— Извини, но это все, что есть. И я тоже скучаю по тебе. Обещаешь скоро навестить меня?

— Как только подлый снег и лед исчезнут, я буду там.

— Ладно, — вздохнула я. — Позвонишь мне на следующей неделе?

— Это свидание. Люблю тебя, леди.

— А я тебя. — Я издала звук поцелуя и повесила трубку.

Встав из своего уютного кожаного кресла цвета эспрессо в гостиной, я подошла к одному из больших окон, выходящих на мой маленький передний дворик. Снег, выпавший прошлой ночью, покрыл все вокруг, и я забыла, какими мирными и сказочными могут быть здешние зимы.

— Принимайся за работу, Фелисити, — сказала я себе.

Была суббота, и я планировала наверстать упущенное по некоторым просроченным делам. Вместо этого я медлила. Работа не приносила мне того удовлетворения, которое было раньше. Возбуждение, которое я раньше получала от быстро меняющейся, сумасшедшей обстановки, теперь просто вызывало стресс, что делало адские часы, которые я проводила, невыносимыми.

К черту. Я ни за что не собиралась сегодня работать, поэтому закуталась и вышла на улицу разгребать снег.

Тридцать минут спустя я наполовину закончила со своей подъездной дорожкой и прокладывала себе путь к дому моей семидесятичетырехлетней соседки.

— Фу, — проворчала я, поднимая большую лопату с подъездной дорожки миссис Портер. — Черт, это тяжело. — Я встала и вытерла капельку пота со лба.

Было ниже нуля, но все мое тело было потным, а волосы под шляпой слиплись. Я немного передохнула, глубоко вдохнув холодный, сухой воздух.

— Эй, — произнес глубокий голос позади меня.

— Ааа! — я подпрыгнула и закричала. Снег в моей лопате взлетел в воздух и обрушился мне на голову.

Сайлас начал хихикать, когда я развернулась и уставилась на него.

— Неужели так сложно предупредить девушку? — я наклонилась и набрала пригоршню снега. Скомкав его, бросила ее ему в лицо, но он увернулся от моего броска.

— Где ты был? — огрызнулась я.

— Работал. А что? Ты скучала по мне?

Да.

— Нет.

Он ухмыльнулся.

— Уверен, что скучала.

— Неважно. Что ты здесь делаешь?

— Пришел отвести тебя на вечеринку. Слейтеры устраивают небольшое собрание, чтобы отпраздновать открытие нового гаража Ника.

Я нахмурилась.

— Я не собираюсь идти на вечеринку. Меня не приглашали.

— Ничего страшного если ты будешь со мной, потому что я был приглашен.

— Ну, я выгляжу отвратительно. Я не могу пойти в таком виде, и я еще не закончила разгребать…

Он шагнул ближе.

— Просто иди и соберись. Я закончу тут.

Я затаила дыхание, когда он взял лопату у меня из рук. Когда его тело было так близко к моему, мне было трудно вспомнить, что наши отношения были платоническими. В этот самый момент все, чего я хотела, это пригласить его внутрь, чтобы разделить со мной душ. Я представила, как его большие руки намыливают меня, его сильные пальцы моют мои волосы шампунем, а его точеный торс блестит от капель воды.

— Ты в порядке? — спросил он, вытаскивая меня из моей фантазии.

— Хм? О, да. Просто жарко от работы лопатой, — солгала я. — Я буду готова через некоторое время. Просто заходи и чувствуй себя как дома.

Он кивнул, и я метнулась вокруг него, радуясь, что между нами установилось некоторое расстояние. Бабочки в моем животе трепетали от самозабвения только потому, что он подошел. Я должна была взять себя в руки. Я не могла продолжать фантазировать о Сайласе в сексуальном смысле. Это было просто напрашивание на неприятности.

Я всегда была инициатором секса с Сайласом. Он ни разу не сделал первого шага. Что случилось бы с моим сердцем, если бы я сделала шаг, а он не ответил на него? Оставаться друзьями было безопаснее. Кроме того, я, казалось, не влияла на него так, как он на меня, так что мне пришлось отбросить желание в сторону.

Удачи с этим.

Час спустя уборка была закончена, и я была готова к вечеринке.

— Извини, — сказала я. — Я собиралась так быстро, как только могла. — Мои волосы были вымыты и высушены, а макияж был более плотным, чем я носила днем. Я переоделась в джинсы, черные сапоги до колен и простой черный кашемировый свитер. — Чем ты занимался? — спросила я, когда мы ехали по городу в его большом черном грузовике.

— Я был безумно занят на ранчо. Папа хочет настроить все наше оборудование этой зимой, так что я превратился в смазчика. Вдобавок ко всему, мы с Бо проводили ночи в мотеле, помогая Мейзи переоборудовать одну из ее комнат в маленькую квартирку. Мы добавили мини-кухню и стиральную машину с сушилкой. Это была заноза в заднице, но вчера мы наконец закончили.