В комнате я не задержался. Быстро собравшись и переодевшись, сразу спустился вниз, где обнаружил всю команду в сборе. Данна стояла у окна о чем-то задумавшись, когда, как брат с сестрой сидели и играли в местный вариант шахмат. К своему стыду, я не знал ни правил, ни даже названия этой игры.

Заметив, что я спустился, Данна оглядела меня и неожиданно предложила:

– Раз все собрались, то поедем раньше.

Дарстром и Карма, как будто только этого и ждали, поднялись из-за стола и, подхватив свои вещи, направились на выход. Пришлось следовать за ними, по пути захватив свое пальто в прихожей, и едва выйдя за порог меня ждал сюрприз. Перед домом стоял железный монстр - одна из паровых машин приспособленных для перевозки пассажиров. Раньше видеть их так близко или тем более кататься на них мне не приходилось. Сложно описать, что она мне напоминала, наверное, какаю-то стимпанковскую карету, без лошадей естественно.

Рядом с машиной стоял наш водитель – мужчина лет пятидесяти, к которому обратилась Данна:

– Привет, Корбан, выдвинемся пораньше.

– Да, мастер Эован, - по-военному кратко ответил мужчина и полез в кабину.

– А вам, что особое приглашение нужно? – посмотрела на нас Данна.

Кабина парового монстра была на удивление просторной и делилась на два «отсека», спереди слева было сиденье водителя с обычным рулем и кучей всевозможных рычагов, справа от водителя стояла какая-то коробка, прикрепленная к полу с люком наверху. Видимо, для обслуживания этой машины.

Вторая часть кабины была для пассажиров. Сзади установлено длинное сиденье на три персоны, а напротив него два одиночных сиденья повернутых лицом к длинному и разделенных проходом к водителю.

Усевшись у окна, спиной по направлению движения, решил поинтересоваться у Данны:

– Мастер, а сколько нам ехать примерно?

– К вечеру будем, до Весты идет хорошая дорога, - ответила девушка и порывшись в своей сумке, вытащила на свет какой-то амулет на цепочке.

– Держи, - протянула она мне его и пояснила, - это амулет магического щита, надень на шею и не снимай. Он выдержит пару огненных пульсаров. Штука дорогая, поэтому не потеряй, пожалуйста, - предупредила Данна.

Протянув руку и забрав амулет, с интересом его рассмотрел. Сделан он был в виде кругляша из какого-то недрагоценного металла похожего на бронзу, судя по цвету. По виду это был абсолютно утилитарный предмет, который сделан для работы, а не показухи.

– Он защищает от физических атак? – вертя в руках артефакт, решил уточнить у мастера.

– Нет, к сожалению, секрет производства более сложных и сильных защитных амулетов был утерян. Максимум на что люди сейчас способны – это на такие поделки с защитой от магии, - пояснила Данна.

– А как он работает? Мастер Штраз о таких еще не рассказывал.

– Работает он самостоятельно, и в случае, если на тебя будет применена магия, то автоматически защитит. Правда, как я уже говорила, на многое он не способен, поэтому не переоцени свои силы, - наставительно сказала мастер.

– Спасибо большое! – поблагодарив, я надел амулет на шею и обратил внимание, как Данна достала из той же сумки какая-то книгу. Судя по обложке, какое-то развлекательное чтиво.

Я же с завистью посмотрел на нее, так как ничего развлекательного с собой не взял, кроме того листка с новыми Буквами. Ладно, значит это судьба, вытащив листок, я принялся за изучение.

– Все благие боги этого мира! Он неисправим! – заметив мои действия, патетично воскликнула Карма, повернувшись к брату.

***

Потянувшись, я зевнул. За окном уже начинался вечер, а мы все еще ехали. Все бы ничего с этой поездкой, но трясло в машине нещадно. Рессоры и подвеску что ли изобрести? Еще бы знать, как их изобрести, было бы вообще замечательно.

Окончательно ото сна меня избавил дикий грохот, что раздался спереди кабины. Волосы на макушке облизало, что-то горячее, а меня самого вжало в кресло так, что я почувствовал себя пресс-формой, которой нещадно давил великан.

Придя немного в себя, обнаружил, что мы остановились, причем экстренно, а также то, что вместо части кабины, где сидел водитель, у нас ничего нет. Сверху разгоралась обшивка, которая воняла почему-то шашлыком, а я наконец-то окончательно начал соображать и повернул голову к своим попутчикам.

Дарстром обнаружился буквально на мастере, и в данный момент оба постанывали, явно не от хорошего самочувствия. Тем не менее на вид с ними все было более-менее в порядке, чего не скажешь о Карме, которая оказалась между сиденьями, в проходе, ведущем к водителю. Девушка лежала на животе, не подавая признаков жизни, поэтому поспешил к ней.

Приложив руку к ее шее, проверил пульс и с облегчением выдохнул. Карма была жива, просто без сознания. Видимо ударилась головой при падении.

В это же время в себя пришли Дарстром и Данна, парень поднялся, пошатываясь, и кинул обеспокоенный взгляд сначала на сестру, а потом уже на меня.

– Она без сознания, - ответил я на немой вопрос.

– Надо отсюда выбираться, - подала голос Данна, и пока она говорила, я обратил внимание на пламя, которое потихоньку разгоралось. Огонь был пока еще небольшим, но судя по материалу, скоро здесь все заполыхает.