— И этот стержень, вместе с каким-то ядром ци…

— Содержится в специальном контейнере. Большинству такие доступны со старта, но не тебе.

— Ты знаешь, у меня после каждого такого ответа вырастает целое дерево вопросов, и чертовски жаль, что разговор можно повести только по одной ветке. Я правильно понимаю, что душа прорастает на все планы примерно так же, как и материальное тело? Как и разум? Как эфир?

— Отчасти. Сравнения редко бывают идеально точными или полностью ложными. Сходства есть, различия есть.

— Окей. Пока на этом остановлюсь. О другом — чем душа отличается от разума? Я вот, например, себя чувствую разумом, а не душой.

— Личные особенности. Ты — весь ты. У одного человека сильнее руки, у другого — желудок, у третьего — актёрский талант. Кто-то считает себя в первую очередь профессионалом, кто-то — сексуальным представителем своего пола, кто-то — песчинкой в бесконечно-вечном.

— И всё это верно и неверно примерно в равной степени, угадал?

— Можно сказать и так.

— Что же у нас такое несовершенное мышление то? Никакой определённости…

— Проблема не в мышлении. Но идею ты понял.

— Понял. И за что ответственна душа? За иррациональное, за творческое? Или за это больше отвечает воля?

— Воля. Она определяет порывы и устремления. Она — то море, на котором плавает кораблик разума.

— Хорошо, допустим… а душа?

— За стремление к вечности.

— Хмм… пока не понимаю.

— И не поймёшь в ближайшее время. Твоя душа слаба.

— Поэтому я был выбран?

— Да.

— Ну… допустим. Хорошо. Так что с этими медальонами?

— Некоторые хаоситы используют души реальных Игроков, чтобы общаться с Системой от их лица и получать различные блага. Общение с Хаосом напрямую, с его квазисистемными проявлениями — кратно более редкое явление.

— Ну, звучит действительно не слишком опасно. Тогда почему это была такая важная миссия? И да, Эмиссар и Шар ведь не использовали филактерии?

— Нет. В том мире таких возможностей почти нет, зато есть большой интерес Хаоса. Потому они были связаны с ним напрямую. Это определило и размер ячейки, и её силу.

— Примерно понял. Так что с важностью?

— Если бы ты нашёл одного Хаосита с филактерией — это была бы досадная мелочь. Но ты, похоже, нашёл следы производства таких штук.

— То есть наткнулся не на наркомана, а на барыгу. Или целую барыжью сеть.

— Да.

— Чем это грозит?

— В скором времени ты получишь новую миссию. Крайне важную.

— Почему не сейчас? Не поверю, что тебе нужно много времени, чтобы изучить артефакты.

— Цепочки событий.

— Какие-то подробности могу узнать сейчас?

— Это будет очень сложно. И ты получишь аванс.

— Чёрт, я же за прошлый ещё не расплатился. Твои авансы больше похожи на кредиты… Это будет полезно родной планете?

— Конечно.

Зачем я это спросил, выбора то у меня в любом случае нет.

*****

Итак специализация навыка Мастер Щита — школа. Школа Щита.

Какое значение вкладывалось в это простое слово?

Придётся искать ответ самостоятельно.

Список.

Интересно, бывают ли у Системы не бесконечные списки?

Впрочем, удивлять такое меня уже давно перестало.

Нужно фильтровать, иначе придётся платить новые и новые 10 ОС, чтобы продлить доступ к Серверу.

А какие вообще могут быть специализации у мастерства владения щитом?

Пожалуй, стоит посмотреть несколько случайных вариантов, чтобы прикинуть, что мне искать.

Школа Стального Ветра (#4922538951)

Какое поэтичное название. Под ним скрывалась некая система знаний, которая позволяла добиться труднообъяснимого уровня взаимодействия щита с воздухом.

Механизм действия мне не раскрывался, зато Система показала кино, в котором сухощавый, но очень жилистый старичок использовал щит без какого-нибудь оружия во второй руке.

Ассистирующий ему мужчина наносил удары мечом, но они запросто отбивались.

Правда не самим щитом, а скорее неким продолжением его плоскости.

Клинок отскакивал со звоном прямо от воздуха.

В прежние времена меня таким можно было бы удивить или даже шокировать, но теперь… Мана, ци, пси. Может и ещё что-то.