Не представляю, сколько точно времени прошло в реальности, когда я наконец-то закончил творить, но субъективно казалось, что прошла вечность. Коричневый сгусток сантиметров пятьдесят в диаметре возник передо мной, на секунду задержался, странно поблескивая, и рванул вперед к лагерю демонов, словно гоночный болид.

В это же время произошло еще два события. И если одно из них было ожидаемым – мастер выпустила по лагерю что-то из своего арсенала сразу же после меня. То вот второе событие, которое началось в тот момент, когда я был занят заклинанием, заставило мои многострадальные мозги зависнуть окончательно.

Так, ворота заставы были открыты и из них в этот момент выезжала наша конница, которая выстраивалась в боевой порядок напротив позиций демонов. Их было человек двадцать, но шуму они создавали изрядно. Слов я разобрать не смог, но и так было ясно, что кричали они что-то нелицеприятное для демонов.

Смысл сего действа от меня несколько ускользал. Я не гений тактики и стратегии, я вообще не гений, если на то пошло. Но вот то, что сейчас происходило было самоубийством и растратой людских ресурсов заставы, которых скорее всего и так осталось немного после всех штурмов.

По словам Данны обычно на таких заставах находилось человек двести – триста и это с учетом обслуживающего персонала, и сейчас десять процентов от всей численности воинов заставы Веста пытались самовыпилиться. Ночью. На лошадях. Наверное, я опять чего-то не понимал.

Тем временем события понеслись вскачь, так как мой «сгусток коричневого цвета» достиг своей цели и разорвался, распыляя горючую жидкость над лагерем демонов. Хлопок этого взрыва был не очень сильным, но, судя по всему, половина лагеря и самое главное место, где, по-видимому, находились маги, оказалось под покрывалом из горючей жидкости. А потом раздался второй взрыв, воспламенивший это горючее покрывало.

Яркое рукотворное солнце на миг осветило землю, а последовавшая за этим ударная волна разрывала на куски демонов и валила деревья словно карандаши. Во всяком случае, у себя в воображении я так себе это представлял, потому что в данный момент я и мастер под оглушающий звук повторного взрыва уткнулись лицом в землю и прятались от последствий моего заклинания.

– Тьфу, тьфу, - отплевываясь от земли, которая каким-то «чудом» попала ко мне в рот, я приподнял голову. Знатно шандарахнуло.

– Валлис, ты там живой? – раздалось рядом от мастера.

– Да, - перевел на нее взгляд и зачем-то дополнил, - пока что.

– Как вернемся, запишешь свое новое творение со всеми нюансами, необходимыми для его создания, - поднимаясь, отряхнулась от налипшей грязи Данна, - такое разрушительное заклинание в арсенале клана и Дома пригодится.

– Оно же бесполезно для обычного мага, – резонно возразил я.

– А я, по-твоему, кто? – усмехнулась девушка, - да и в Доме Реки, помимо нас, с десяток истинных найдется, - просветила она меня и совсем тихо добавила, - если договоримся.

– Как себя чувствуешь, кстати? – поинтересовалась она моим самочувствием и в голосе мастера слышалось участие, как будто это не она ранее обрекала нас на самоубийство.

– Сойдет, - ощущения были терпимыми, - но больше использовать магию сегодня не смогу, - предупредил девушку.

Поднявшись наконец-то на ноги, оглядел лагерь демонов, а точнее то, что от него осталось. Да, рвануло действительно знатно. То место, где он находился, представляло из себя голую пустошь с догорающими обломками, свет от которых немного разгонял темноту. Однако рассмотреть все подробнее мешали сгустившиеся над бывшем лагерем сумерки. Пока смотрел на лагерь, неожиданно вспомнил о всадниках и незамедлительно перевел взгляд на то место, где они собирались перед воротами заставы. Было, конечно, далековато и темно для того, чтобы точно определить их состояние, но судя по копошению, выжили чертяки сумасшедшие.

– Ладно, пойдем к заставе, - поманила за собой мастер, - только без резких движений, чтобы по нам не выпустили залп из арбалетов.

***

На самой заставе мы проторчали до начала вечера следующего дня. Оказывается, не мы одни такие умные и комендант заставы сумел отправить гонцов с сообщением о нападении. Да, и к утру ситуация немного прояснилась – демоны атаковали небольшими силами только с одного направления, на котором стояла Веста.

Ни с какими вопросами ко мне местное командование не приставало, и, скорее всего, это заслуга мастера. Да, чуть не забыл, мне выдали кирасу и шлем. Получить мы их должны были по прибытии на заставу еще вчера, но все вышло, как вышло. А вообще полагаю, что наша миссия окончена, и надеюсь мы скоро вернемся обратно. Приключений мне хватило за это короткое время.

В принципе, все так и оказалось. К обеду к Весте прибыли подкрепления вместе с каким-то клановыми шишками и пока мастер где-то отсутствовала, я прохлаждался во дворе, смотря на мельтешение людей и пытаясь проанализировать недавнюю ситуацию. И выводы мои были неутешительными.

Я расходный материал. Да, дорогой, да эксклюзивный, но все еще расходный. Сама мастер тоже похоже считает себя расходным материалом. И, если раньше, я был полон радужных надежд на хорошее будущее и тёплое местечко, то теперь все не так очевидно.