И сами не будут рисковать.

На самом деле, я всегда проецировал собеседника на ситуацию — шашка, горячий конь и пулемёт впереди. Как бы человек себя повёл? Закусил бы до настоящей крови губу, рвясь вперёд и спасая собой товарищей в реальном бою, или трусливо жался бы где-то в обозе, рассуждая? Вторых всегда было больше. А сейчас и подавно.

Но потомок Каппеля точно пошёл бы на пулемёты. Переоделся бы в чистое и пошёл, помолясь. Даже если не верит в Бога. Чувствуется настоящий стержень.

Не струсил бы и не сдался.

И на Марс бы полетел. Никто не пустит его туда, но полетел бы.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ШКОЛА КАМАНИНА. КУРС ЮНЫХ КОСМОНАВТОВ. 9 июля 2015 года.

Актовый зал на полторы тысячи человек. В основном, очень молодых человек. Большинство из них в космос никогда не летало.

И я немногим физически старше их.

Чем я лучше их? Тем, что я троюродный брат Императрицы? Тем, что я сын Великого Князя Лунного? Нет, этим тут никого не удивишь. Я лучше и авторитетнее тем, что мне всего шестнадцать лет. Тем, что я бывал в космосе уже и не вспомню какое количество раз. Тем, что меня пошлют на Марс. Про астероид пока официально не говорят, но, слухи уже пошли, дорогая сестрица уже запустила, да так, что сотрудники пресс-службы мне уже сообщают о том, как юные девицы шепчутся в коридорах, завистливо вздыхая в адрес Дины.

Конечно, я здесь с просветительской целью. Чисто поговорить.

Просто поговорить.

Вы знаете, сколько нужно человек в команду? Нет, не в космический полёт, хотя и это тоже. Тьмы и тьмы.

Императрица фактически дозволила мне формировать СВОЮ КОМАНДУ.

И я езжу по всяким «злачным местам», высматривая себе соратников-новобранцев. И соратниц, конечно, тоже.

Умные, юные, амбициозные, местами агрессивные.

Такова моя будущая команда.

Такое доверие стоит дорогого. Точнее, не доверие (хотя это тоже), а сама возможность, что тебе Дозволили это делать и Благословили на сие. Вовка тоже формирует свою команду, но моя больше заточена на космос, а его на Землю.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ВЫСТАВКА БУДУЩЕГО. 9 июля 2015 года.

Что вы знаете о будущем? Могу ехидно спросить, как человек, провалившейся в будущее на сто лет вперёд. И вот сейчас я на выставке будущего будущего!

— Ваше Императорское Величество.

— Ваша Императорская Светлость.

— Иди в задницу.

— Аналогично.

Мы обнялись. Вовка был в отличном настроении. У меня настроение было более нервным, но присутствовало.

Вы могли бы послать в задницу фактически Кесаря Империи? А я вот могу.

Се ля ви.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. БЕРЕГ СРЕДИЗЕМНОГО МОРЯ. 10 июля 2015 года.

— Предки так рвались сюда. И вот мы здесь. Мы даже на Луне. Скоро на Марсе. Как жить дальше?

Вовка бросил в море камешек и пожал плечами.

— Кто может предсказать будущее?

Усмехаюсь.

— Тут и прошлое предсказать можно с большим трудом, но, тоже далеко не факт.

Кивок.

— Вот именно.

Помолчали. Волны разбивались о наши ноги.

— Как Динка?

— Трудно ей. Мечется душа. Общались по видео сегодня.

Вовка удивлённо поднял бровь.

— Так в обители же запрещены звонки?

Киваю.

— Да. Но, это же Динка. Как ей можно что-то запретить?

— Логично. Она своего добьётся всегда.

Я вспомнил Ольхон и своё пробуждение под требовательное: «Ты меня любишь?» и кивнул.

— Это точно.

Вовка вновь кинул камешек в море.

— Слышал я, что моя мама тебя к астероиду отправляет…

Прозвучало неопределённо. И не вопрос, и не утверждение. Так, разошлись по теме рукавами. Мол, не хочешь — не отвечай.

— Да, есть такая мысль.

— А ты что? Только не отвечай в стиле: «А что я могу сделать?» Ты и на Марс лететь не обязан.

Я долго молчу. Нехотя отвечаю:

— Я не знаю, Вов. Вот честно. Страшно до жути. Нет, не самого полёта, а его последствий. Страшно за Динку, за наших будущих детей, да и вообще…