Сет-Дар представил, как комично выглядит, болтая ногами в узком окне, и нервно захихикал.

— Эй! Ты чего? — обеспокоенный шепот Кримера привел юношу в чувство. Сет-Дар сообразил, что в таком положении ему грозит даже кое-что похуже щипцов для угля. Стражник просто пальнет из огнедыха в задницу, торчащую в окне. Или же кровосос вынырнет из темноты и спокойно перегрызет ему горло… Последняя мысль заставила механика похолодеть. Он рванулся что было сил и, ободрав бока, шлепнулся внутрь темного помещения.

Это был пустой зал, один из многих, которые они видели, когда Шу показывал им замок. Сет-Дар нашел дверь. В замке было тихо и темно, как в пещере. Единственное отличие — не так холодно. Хотя мороз по коже все же продирал: где-то рядом притаился настоящий кровосос. Сет-Дар вспомнил свое трусливое поведение в пещере. Он глубоко вздохнул и шагнул во тьму. Где-то должна быть лестница на первый этаж… В ту же секунду нога провалилась в пустоту, и Сет-Дар едва не загремел по ступенькам. Он упал, сильно ударив колено, но вниз не скатился.

Прихрамывая, ошалевший Сет-Дар спустился и почти сразу обнаружил искомую дверь черного входа. Она оказалась закрыта изнутри на засов.

— Что так долго? — буркнул Шамул, заходя внутрь.

— Мы думали, что вы отверженного без нас решили схватить, — пошутил Теон.

— Тс-с-с! — Кример указал на свет в конце коридора и двинулся вперед, держа «Пса» наготове. Извозчик оттер плечом механика и пошел вторым.

Они старались идти тихо, но Сет-Дару казалось, что их шаги по каменному полу гулко разносятся по пустым помещениям замка. Коридор вывел в главный холл. На стенах горели масляные фонари — «герцог» не экономил на освещении. Химик крадучись вышел в круг света перед главной лестницей. В зале стояла тишина. Он поманил остальных. Парадная каменная лестница уводила во тьму, на второй этаж, где располагались покои хозяина замка. Сет-Дар поставил ногу на ступеньку, но тут Теон схватил его за рукав, указывая в сторону.

В полутемной нише зала обнаружились ступеньки, ведущие вниз.

— Подвал, — прошептал Теон.

Его поняли без дальнейших пояснений. Подвал мнимый герцог им так и не показал. Не потому ли, что прячет там кого-то?

— Не стоит тратить время. Мы хотели захватить герцога — вмешался Шамул. — Он нам расскажет, где девушка. К тому же, подвал, скорее всего, закрыт.

— Это легко проверить, — врач снял со стены один из масляных фонарей и спустился по ступенькам. В неярком свете показалась массивная дубовая дверь. Он потянул за ручку. Тишину прорезал неприятный скрип. Открыто!

Сет-Дар схватил со стены вторую лампу и сбежал вниз. Подтянулся Кример с огнедыхом наготове. Шамул спустился последним, что-то недовольно ворча под нос. Теон распахнул дверь. Скрип прозвучал в ночи, как смех ужасного чудовища. Сет-Дар и Теон, держа лампы высоко над головами, первыми вошли внутрь.

Подвал оказался ухоженным, ни земли, ни воды, про которые говорил Шу. Обычный подвал: большая комната без перегородок, ряды массивных колонн, поддерживающие низкие каменные своды. Вдоль стен стояли стеллажи, на которых раньше хранились припасы и бутылки с вином. Сейчас полки пустовали. Лишь у входа горой возвышались большие длинные ящики.

Сет-Дар торопливо прошел между колонн. Он ожидал увидеть клетки со скелетами замученных людей, пыточные орудия, алтарь со следами крови, но свет лампы выхватывал из темноты лишь голые каменные стены.

— Тиана! Где ты? — механик вполголоса позвал девушку.

Эхо голоса нырнуло во тьму. Сет-Дар миновал очередную колонну и уперся в стену. Подвал оказался небольшим.

— Тиана! — в отчаянии он повысил голос.

— Тише, господин хороший, — рядом возник Шамул. — Не кричите. Ее здесь нет.

Сет-Дар заметался между колоннами. Девушки здесь и вправду не было. Если герцог и совершал свои кровавые ритуалы, то не в этом месте.

Кример и Теон осматривали ящики. Их оказалось два десятка. Похоже, именно их выгрузили с дирижабля контрабандистов.

— Чем же наш дорогой герцог приторговывает, чтобы окупить ремонт замка? — Теон попытался поднять крышку, но она оказалась плотно прибита гвоздями.

— Вот этот открыт, — перебил Шамул, сдвигая крышку.

Они склонились над ящиком. Теон присвистнул от удивления:

— Вот вам и добыча руды!

Сет-Дар подошел к остальным. Ящик был наполнен соломой, в которой лежали длинноствольные огнедыхи. Кример извлек «Зверобой» с коротким дулом, новенький, весь в обильной смазке.

— А у герцога-то губа не дура, — Шамул тоже достал огнедых, осмотрел и передернул затвор. — Сколько их здесь?

Теон порылся в соломе:

— В ящике десятка два. Если в других то же самое — сотни четыре стволов.

— Сколько деньжищ-то! — ахнул Шамул. — Огнедыхи на черном рынке — товар ходовой.