Ну и денек! Еле успев примирить двух нежданно свалившихся на ее голову сестер-Создательниц (те чуть не перецапались прямо посреди деловых переговоров – Яна, явно, была настроена на скандал с сестрой) и отвести их в безфуррный закуток (где они буквально исчезли), Зик пришлось вприпрыжку бежать к распорядительнице кафе: договариваться насчет еще одного, свежего, столик-номера. Ибо, иномировые форсмажоры не отменяли ранее назначенную встречу. А время поджимало.

– Зик! Как, «Яркая Звезда», поживаете?! – только заметив зеленую драконессу, выкрикнула приветствие леди Сира Лазури.

– Отлично поживаем! Уже как клан оформились! Теперь официально я – Зик Яркая Звезда! – в ответ проорала лазурной драконессе Зик, и приглашающе махнула крыло, - Идемте за мной! Я столик-номер заказала!

Лазурная аристократка насмешливо фыркнула, а ее фиолетовошкурая сестра скептически взглянула на свою родственницу, и тоже фыркнула (с изрядной долей сомнения). Но обе споро зашагали вслед за развернувшейся внутрь кафе зеленой драконессой. И так прошагали до свеженького столик-номера, находившегося аккурат напротив того, где еще недавно беседовали техник-шеф и Создательницы (сейчас его убирали работницы кафе).

– Зик, я так понимаю, ты хотела узнать насчет нашей матери и вашего контракта? – усаживаясь, спросила лазурная драконесса.

– Ага. Нам повезло, что вы, «Блеск Акима», сейчас тоже в порту Дракиса, - весело кивнула техник-шеф «Яркой Звезды», - С леди Арисой всегда неизвестно чего ждать, но в этот раз... Ну, вы сами читали копию. Что, вообще, нам вменяется в обязанности? Контракт составлен так, что ничего не понятно! Но отказаться мы не можем. Сами понимаете, заказчик…

– Императрица. Отказать такой заказчице – больше заказов от высшего общества не видать, - многозначительно цокнула языком леди Сира. И весело скосила глаз на сестру, - Ну, Зик, что тебе сказать? Ты же сама знаешь нашу мать: как думаешь, какая из нее мать?

– Сира! – возмутилась леди Каси, и слегка ударила сестру согнутым крылом по рогам.

– Вот видишь: мою младшую сестренку воспитывали, в основном, тети – из нее получилась леди, только немного испорченная моим с мамой дурным влиянием. Ну, и отец, конечно, постарался, привив нам любовь к пустоте и кораблям. А вот мое воспитание было почти целиком отдано на откуп матери: как итог, пропащая я драконесса, - весело фыркнула лазурная дракониха, напрочь игнорирую предельно прямолинейный жест сестры, - В общем, императрица опять шурнула мать подальше от ее потомства, дабы она и его не портила, и авантюрный зуд у себя под хвостом успокоила. Леди Накара так уже не первый раз поступает. Но, в общем, особо не волнуйся. Поплаваете с нашей матерью по самым злачным дырам космоса с полгода, она перебесится, и снова вернется к совместному с императорским кланом воспитанию своего отпрыска. Императрица – хитрая и опытная самка. Она знает, как нашу родительницу укрощать.

– Сира! – возмутилась фиолетовая драконесса, - Не об императрице же!

– Каси, но ты не споришь, что леди Накара именно выставляет мать, чтобы она не прививала Даркану свой авантюризм, - в ответ фыркнула лазурная, и обратилась уже к Зик, - В общем, Зик, мать вам отдают для того, чтобы она пар спустила. Можете трактовать контракт так: «Пусть занимается чем хочет, но чтобы по окончанию плавания она была жива и со всеми конечностями. Ей еще сына воспитывать.»

– То есть, мы подписались под тем, что леди Ариса будет нас гонять по всему изведанному космосу и совать свой нос в каждую дыру, в которую приличная грифособака по своей воле не полезет, - хмыкнула Зик, - Ну, в общем, мы каждую организованную ей экспедицию именно этим и занимаемся.

– В этот раз будет хуже – она уже больше пяти лет сидит на хвосте ровно и нянчится с Дарканом. При дворе даже стали поговаривать, что она, наконец-то, стала постоянной наложницей императора. Так что, у матери сейчас тАкой должен быть настрой на авантюры!.. – многозначительно протянула леди Сира.

– Тут я с Сирой соглашусь: мама слишком долго и покладисто живет при императоре. Покой семейных владений на Дракисе и императорский двор должны были уже опротиветь ей до тошноты. Теперь от нее следует ожидать чего-то выходящего за рамки разумного, - согласилась с сестрой леди Каси, - Поэтому, думаю, наняли именно вас, экипаж «Яркая Звезда», а не доверили круиз кому-то из императорских экипажей или экипажей семьи Лазури: вы маму отлично знаете, но она не может надавить на вас своим авторитетом матриарха.

– Каси, матриархов не бывает, - весело фыркнула лазурная драконесса, фривольно откидываясь на спинку стула.

– Сира, здесь все свои. И не изображай из себя маму: тебе идет, но, честно, мама – хорошая драконесса? – осуждающе взглянула на сестру леди Каси.

– Да и я тоже очень плохая драконесса, Кас. Как и Зик. Мы тут все, кроме тебя, порченные пустотницы, которых в приличное общество пускать страшно, - заговорщически подмигнула Зик лазурная аристократка, наконец-то снимая крышку с первого блюда, - Вафли с тушняком? А «Яркая Звезда» знают толк в еде… Зик, вот не поверишь, долгие стоянки на Дракисе это пытка: планетарная часть семьи требует нашего присутствия в семейных владениях на планете, а там из еды…

– Морепродукты. Мне нравится, - улыбнулась леди Каси, видимо, решив не спорить со старшей сестрой, - Традиционная кухня клана Акима. Мы же изначально морской клан: торговцы.

– Пираты, воины, колонизаторы и первооткрыватели, - довольно фыркнула леди Сира, когтями подцепляя скрученную в плотный пакетик вафлю, - А теперь еще и посыльные, и, немного, пустотные шахтеры. Но последнее совсем немного.

– Какое-то предприятие? – подыграла аристократкам Зик, снимая крышку с блюда с мясными рулетами (есть вовсе не хотелось, но вежливость требовала присоединиться к трапезе).