ты, красавчик! Напугал… Вот уж не думала, что опять тебя увижу!

Она свесила одну руку через край бака, и через несколько секунд из него стал подниматься легкий дымок.

— Шалишь, Люб? — усмехнулся Андрей. — А я хотел на ночь в гостинице остановиться. Только теперь же вонять будет?

— Еще как, — хмыкнула она и, сунув зажигалку в карман джинсовой юбки, отряхнула ладони.

— Сейчас полыхнет, — предупредил ее Андрей, не скрывая улыбки.

— А пусть бы тут все на хрен сгорело! Кстати, у меня соседи через две улицы комнату сдают, — в ответ ему усмехнулась Люба, — хочешь, покажу?

— Хочу. Поехали?

Люба прищурилась, прикидывая, стоит ли ему доверять, и тут заметила Алису. Удивленно приоткрыв рот, она сделала несколько шагов в направлении машины, чтобы убедиться.

— Ну и дела… — пробормотала она.

— Садись, расскажешь, что тут у вас происходит. — Открыл заднюю дверь Андрей. — И давай быстрее, пока тебя за хулиганство не прихватили! И нас с тобой заодно.

— Да я сама кого-угодно теперь прихвачу за яйца! — вздернула подбородок Люба и залезла в машину. — Ты же Алиса Бражникова? — без всякой паузы ткнула она Алису в плечо. — Я тебя сразу узнала. Ну, и каково это узнать, что твой отец убийца и преступник?

Быть может, Люба и ожидала другой реакции на свои слова, но когда Алиса схватила ее за руку и, приблизив побледневшее лицо, переспросила: «Убийца?», она несколько секунд сидела, переводя пылающий взгляд с нее на Андрея и обратно, а потом задергала кистью, пытаясь вырвать ее из сжатых пальцев девушки.

— А кто же он еще? Убийца и есть! Это же он пытался труп вывезти? Значит, он и убил!

— Труп… вывезти… — ахнула Алиса и выпустила наконец Любину руку. — А ч-чей труп? — заикаясь, спросила она.

— А я почем знаю? — Люба откинулась на сидение и посмотрела в окно. Заметив, что из мусорного бака повалил темный дым, она похлопала по сидению и быстро сказала: — Давай, красавчик, поехали! Сейчас прямо и направо!

Кивнув, Андрей, вырулил на дорогу.

Теперь Алиса не могла видеть Любу, поэтому она резко откинула верхнее зеркало и, поймав ее взгляд, заговорила:

— Значит, ты хочешь знать, что я чувствую? Отвращение! — разнесся по салону ее громкий голос. — Тебе ведь знакомо это чувство? Вижу, что да! — она смахнула выступившие слезы, но они продолжали катиться по ее щекам.