Ваня сделал несколько огромных ошибок. Первая и самая значительная – он посадил нас с Серафимой в одну машину. Пусть и под его пристальным взглядом, зажатые между двух его головорезов, мы все ещё могли натворить дел. Я по крайней мере собиралась их натворить! Убить одну обнаглевшую в край магиню уж так точно! Мы ехали в молчании уже несколько часов, по заснеженной дороге. Из окна дует, я замерзла, но все равно стараюсь держаться гордо и независимо.

На душе скребутся кошки от переживаний за наглого некроманта. Успокаиваю себя тем, что некроманты и в воде не тонут и в земле не сидят. Я же не слабака себе на роль мужа выбрала! Игнат – некромант, сильный маг, и даже умудрялся выживать, несмотря на все те разы, когда бесил меня. А я ведь тогда ещё была при всей свой силе, пришибить могла одним ударом! Он выживет! Просто обязан выжить! Иначе мы с дочкой его с того света достанем!Крепко сжимаю на коленях пышное платье. Свадебное платье в некромантском стиле явно не подходит для поездок, холодно, мне даже пальто и то не выдали. А вот Серафима в пальто – подготовилась крыса! Люди, что предают меня – умирают, исключение только Ваня с Нальнаром и вот теперь эта фифа. Ну ничего, и до ее шеи ручки мои дотянутся. Сидеть неудобно, машина уступает по роскоши автомобилю правителей Западного Леса, но на то они и эльфы, любят, чтобы все было красиво и удобно. Из-за тесноты приходится прижиматься к предательнице плечом, но она такая костлявая, что и это делать больно, не говоря уже о том, что неприятно. Косо посматриваю на бесстыжий балласт, она даже смеет отвечать тем же недовольным взглядом. Мы все дальше отъезжаем от особняка некромантов, но почему-то мне кажется, что держим путь совсем не в столицу. За окном мелькает только лес и изредка горные пейзажи.

– И куда ты меня везешь? – с претензией обращаюсь к своему похитителю.

Ваня, до этого что-то читающий в помятой записке, поднял на меня взгляд. Сначала он был насуплен, но затем слегка смягчился и даже улыбнулся.

– Скажи мне, что здесь не так? – протягивает бумагу мне, но я не спешу брать.

– Мне какая выгода от помощи тебе? – нехорошо прищуриваюсь. – Ты испортил мою свадьбу!

Ваня зажмурился с протянутой бумагой, но убирать ее не стал.

– На тебе женился сам министр, тебя поздравить со счастливым вдовством? Даже страшно представить, что ты сделала, чтобы он согласился, – улыбается он снисходительно.

– А ты не представляй, сам его спросишь, когда он тебя убивать будет, – безжалостно улыбаюсь ему, специально толкая Серафиму локтем на одного из громил.Ваня рассмеялся от всей души.

– Ты никогда не умела выбирать мужчин, – повторил он, оставляя бумагу на сиденье рядом.

– Это ты так критично себя оцениваешь? – подмигиваю ему, ставя ногу на ногу.

Серафима зло косится на меня, толкая в ответ.

– Может вы меня отпустите, а сами будете решать: кто кому бывший? – влез балласт, куда не просили. – Я не понимаю! Мы же договорились, что ты забудешь обо мне, как только получишь ее!

Ваня только улыбнулся на ее пламенную речь, а я с удовольствием наступила ей на ногу, чтобы неповадно было. Предательница завизжала и толкнула меня в ответ, на что я только ухмыльнулась.

– Сестра главного врага страны или великанша – жена военного министра, как думаешь за кого мне заплатят больше? – улыбнулся он довольно. – Правильно – за обеих.

– Ах ты ж… – договорить Серафима не смогла, резко вскрикнула и скривилась.

Похоже, что от злости она забыла про запечатанную магию.

– Ой, прошу, дорогая, дай мне причину связать тебя или отдать на растерзание моим парням, – так приторно протянул бандит, что даже мне противно стало.

Воспользовалась минутой его самолюбования, чтобы схватить бумагу, которую он мне предлагал. Слегка замерла, в первую очередь узнав почерк. Ваня было попытался выхватить ее, но я дернулась назад и с любопытством прошлась взглядом по рецепту.

– Что это? – спросила у него, хотя на самом деле хотела спросить откуда у него рецепт, написанный рукой Пенелопы.

Я бы даже сказала неверный рецепт, написанный рукой самого умного зельевара, которого знаю. Она просто не могла такое написать, разве что специально, ибо пропорции в этом зелье явно нарушены. Откуда Ваня ее знает? Они знакомы? Пенелопа никогда о нем не говорила, ещё один ее секрет, о котором я ничего не знаю?

– Ты же бросила меня, чтобы учиться на зельевара, скажи мне, почему это зелье не работает? – отклонившись на спинку сиденья, легкомысленно спрашивает Красная Стрела.

Перевожу взгляд с листка на парня, с которым провела несколько лет жизни. Я знаю его, как родного, легко могу понять, когда он волнуется. А сейчас он волнуется, но пытается это скрыть. Эта бумажка ему важна, но то, что ее написала Пенелопа, для меня означает куда больше. Это рецепт зелья, что убирает магические способности, в этих пропорциях он бесполезен, отнимает силы максимум минут на десять. Пенелопа бы не стала так портить рецепт, сокращая время воздействия зелья, не будь у нее на это важной причины.Балласт заглянула в мой листок с таким интересом, что чуть не толкнула ее снова, чтобы не лезла.

– Пропорции неправильные, – выдала эта глупышка с видом знатока.

Я медленно посмотрела на нее с желанием придушить прямо здесь и сейчас. Ваня встрепенулся и резко сел, не сводя взгляда с балласта.

– Ты разве зельевар? – заинтересовался он, смотря на бестолочь по-новому.

– Нет, я не училась этому в училище, маги не тратят свою силу на зельеварение, – немного гордо расправляет плечи наследница древнего рода. – Моя мать была зельеваром, и я многое выучила по ее записям. Этот рецепт неправильный, корень Нирна не мешают чешуйкой, это только уменьшает действие корня.

– Заткнись, – прорычала сквозь зубы, хватая девушку за руку, пока у меня вырывали рецепт.

– И ты знаешь, как его исправить? – просиял главарь банды.

– Могу, – гордо расправила плечи блоха, вырывая руку из моей хватки. – Только что я за это получу?

– С каждым мгновением мне хочется придушить тебя все больше, – рычу сквозь зубы, толкая балласт локтем.

– Это взаимно, предательница! – зашипела Серафима так, словно это я ей свадьбу испортила и мужа лишила.

– Это кто ещё кого предал?