— В чём обманул? — моему удивлению не было предела.

— Не знаю. Я слышала, что ты поэтому общался с ним. Но узнал правду и разозлился.

— Это полная чушь, — твёрдо сказал я. — Арлейн мой друг. А ударил я его потому, что неправильно понял ситуацию. Произошедшее лишь досадное недоразумение.

— Друг? — её глаза расширились от удивления. — Но как такое возможно?

— Странная ты, — ухмыльнулся я. — Или у тебя друзей нет? Раз не знаешь, что это такое.

Она начала хватать ртом воздух, не зная что ответить на такое. Я ждать её не собирался и собирался было уйти, но девушка схватила меня за рукав.

— Я не такая как ты, Мир, — она будто боялась посмотреть мне в глаза. — У меня нет храбрости противостоять воле семьи. Ты ведь… не возненавидишь меня за это?

— Хочешь пойти со мной?

— Куда? — не поняла она.

— В лазарет. К Арлейну.

— Но, я ведь даже не знакома с ним лично, — кажется она начала паниковать.

— Я вас представлю друг другу.

— Я… я…

— Твоя семья не поймёт такого поступка. Верно?

Она кивнула и только сейчас отпустила мой рукав.

— Тогда определись, своей ты живёшь жизнью или чужой, заготовленной роднёй. Кстати, кажется, за тобой пришли. Элвер, незачем прятаться, я не кусаюсь.

Я повернул голову и из-за вечнозелёной изгороди вышел Тиссеранд. На самом деле парень стоял там всё время нашего разговора. Но подходить ближе он не стал, решив наблюдать за нами со стороны.

— Он ведь нравится тебе, Дэль? — обратился я к девушке, но вместо ответа та лишь отвернулась, покраснев ещё больше.

— Так иди к нему и оставь меня в покое. Только ты решаешь, кем тебе быть и с кем строить будущее. Следовать наставлениям отца и дяди, или всё же прислушаться к зову сердца.

Она сорвалась с места и побежала к Элверу, схватила его за руку и парочка скрылась за кустарником. Мой же путь лежал в лазарет, где добросовестно записался в журнале посещений. Дежурная студентка-целительница строила мне глазки, когда ещё две прятались за ширмой.

Странные эти эльфийки, будто в коридорах школы меня никогда не видели или столовке. И всё же приветливо улыбнулся и сделал комплимент о цвете глаз, отчего девчушку совсем повело. Забавно наблюдать за таким, но я здесь не за этим.

— Ох, Пресветлый, он тебе улыбнулся! Улыбнулся! Вот ведь счастливица! Завидую!

Что, блин? Так и опешил, услышав тихие голоса девушек. Они в курсе вообще, что я не мог отойти далеко за пару секунд? И вообще, нас разделяет метра три и тканевая ширма.

Ненормальные какие-то. Или моя андрогинная внешность действительно настолько привлекательна для них? А ведь и правда, со сменой причёски меня начали осаждать больше с разными глупыми вопросами. Некоторые эльфы так и норовили заговорить, будто им заняться нечем, потому обычно я ходил быстро, игнорируя остальных.

Арлейн не спал. Он безразлично смотрел на меня, пока заносил стул и усаживался на нём.

— Как себя чувствуешь? — поинтересовался я вместо приветствия.

— Могло быть и лучше, но твоими усилиями, — он хмыкнул и положил ладонь на грудь, куда и пришёлся удар. — Зачем явился? Мне всё ещё нечего сказать тебе.

— Настолько уверен в этом?

— Чего ты ждёшь от меня, Адмир? —в его голосе появилось раздражение. — Что я начну оправдываться? Или ещё перед тобой на колени встану? И начну молить не предъявлять претензий? Это Мифорон облил меня водой и заставил опуститься перед ним, ударив по ногам! Это ты атаковал без предупреждения и сломал ребро! Почему все вы просто не оставите меня в покое?!

Его лицо перекосило от злобы, а издалека раздалось постукивание.

— А ну тишина в лазарете! Иди мне позвать доктора?

Парень раздражённо фыркнул и повернулся на бок, лицом к ширме.

— Уходи, Даэрин.

Я смотрел на его спину и ощущал, будто погружаюсь в болото безысходности. Да, у меня нет ответа для него. Как жить, если весь мир против тебя? Даже не знаю, чтобы делал, очутись в этом мире на месте Арлейна.

Сконцентрировался и направил ману к ладоням. Простое заклинание, взмах руки и вокруг нас образовался небольшой купол тишины.

— Почему ты просто не сбежал? — спросил я парня.

Он повернулся и бросил на меня презрительный взгляд.

— Ты издеваешься, Даэрин? По твоему, я недостаточно попыток предпринял, чтобы хоть что-то изменить? Убегу — догонят. Ударю — заведут административку, или вообще из школы выкинут. Хотя, какая теперь разница. Всё равно со справкой закончу, без диплома. Прошу тебя, уходи. У меня есть сутки до полного сращения кости, дай насладиться одиночеством.

— Полагаешь, — хмыкнул я, — кроме меня к тебе никто не зайдёт?