Он раздвинул преграждающие путь ветви, вышел на крошечную поляну и замер.

По его напряжённой спине Ларин уже догадался, что друг увидел что-то из ряда вон выходящее.

– Николас…

Тот молчал.

Ларин тоже вышел из зарослей и поравнялся с ним. Его рот приоткрылся, глаза распахнулись, зрачки расширились, образовав в карих от рождения глазах багровые лучики.

– Что это?..

Николас молча двинулся к изумрудному знаку из странных узоров, находящемуся прямо перед ними. Он был, как будто нарисован зелёной краской и висел в воздухе: круглый с несколькими внешними кругами. Знак притягивал, как магнит, и издавал гудящие звуки.

Вампир подошёл вплотную и всунул руку в него.

– Что? – всполошился Ларин, с опаской поглядывая сбоку на друга. – Больно?

Тот отрицательно покачал головой и сделал шаг также в этот круг.

– Это похоже на паутину… – Не унимался Ларин. – А вдруг там пауки – мутанты? Ненавижу эту мерзость.

Однако Николас уже вошёл полностью в него.

Мистический знак вогнулся внутрь, как огромный сачок, и втянул Ларина, не успевшего даже проявить сопротивление. Его красивые черты исказились шоковым изумлением, а изо рта вырвался крик. Руки попытались за что-то схватиться. Он стал похожим на каркающего от отчаянья ворона, однако схватиться было не за что. Знак не имел материальной субстанции.

Их закружило в зеленоватой воронке, швыряя как шарики из стороны в сторону. Несмотря даже на то, что они бессмертны, обоим показалось, что эта воронка их разорвёт на сотню маленьких вампирчиков. Голову забрасывало назад, ноги и руки раскидывало. Шеи сдавливало. В глазах помутнело. Первым летел Николас, немногим дальше Ларин. Полудлинные волосы обоих развевались от ветряных порывов. Глаза меняли цвет то в вампирский алый, то в родной карий.

– Николас! Что это? – Крик Ларина потонул в воронке, но друг в силу острого вампирского слуха, услышал.

– Не знаю!

Его ответ донёсся до друга, как из глубокой бочки.

«Замечательно. Он не знает. Ему, видите ли, захотелось острых впечатлений и путешествий, а я должен страдать. Лучше б трахал эту девку в нашем замке и любовался видом этого леса и гор в окнах. А теперь что? Где мы? Куда нас несёт? А вдруг здесь член оторвёт? Так, случайно. В наказание Высшими силами за насилие девок. И чем я тогда буду иметь их? Палкой? Или самодельным членом? Ага, привяжу его и завяжу на бантик на заднице. Будет этакий красавец вампир с привязанным членом как фартуком».

Тут его несчастные размышления прервались резким выпадением сверху в песок.

– А – а – а! Больно же. Мы хоть и вампиры, но испытываем боль.

Ларин присел, потирая ушибленные места, с недовольством взирая по сторонам. Николас тоже отряхивался от песка.

– Хватит ныть как баба. Ты не лучше этой… Амели, по-моему.

– Да, её так звали. Где мы, имеется какие-то догадки?

Тот посмотрел вдаль, взирая на золотые барханы. Ветра почти не было, солнце припекало. Сухой воздух остро ощущался, и хоть он им не нужен был, однако всё равно в носу стало сухо.

– Похоже, пустыня.

– Откуда знаешь? – Расширил глаза Ларин.

– Читал о таких местах земли. Сто раз тебе говорил, что лучше проводить больше времени в нашей библиотеке, чем с бабами. Она у нас обширна. Многое узнать можно. А знания ещё никому не помешали.

Ларин встал, отряхнулся и виновато пробубнил:

– С бабами приятнее. Что вообще с нами произошло? Эта пустыня в том лесу?

– Вряд ли.

– А где?

– Похоже, мы переселились совсем в другое место. – Николас внимательно разглядывал местность. Наклонился, взял горсть горячего песка, посмотрел, будто изучая, и просыпал сквозь пальцы.

Глаза друга ещё больше распахнулись.

– То есть?!

– Изумрудный знак, в который мы вошли, думаю, это портал в другие миры.

– Ого! Только это ты вошёл, а меня в наглую затянуло и чуть не разорвало. Я даже думал, что останусь без члена. Чем бы я тогда баб имел?

Николас впервые за долгое время слегка улыбнулся.

– А ты бы остался там, в лесу один, и меня бы оставил?

– Нет. – Буркнул.

– Тогда и не ной. Идём, посмотрим, что нас ждёт дальше. Жарковато тут, хорошо хоть мы не изжариваемся на солнце.

Ларин пошёл за ним, ковыряя песок носками элитных чёрных туфель.

– Интересно, никогда не ходил по песку: мягкий, но горячий.

– Я же говорю, читал про такие места. Здесь очень сильно светит солнце и безумно жарко.

– Да, правда, хорошо, что оно не может нас спалить.

– Согласен. Интересно мы тут сможем лететь?

Николас поднял голову, волосы всколыхнулись и легли аккуратными волнами на плечи. Он расправил их и взлетел. Ларин поступил также. Вскоре они заигрывали с солнечными лучами и лёгким ветром, не дающим облегчения. Летали зигзагами и волнами.