Напряженность повисла в воздухе: все уже познакомились с характером дракона из рода Пустынных Миражей, и боялись лишний раз моргать в его присутствии. Что касается меня, у нас сложились особые отношения: сначала, после драки Матвея с Вадимом, он ненавидел меня из-за запрета докапываться до истины, но потом, после того ужасного дня, все изменилось. Он с особым рвением добивался наказания для Хрусталева, но в глаза мне не смотрел, избегая моего взгляда и на слушании, и уже после него. Я точно знала, он стыдится того, чему позволил произойти, но при остальных держался со мной как обычно. То есть грубо и саркастично.

— Ознакомившись с записями господина Клячина, я обнаружил, что вы остановились на Южном материке. Вы явно отстаете от графика, — он бросил на нас такой взгляд, будто мы отстаем в умственном развитии. — Итак, Южный материк, некогда великая родина драконов, наш дом, колыбель цивилизации и источник мудрости, прогресса, достижений и величия. Сейчас от него осталась лишь группа небольших островов. Этот «осколок» обнаружили наши смелые исследователи, когда мы прочно обосновались на новом континенте, и смогли уделять внимание не только установлению нового мирового порядка, но и географическим открытиям.

Что же стало причиной такой печальной участи целого материка? Знаю я ваши учебники, во многих державах придерживаются мнения, что всему виной экологическая катастрофа в провинции Мар. Конечно, не стану спорить, ученые заигрались, и сунулись туда, куда не следовало, но кто же остановит эти пытливые умы, — его губы изогнулись в пугающей улыбке. — Однако, если не упрощать историю до уровня идиотов, и говорить откровенно, материк был обречен с момента своего появления. Время перетрет что угодно, лишь небо, звезды, солнце и луна вечны, а наша планета не единожды менялась, и еще не один раз изменится, — Яркан погрузился в философские воды, словно и не замечая ропота вокруг. — Поэтому род Казимировых так силен: свою силу они черпают от вечного небесного светила, не скупящегося на выбросы энергии. Попробуйте противостоять Солнечному Ореолу!

— Простите, — Нина Грачева робко подняла руку. — Вы сказали, Южный материк всегда был обречен.

Яркан кивнул, насмешливо вскинув бровь.

— Но почему? — девушка совсем стушевалась под его взглядом, но, стоит отдать должное, все же задала вопрос, на что другим смелости не хватило.

— Вот он, дефект начального образования, — с мрачным удовлетворением сказал сегодняшний преподаватель. — Поэтому вас и отдают в Академию, чтобы хоть здесь в ваши головы вложили знания, и вы не позорили великую расу драконов своей тупостью. Но да ладно, давайте подумаем, и все вместе ответим на вопрос сударыни Грачевой! У кого наскребется мозгов, чтобы правильно ответить?

Он обвел взглядом группу, но ответом была тишина.

— Сударь Скуратов, вы так хорошо себя показали на турнире, может, и на моем уроке продемонстрируете убийственные знания?

Олег поднялся, и без особого энтузиазма ответил:

— Если верить учебнику, предоставленному Академией, материк стал жертвой экологической катастрофы, запустившей цепь разрушения. Драконы пытались обуздать ядерную энергию, надеясь с ее помощью подчинить тогда еще слабо известные континенты Авлимию и Норгратер, но не преуспели. Их неудача обернулась гибелью собственного материка, и им пришлось перейти к запасному варианту: отплывать к чужим берегам на кораблях, увозя самое ценное, и завоевывать новую родину с помощью родовой силы, а не научных разработок. Казимир Первый наложил строгий запрет на дальнейшие ядерные испытания, и нарушителей после жестоких наказаний больше не нашлось.

— Еще бы, драконы Солнечного Ореола не позволят создать энергию, равную их природной силе. — пробормотал себе под нос Яркан, и уже громче заметил: — Садитесь, сударь. Будь я профессором Мщеровым, я бы поставил вам хороший балл, и заверил бы, что вы отлично справились. Да, может, для общепринятой версии ответ был неплох, но я все равно жду иного рассказа.

Ученики уставились на него непонимающими глазами. После ответа Олега у него должны были отпасть все вопросы, но попечитель не унимался.

— Мы, драконы, существа гордые, и для покорения Норгратера история об экологической катастрофе сгодилась: непобедимые высшие драконы сами способны на все, будь то уничтожение своего континента или покорение чужого. Однако в действительности все было куда прозаичней. Так кто же из вас способен нормально ответить? Сударь Курилин, прошу.

Тот самый дракон, который вечно дерзил преподавателям, сделал надменное выражение, и вкрадчиво сказал:

— А вы спросите людей, они у господина Мщерова всегда хорошие оценки получают.

Все затаили дыхание включая меня: несмотря на прямой выпад в нашу сторону, этот глупец пошел против Яркана! Мы думали, суровый попечитель на месте уничтожит Макара, но вместо этого преподаватель усмехнулся.

— Даже спрашивать не буду: вдруг они расскажут о драконах больше, чем сами драконы знают? Вот будет позор для всей нашей расы! А вам, сударь, придется усвоить сегодняшнюю тему, не могу же я допустить, чтобы наш ученик осрамил Академию низким уровнем знаний. Точно, решено: вместо каникул вы проведете весь месяц здесь, в группе наказанных учеников, чьи оценки оказались настолько неудовлетворительными, что пришлось нанимать специальных преподавателей на зимний период! И никаких увеселений, вы будете учиться круглыми сутками.