Качаю головой.

— Нет, моя Госпожа. Со мной не случится ничего такого, поверьте.

Ирония:

— Вы думаете, что если вы собственноручно зарубили сотни человек, вы готовы присутствовать на родах?

Склоняю голову:

— Да, моя Госпожа. Там нет ничего сложного. Нужно просто выжить и не умереть от разрыва сердца. А, на самом деле, рецепт только один — не принимать ситуацию эмоционально, а просто делать то, что должен. Врачи же делают.

— Но для врачей это чужой человек.

Киваю.

— Вот и нужно исполнять свой долг, а не рефлексировать. Иначе у врачей появится не два пациента, а три, причем один сильный и буйный. Я бы вообще сделал эту практику обязательной для учащихся в Звёздном. Наравне с Полигоном и Ареной. На родах тоже нужен вспомогательный медперсонал. Выпускники Звёздного должны уметь не только убить, но и принять Жизнь.

Мы помолчали.

Мария вдруг спросила:

— Что вы знаете о капиталах Ухтомских-Коссиковских?

Пожимаю плечами.

— Они большие. Точно не знаю.

Заливистый смех.

— Вы даже не приставляете сколько там?!

— Нет, не интересовался как-то.

— Миша, вы меня поражаете, вот честное слово! Или вы думаете, что князь Ухтомский зря занимался Востоком и Монголией? Господи, да за вашей Дианой столько денег, что… Куда вы их собираетесь вложить, если не секрет?

— Не знаю. Будь они моими, может верфь построил бы на Луне. Низкая гравитация. Местные ресурсы. Интересные перспективы вырисовываются. Если денег хватило бы, конечно.

Кивок.

— Хватит. И ещё много останется. Не «Закрома Родины», не «Единый Резерв», и, тем более не возможности Короны, но, хватит. Поверьте. Когда узнаете истинную сумму, то вы чрезвычайно удивитесь. А дед Дианы стар и мечтает о наследнике. Но, там много кто за этими деньгами, имейте это в виду.

— В любом случае, я постараюсь заинтересовать дольщиков семейного капитала во вложении в судостроение и металлургию на Луне. Да, впрочем, они, как я могу судить, и сами мечтают об этом. Может и поэтому родственники и не противились нашему с Дианой скорейшему браку.

Горько-терпкий вкус Слёз Христа на губах.

Рад ли я тому, что через Диану у меня появляется доступ к каким-то капиталам? Откровенно говоря, нет. Это не значит, что я не найду им применение, не значит, что я не смогу договориться с дольщиками, не значит, что деньги не будут обращены во что-то стратегическое, что принесёт дополнительные многие деньги для всех, но, порой, мне кажется, лучше бы Диана действительно была просто сиротой. Моих личных денег вполне хватило бы нам на тихую и спокойную жизнь.

Не судьба.

— Кстати, о Луне. Какие у вас планы на Марс?

Вот Царственная чертовка.

Пожимаю плечами.

— Мы с Дианой готовимся.

Вопросительно изогнута Августейшая бровь.

— С Дианой? Она же не полетит на Марс вдруг что.

Киваю.

— Да, моя Госпожа. Именно поэтому она хочет завести побольше детей до отлёта.

— Но, почему? Есть же хранилища семенного материала в Институте Крови!

— Она не хочет рисковать. Вы же женщина и должны понять её мотивы. Конечно, в Институте Крови материал останется, но она рассматривает это как самый крайний и нежеланный случай.

Я специально употребил слово «нежеланный» вместо «нежелательный». И Мария меня поняла.

Кивок.

— Да, тут я с ней соглашусь. А сами вы хотите лететь на Марс?

— Я — солдат, моя Госпожа. Что я могу хотеть или не хотеть, если это мой долг и моя Честь? Как солдат, я могу погибнуть в любом бою во славу Вашего Всевеличия и нашей благословенной Империи. Меня давно готовят к полёту, и, насколько я знаю, корабля ещё нет. Точнее, уже нет, поскольку достраиваемый корабль забрали под проект встречи астероида.

Неожиданное:

— А вы не хотите полететь к астероиду?

Я даже запнулся. То есть у меня в запасе не десять лет, а только два или даже один? Очень смешно и интересно. Вот Диана обрадуется.

Склоняю голову.

— Как повелит моя Госпожа. Готов лететь хоть сегодня.

Усмешка.

— Нет, сегодня не надо. Корабль не готов, вы же сами сказали. Но, готовы?

— Да, моя Госпожа.

— Что ж, вас зачислят в отряд подготовки. А там посмотрим.

Склоняю голову ещё раз.