– Ты как тут оказалась? – Вальканта спешно раздумывала, что им делать, если злой гость не передумает разносить дом. Судя по действиям его спутников, подходить оба опасаются в равной степени.

– Так полночь. Обещала отдать заготовки под доспех и деньги. А у вас тут, смотрю, весело. Чего не поделили? – клинки Шилора не убирала, глаз с противника не сводила. Один шаг, и схватка продолжится. Даже если победителя оба знают наверняка.

– Пришли настучать мне по ушам, полагаю.

– За что?

– Натравила на них живой кристалл.

– Ого! – восхищенно воскликнула Шилора. – Не знала о тебе такого. Многих съел?

Вальканта пожала плечами. Она не знала ответа на этот вопрос.

Тот, кто знал, подтянулся ближе. Шелтох к этому моменту отошел в коридор. Его интересовали возможные разборки с соседями. Следовало предупредить приход стражи. Только новых проблем им не хватало.

– Твоя выходка могла стоить кучи жизней, - произнесли злым голосом из-под капюшона. – Жайхасс, заткнись. Более идиотского оправдания я не слышал.

Жайхасс развел руками из-за чужой спины и предпочел промолчать.

– Ты знала? – тем временем спросил требовательный и нетерпеливый голос. – Знала, что случится, если дать свежей крови кристаллу?

– Конкретно этому? – на всякий случай уточнила Вальканта. Пожала плечами. – Конечно.

– Зачем? – рычащие нотки подсказали, кто скрывается под плащом. Только ракоссы так умели. В исполнении других рас подобное звучало фальшиво.

– Я уже сказал, что мы ее оскорбили. Предупреждал ведь, - не сдержавшись, протянул из-за спины Жайхасс. На малейшее движение фигуры в плаще отпрыгнул к противоположной стене с удивительным проворством.

– Еще слово, и останешься без языка и возможности вырастить новый, - зло обронили из-под плаща.

Жайхасс сделал вид, что закрыл рот на замок и выкинул ключ через плечо. Поднял руки и отступил. Атмосфера продолжала накаляться и без его паясничества.

– Я слушаю, – вновь повернулась фигура к Вальканте. Остальные присутствующие его не волновали. – Объяснись. И учти, эта вездесущая охрана твою жалкую жизнь не спасет.

– Она не моя охрана.

– А я бы поспорила про «жалкую», - оскалилась Шилора хищно. – Не прочь продолжить, шкура.

Жайхасс из-за спины незнакомца вяло застонал на провокационное высказывание. Уже предвидел дальнейшее разрушение дома, как схватку оборвали в самом зародыше.

Вернулся из коридора Шелтох.

– Сюда стража идет. Там Улмарс с ними. Сваливаем сейчас же! – резко обронил он.

Атмосфера, накалившаяся до предела, – того и гляди закипит – принялась затухать. Фигура в плаще убрала клинок за пояс и поспешила исчезнуть в темном коридоре. Следом выскочил Шелтох. Последним покидал комнату Жайхасс.

– Мои извинения, Вальканта, - развел он руками и последовал за товарищами.

В доме воцарилась тишина. Ненадолго. Из коридора донесся грохот топающих ног и звон оружия.

– Я разберусь, - устало выдохнул Юкалдр, направляясь в сторону громких звуков. – Не расходитесь, у меня будет куча вопросов. В особенности к тебе, Вальканта.

Когда хозяин дома скрылся с поля зрения, Шилора повернулась к ледяной таали. Эта стояла с задумчивым видом и размышляла о чем-то.

– Как у вас тут бывает весело, селека. Ты что с Повелителем не поделила? – полюбопытствовала она весело.

– С кем? – запнулась на очередной мысли Вальканта. Повернулась к ачха и взглянула вверх, не веря собственным ушам. Да, она видела доспех, но чтобы сразу так?!

– С Повелителем, - повторилась Шилора. – Не знаю, который. Что-то такое знакомое. Может, дралась когда-то. До того, как в Тандер Сакт загремела.

– Ты сражалась с Повелителями?

– Давала пару уроков нескольким из них.

– Ох, - только и смогла выдохнуть Вальканта. – Тогда мне повезло, что ты не стала убивать меня тогда.

– А мне-то как повезло!

На громкий возглас ачха с диванчика застонали. Вальканта оставила разговоры и присела рядом с подругой. Нангаса выглядела не очень после потрясений сегодняшней ночи. Хорошо, что большую часть проспала. И жаль, что увидела погром в собственной гостиной.

На ледяную таали перевели потрясенный и загнанный взгляд.

– Вальканта, что тут произошло? – слабым голосом спросила Нангаса.

– Небольшие разборки по мою душу. Прости за это. Я возмещу ущерб, как смогу, - покаялась Вальканта виновато.