— Джамиль, ты меня очень выручил! — радостный Денис пожал маленькую ладошку соседа.

— В таком случая, брат, я тебе позвоню завтра вечером, обрисую, что почём и куда.

На этом вопрос с поездкой до космодрома решился. Парень отправился в ближайшее кафе. На радостях ему сильно захотелось съесть вкусняшку и выпить что-нибудь крепче чая.

Денис стоял на выезде из складского комплекса. Огромный склад длиной несколько десятков километров и шириной более пяти был похож на муравейник. Тысячи людей беспрерывным ручьём стекались со всей округи к главной проходной. Вереницы грузовиков нескончаемым потоком выезжали из разных ворот и мчали на просторы необъятной родины.

В современно мире люди почти не пользовались обычными магазинами, отдавая предпочтение интернет-магазинам и маркетплейсам. Через интернет можно купить почти любую вещь, начиная от всяческой мелочёвки и заканчивая автомобилями и имплантами, которые курьер-медик сразу установит клиенту в развозном автомобиле. Еду так же в основном заказывали, как готовую, так и полуфабрикаты. Тем не менее, обычные магазины никуда не делись. Многие люди предпочитали покупать товары, которые могут пощупать и увидеть воочию. В противном случае не существовало бы торговых центров.

В этом рукотворном хаосе Шумовский внимательно следил за проезжающими грузовиками в ожидании своего автомобиля. Наконец, из ворот склада в его сторону выдвинулся тягач КАМАЗ с ярко-красной кабиной и с тем самым номерным знаком, который ему передал Джамиль.

Денис решительно шагнул в сторону дороги и махнул рукой с надеждой на то, что водитель его заметит.

Гружёный тягач замедлил скорость и остановился прямо перед парнем, который не собирался уходить с дороги.

— Это ты что ли экспедитор Денис? — выглянул в открытое окно полный мужчина лет пятидесяти с чёрными кучерявыми волосами. Объёмное пузо натянуло засаленную красную майку с логотипом бегущего коня. На широком щекастом лице застыл любознательный прищур.

— Да, я.

— Ну, тогда запрыгивай, пока за простой штраф не влепили.

Политика компании была очень строгой. Тахограф записывал данные маршрута, подробно раскладывая все его составляющие, включая анализ движения в пробках и простой на постах оплаты и часы отдыха. Запрещено было находиться за рулём больше четырнадцати часов без остановки и отдыха. Прибор заранее предупреждал водителя об истечении лимита рабочего времени.

Грузовики хоть и имели автопилот, основанный на искусственном интеллекте, который прекрасно работал и в городе, и на трассе, но шофёр всегда был должен держать руки на руле и имел превосходство над управлением. Это только в фантастике автопилот мог спокойно привезти человека в любую точку мира совсем без участия водителя. Реальность была такова, что правила дорожного движения нарушались повсеместно. Камеры, автодорожные патрульные и скоростные беспилотники неустанно следили за порядком на дорогах и усердно пополняли бюджет страны, но и это не мешало людям нарушать правила и попадать в аварии.

На дорогах до сих пор можно встретить множество автомобилей с двигателями внутреннего сгорания, не имеющих даже банального навигатора и подушек безопасности, не говоря уже об автопилоте. Да и качество связи на трассах оставляло желать лучшего. Поэтому профессия водителя оставалась очень популярной и востребованной.

Денис забрался на пассажирское место и протянул ладонь водителю.

— Документы давай, — удивлено уставился на его ладонь шофёр.

Шумовский извлёк листок с печатями, который вечером ему вручил Джамиль.

После внимательного изучения сопроводительного листа водитель улыбнулся и вернул ему документ.

— Другое дело, Денис. Меня зовут Вашид. Ты, парень, не думай плохого. Просто на посту без документов нас обоих быстро с рейса снимут.

— Понятно, — он о плохом старался не думать, но общее впечатление от знакомства с Вашидом смазалось. Что ему мешало поздороваться, после чего попросить документы? Так он даже после изучения бумаг не исправил ситуацию.

— Джамиль мне рассказал о твоей проблеме, — продолжил водитель. — Я помогу тебе. Друг моего брата мой друг! Только деньги, Денис, давай лучше сразу, а то мало ли что.

Недоверие лишь ещё больше испортило впечатление о Вашиде. Конечно же, он и не должен доверять незнакомому молодому человеку, но проявленное лицемерие заставляло испытывать к мужчине неприязнь. Сначала он сказал, что Денис ему друг, а потом сразу потребовал деньги.

«Ты уже определись, кто я тебе — друг или кошелёк на ножках?» — с ехидством подумал парень, извлекая из нагрудного кармана стопку смятых банкнот, которую протянул мужчине.

Вашид скрупулёзно пересчитал купюры короткими и толстыми, похожими на сардельки пальцами. Он быстро спрятал деньги в нагрудный карман джинсовой жилетки.

— Ну что, брат, поехали! — он довольно растянул губы в довольной улыбке, снял кепку с объектива салонной камеры и нажал на кнопку, расположенную на руле.

Грузовик с пробуксовкой тронулся по мокрому снегу и сам вырулил на дорогу.

Несколько часов ушло на то, чтобы покинуть город. Для этого пришлось простоять в огромной пробке. Тягач подрулил к одной из многочисленной будок оплаты проезда по платной трассе и через приложение на коммуникаторе внёс плату. Шлагбаум незамедлительно открылся, пропуская грузовик на автостраду.