– Ещё я жду ребёнка от Мирослава.

По договорённости, именно Агнес должна была сообщить об этом монарху.

– Вот даже как.

Орм остановился, а Старый, как назвал его король, заёрзал на стуле.

– Я не отделяю своё будущее от Семьи Старза, - начал я

– Как семья Старза не отделяет своё будущее от Роматии, - закончила Агнес.

Что могли, сделали, не зря репетировали.

– Вот и прекрасно, - обрадовался Орм, даже в ладоши хлопнул, - надо ли рассказывать в каком положении сейчас наше королевство?.. Молчите? Тогда расскажу всё же.

– Ваш вклад в последнее сражение прошедшей войны значителен, но на него не рассчитывали. Решающую роль сыграли войска Папского престола, рыцарская конница, что двинулась вниз во фланг Каганату с вашего холма. Так что, как бы не усилилась Роматия с вашим появлением, зависим мы всё равно от союзников, которые могут сторговать нас в любой момент в рамках своих интересов. На юге тоже идёт война с Каганатом и там позиции у Священной Империи шаткие, в обмен на мир там, могут сдать нас тут.

Надо ли говорить, что не все старые рода получают привилегии в Великой восточной империи? Особенно если у них есть в этой империи кровные враги или заинтересованные личности, вроде Мурад-бея.

Конечно, у нас есть и верные союзники, вроде Полании, Вингрии, но они не пойдут напрямую на конфликт со Святым Престолом, да и отдельных сил они не могут предоставить, содержать войска очень дорого, особенно когда враг стоит не у твоих границ.

В общем, друзей вокруг нет, а враги рядом! Что же нам делать? Есть идеи? Мирослав, говорят ты сообразительный молодой человек. Как бы ты поступил, будь на моём месте?

– Ваше Величество… - хотел уже отнекиваться.

– Понятно, что ты не на моём месте, но мои советники ведь тоже не на троне сидят! Но советы порой дают дельные.

Интересно, чтобы можно было бы сделать в таком случае. Ситуация для страны, конечно, тяжёлая.

“Закройся” - Агнес сказала по связи

“Что?”

“Закройся от магии”

Агнес разглядывала кубок, не выдавая внешне наше общение, а я выглядел и так задумчивым. Мне закрыться от магии? Тогда потеряю с ней связь, не полностью, но общаться так не выйдет.

“Скорее”

Так, она просит закрыться мне, а не нам. Значит, с ней всё в порядке, а связь терять не хочется. А что если так… Моя половинка чуть вздрогнула, когда я потянул к себе её Силу, но не в форме огня, а представляя кокон, который я ощущаю, когда Агнес опутывает меня своим вниманием. Девушка поняла, что я пытаюсь сделать и сама помогла, и сразу как-то легче стало. Голова что ли прояснилась.

Взглянул на короля по-новому и оказался очень удивлён, надеюсь на лице этого не показала. Орм Первый в ходе его речи казался мне волевым, прямолинейным человеком, ожидающим честные ответы на заданные вопросы. А сейчас за той же маской я чувствовал подвох, так вот что Анес до меня донести хотела, на меня как-то влияли… понятно.

Перевёл взгляд на советника, но тот был безучастен. Снова задумался, надо собраться с мыслями. Заставлять Его Величество долго ждать с одной стороны нехорошо, а с другой он сам задал мне задачку. Теперь, когда очарование величия этого человека спало…

“Спасибо, любимая!” - Агнес мысленно мне улыбнулась.

… у меня созрело сомнение, что королю вообще нужен мой ответ. Свою игру он выстроил давно, возможно сейчас её скорректировал, узнав про будущего ребёнка, может даже скорректировал в лучшую для себя сторону, мог вполне искренне обрадоваться. Мы же в любом случае должны забрать мою награду вместе с дворянской грамотой, а потому…

– Надо укреплять отношения с союзниками, или искать новых, если это возможно.

– Мирослав, если бы ты сейчас ответил, что ничего не придумал, я бы опечалился. Но твой ответ вполне соответствует моим планам. Скажи, хочешь вернуться в родные земли? Не насовсем, конечно, мы выяснили, что всем нам лучше жить в Роматии, а так - вернуться домой благородным. Думаю, это произведёт фурор в твоей семье, может даже сможешь привести их сюда. Кто у тебя там остался?

– Мать с сестрой.

– Вот увидишь, для тебя это будет как прогулка увеселительная.

– А какой же титул будет у Мирослава?
– Агнес не постеснялась задать вопрос, до которого я ещё только доходил, но дождёмся пока ответа.

– Ваша Светлость, вижу не только Ваш отец славится деловой хваткой, но и его дочь. Яблоко от яблони, не правда ли?

Княгиня слегка пожала плечами, могла себе позволить.

– Высокого титула я дать не могу.

– Титул барона, согласно уставу военной службы сообразно моему военному рангу, меня вполне устроит, куда уж мне выше.

Орм ледяным взглядом посмотрел на меня, но я отводить взгляд не собирался, это второй пункт, без которого нам нельзя соглашаться ни на какие условия. Барон может войти в княжескую семью хоть как-то, баронет или рыцарь уже нет. Видимо, мне собирались дать лишь баронета.

– Слишком много баронов у нас после войны появилось.

Агнес, как и я, молчала. Здесь не нужно спорить.

– Земли на всех не наберёшься.

– Я не претендую.

– Ну какой барон без земли?

– Вы же знаете, Ваше Величество, - Агнес брала на себя тяжёлую часть переговоров.