Еще один кивок.

— К сожалению, так оно и есть... — еле слышно произнесла магесса.

Вон дернулась. Креол же, наоборот, подался вперед, пристально вглядываясь в Мей'Кнони. Спустя мгновение он досадливо поморщился,— Я должен был догадаться... — процедил он. — И давно это случилось?

— Почти тысячу лет назад... — призналась женщина. То бишь женский призрак. — Помолодела я уже после смерти... И еще оказалось, что я не могу покинуть эту нору даже в таком виде...

На несколько следующих минут в пещере воцарилось напряженное молчание. Никто не знал, что уместно говорить в такой ситуации. Потом Креол почесал в затылке и нерешительно предложил:

— Хочешь, я тебя изгоню?

От такой реплики Мей'Кнони несколько опешила. А Ванесса пихнула мага в бок и прошипела:

— Дипломат недоученный, не мог что-нибудь поумнее сморозить?!

— Нет-нет, все в порядке! — торопливо выставила руки призрачная девушка. — Креол, я... я буду очень признательна, если ты это сделаешь... Прошу тебя...

— Ну вот, только встретились, и уже... — насупился я.

— Раб Креола, а знаешь ли ты, как мучительна жизнь скованного призрака? — холодно спросила Мей'Кнони. — Когда ты не можешь выйти за пределы нескольких каменных комнат? Когда ты вынужден постоянно любоваться на собственный скелет, потому что больше вокруг не осталось ничего интересного? Когда прошла уже тысяча лет такой жизни?! Креол, прошу тебя, я хочу побыстрее покончить с этим! Последние девять веков я только о том и молилась, чтобы это существование прекратилось! Такое бессмертие мне не нужно... — чуть слышно прошептала мертвая магесса. Я досадливо помянул чрево Тиамат и сплюнул.

– Женщина, - заговорил я максимально холодным голосом, - я уже давно свободный джинн и помогаю Креолу по своей инициативе. Не смей говорить со мной в подобном тоне. Креол подожди изгонять, разве ты не хотел поговорить с ней немного. Вспомнить старые времена.

– Креол, не слушай ты этого глупого джинна.

– Женщина, - мой тон похолодел до температуры ноль по Кельвину*, - мне стоит кинуть в тебя «растущую боль»? Как я знаю, она прекрасно действует даже на призраков.

Женщина посмотрела на меня внимательным взглядом, встретившись с моим. Спустя несколько секунд Мей`Кнони отвела взгляд.

– Мей`Кнони, извинись перед Хубаксисом и я изгоню тебя, но если надо будет, вновь призову твой дух, - сказал маг, достав Книгу и магический жезл.

– Ничего, все в порядке. Извини меня джинн. Сам понимаешь, что после десяти веков заключения у любого чуток испортится характер.

Вон нерешительно топталась позади, не смея вставить ни слова, несмотря на то, что все понимала, ведь разговор велся на шумерском языке, который не так давно выучила Ванесса. Я видел по её ауре, что она против такого развития событий, но ничего другого она придумать не могла.

Маг нараспев начал читать заклинание, а фигура Мей`Кнони по мере чтения начала сначала светиться, а затем стала все больше блекнуть растворяясь в воздухе. С последним слогом, Мей`Кнони слабо улыбаясь сказала:

– Прощай Креол. Жаль что мы так и не…

Договорить она не смогла, хотя я догадался, чего хотела Мей. Креол, взглянув на меня, вернее на мою улыбку, аля "тридцать два не предел" почему-то покраснел и лишь крепче сжал в руках жезл.

— Тебе обязательно надо было это делать? — сухо поинтересовалась Вон, с трудом сдерживая слезы, наворачивавшиеся на глаза. — Неужели ты не мог просто освободить ее?

— Не мог! — озлобленно рявкнул Креол. — Не мог, понимаешь?! Она была связана контрактом, ее никто не мог освободить! Магический контракт невозможно нарушить — это даже богам не под силу! Мне и изгнать-то ее было нелегко!

— Но ведь она же умерла! — возмутилась Ванесса. — Значит, не получила бессмертия!

— Абсолютного бессмертия не бывает! — парировал маг. — Это ее собственная вина, что она не смогла сохранить полученного! И Элигор соблюдал условия договора — она продолжала жить даже после смерти!

— Но ведь ты все же сумел ее изгнать?!

— У-у-у-у! — в отчаянии схватился за голову Креол. — Послушай, ученица, ты просто поверь мне на слово! Хоть раз!

– Креол. Позволь мне объяснить. Вон, смотри. Мей`Кнони при жизни заключила сделку с Элигором о том, что будет бессмертной, вечно молодой и красивой. Так?