Пленника везли по коридорам, по сторонам которого располагались стальные бронированные двери в изолированные боксы, в которых содержались подопытные. Некоторые боксы были оборудованы стеклянными панелями на всю стену для более удобного наблюдения за пленниками.

Подопытного прокатили мимо трех лаборантов в герметичных костюмах, которые вели на удавке жуткого мутанта. От его вида Дениса едва не вырвало. Вместо лица у него было безликое месиво из мышц, дряблой кожи и клочков волос. Глаза как таковые отсутствовали. Пустые глазницы смотрели вперёд пугающей пустотой. Крючковатые руки разной длины достигали колен создания, а ноги были вдвое короче, чем у обычного человека.

Когда каталка Дениса поравнялась с ужасным созданием, оно резко замерло и внимательно посмотрело в сторону Дениса пустыми глазницами.

— Смерть! Опасность! Убить! — словно из бочки, прозвучал голос мутанта.

Шумовский отвернулся от мутанта, в ужасе переваривая его слова и пытаясь позабыть его страшный взгляд.

— Очень интересное предсказание, — заметила девушка-киборг. — Нужно будет сообщить Цишасу о нём.

— Предсказание? — изумлённо вскинув брови Шумовский.

— Да, — кивнула Эльга. — Это Орис, телепат-оракул, клон с множеством генетических изменений и пока только опытный образец.

Каталку с Денисом вкатили в просторную лабораторию. Среди множества приборов и огромных колб с клонами Шумовский заметил вчерашнего старика в очках.

— Это Цишас? — обратил он взор на сопровождающую.

— Да, это он, — вздохнула она и слегка нахмурилась. — Здесь он царь и бог. Весь ярус принадлежит ему, впрочем, как и сама колония.

— Порт мне в бухту! — парень с ужасом припомнил вчерашний плевок в сторону этого мужчины, отчего ему стало не по себе.

Каталку пристыковали к опорному столу, и придали телу вертикальное положение. Шумовский встретился взглядом с ещё одним безумным доктором, который мечтал поковыряться в его теле.

Старик поднялся с кресла и направился к новому подопытному. Он принялся внимательно изучать прикованного парня через увеличительные стёкла на переносице. Жестом он подозвал лаборантов. Двое помощников тут же подошли к нему. Один из них подкатил тележку с хирургическими инструментами. Цишас взял в руки скальпель. Стоило ему это сделать, как кожа подопытного моментально покрылась серебристым налётом.

Вивисектор восхищённо цокнул языком и тихо пробормотал себе под нос какую-то фразу на китайском.

В течение четырех часов китайский изверг пытался с помощью различных инструментов и оборудования отделить от Дениса хоть кусочек кожи для изучения. Никакой инструмент не смог повредить его серебристую кожу.

Вивисектор перешёл от обычного инструмента к лазерному скальпелю. Тонкий луч впился в защитный слой нанитов. Доктор начал медленно водить лучом по животу подопытного. Шумовский не испытывал боли, но его окатило дискомфортом и волнением.

Когда и это не помогло, высунув язык от напряжения, Цишас принялся подогревать область живота ацетиленовой горелкой и увлеченно пытался лазерным скальпелем отделить наниты от тела носителя. К удивлению парня, старик с трудом отделил тонкий лоскут бронированной кожи и положил его в герметичный контейнер.

Оставив подопытного прикованным к койке, довольный, словно мартовский кот, доктор Цишас отправился к огромному микроскопу. Он бережно держал перед собой контейнер с образцом.

Через некоторое время Шумовский даже без переводчика понял, что доктора постигла неудача. Цишас громко ругался на родном ему языке и всё время вскидывал руки к потолку.

— На сегодня всё, — вернулся недовольный экзекутор к пациенту, после чего покинул кабинет, оставив Дениса прикованным к столу.

Ассистенты доктора перевели каталку с пленником в горизонтальное положение и молча покатили её по коридору.

— Эй, я есть хочу! — переполняло его возмущение. — И пить! Да и в туалет бы тоже не мешало сходить. Или вы предлагаете мне гадить под себя?! Я сейчас такую кучу навалю, что половина ваших недоносков-мутантов копыта откинут!

Молчаливые лаборанты закатили каталку с пленником в просторный бокс, оставили её в центре помещения и быстро покинули его под недовольные крики пациента. Напоследок они закрыли за собой прочную стальную дверь.

— У-у-у, суки! Уроды вонючие! — грозно вращал глазами Денис им вслед.

По его подсчетам он пролежал без движения более пяти часов, прежде чем услышал шаги за дверью. Тяжелая бронированная дверь медленно открылась. Уверенными шагами в бокс зашла Эльга.

— Вижу, тебе не спится, Денис?

— Поспишь тут, когда тебя изнутри желудок пытается съесть, — ответил он ей хмурым взглядом.

— Я как раз пришла по этому вопросу, — продолжила девушка. — Если ты обещаешь вести себя нормально, мы отстегнём тебя от каталки и дадим тебе свободу передвижения. Но по специальному сигналу ты должен будешь сам занимать свое место в каталке. Если в течение пяти минут ты не займёшь свое место, мы пустим усыпляющий газ.