Когда зашёл вовнутрь ещё больше в этом убедился. Огромный светлый серо–мраморный зал, окошки работы с посетителями, как пулемётные гнёзда, куда огромные очереди выстроились из господ.

Так много народа, что постояв минут двадцать в духоте и гомоне, я плюнул и выскочил из здания, как угорелый.

Следующим на очереди был Сибирский торговый банк, чьё здание стоит на перпендикулярной улице через триста метров ходу. Строение на этот раз всего в три этажа высотой, но по ширине, как пол вчерашнего вокзала. Прошёл в здание через массивные двери и двух крупных охранников в мундирах, которые мне благосклонно покивали, отступая. Пришёл бы в старых вещах отца, даже бы не пустили.

Зал с тонкими изящными колоннами очень высокий и просторный, похоже, второго этажа не имеется. Но есть и смежные залы, судя по всему. Посетителей по пальцам пересчитать. Вместо бронебойных окон отдельные зоны с диванами, где они и восседают нога на ногу вальяжно, попивая напитки. И первое впечатление сложилось, что я попал не в банк, а трапезную.

Работников банка не меньше, чем посетителей, они в бардовых строгих костюмах, из которых выглядывают белоснежные манжеты и воротники. Одни, кто помоложе, склоняются над господами с подносами, другие посолиднее сидят напротив за столиками с бумажками.

Меня замечают сразу и спрашивают, по какому я вопросу.

— Князь Сабуров, хочу обменять бриллианты на рубли, — отвечаю прямо. — Именную чековую книжку ещё завести желаю.

— Позвольте уточнить, ваше высочество? — Продолжил уже заискивающе мужчина. — Вы хотите оценить драгоценные камни и открыть в нашем банке счёт?

— Оценить, обменять, всё, как положено, чтоб без обмана, — отвечаю, имея представление о банках лишь в общих чертах.

Но никогда не поздно начать разбираться в любом деле. Особенно, когда приспичило.

— Да какой обман, господин, наш банк самый порядочный в Империи, все ваши активы будут в надежнейших руках! — Запел работник. — Прошу, ваше высочество, за мной. Я передам вас в заботливые руки лучших специалистов.

Отвели в отдельную комнату, где сразу предложили чая и прочих непонятных напитков. Разве что самогоночку не упомянули.

Пришлось подождать минут десять, а затем ко мне пришли сразу двое, один из которых оказался целым заместителем начальника банка. Солидный и пожилой мужчина, с седой аккуратно постриженной бородой. Он в первую очередь любезно попросил мои документы, свидетельства титула и только после показать то, с чем я пришёл.

Сразу раскрывать карты не стал, вытащил один заранее заготовленный камень.

Второй сухощавый мужчина с проплешиной на голове уцепился в бриллиант сразу цепко. Достал из принесённого с собой чемоданчика очки с линзами, мелкие весы, пенал с крохотными инструментами. И стал изучать его со знанием дела со всех ракурсов.

По выражению лица вскоре стало ясно, что он восхищён. Замначальника банка, уловив настроение своего специалиста тоже расслабился.

И, тем не менее, провозился он долго, воспользовавшись своими справочниками и даже отлучившись на время из комнаты. Я бы занервничал, если бы он забрал с собою бриллиант. Но подумать успел и без того, что могли ворваться полицейские, обвинив меня в воровстве.

Бриллиант оценили в полторы тысячи, и я едва удержал челюсть, чтоб не отпала. А затем заставил сделать то же самое их, высыпав из мешочка ещё девять, среди которых был камушек и покрупнее первого.

Конечно, я привёз не всё. Половина осталась в медвежьей пещере. Как и все золотые слитки. Да и куда бы я с ними потащился? Разноцветные камушки из других мешочков тоже остались дома. Но это был бы перебор, будто я клад нашёл или кого–то ограбил.

С глазами навыкате оценщик взялся сразу за самый большой, который в итоге оценили на три тысячи триста тридцать рублей!! И понеслась.

За все камни вышло 17820 рублей. Заверили с щенячьими глазами, что это лучшая ныне рыночная цена.

Я мог бы сходить ещё в Дворянский земельный банк, который приметил третьим и узнать, сколько дают они. Но время дорого.

Поэтому согласился с предложением, стараясь не выказывать эмоций, и работники банка приступили к оформлению необходимых бумаг. Самым ответственным и самым первым делом стало заполнение карточки моей подписи, которую я должен оставить в качестве образца. Впервые я озадачился тем, что моя подпись не такая уж и устоявшаяся и сложная. И призадумался.

— Фамилия и имя, ваше высочество, будут лучшим вариантом, — посоветовал вариант подписи главный, шепнув деликатно в ухо. — Так подпись будет сверить проще по признакам стиля письма каждой буквы.

Я согласился и написал своим обычным почерком, ничего не мудря. Пришедший к этому времени юрист на месте всё и заверил.

Затем занялись рутинными бумажонками. Возятся они долго, я тоже не спешу, читая всё, что дают. Стали разъяснять, понимая, что молодой князь оказался въедлив. Конечно, это ж батькино наследство! Он всю жизнь собирал, а я по глупости профукаю, поставив подпись под коварным текстом? Э нет!