– Лисана, доставай мясо и порежь его на кусочки. Аннет и Мирана. На вас сервировка стола. На все про все у вас есть минут десять. И позовите всех на ужин!

Девочки сразу же принялись исполнять мое поручение. Не прошло и пяти минут, как стол был накрыт.

Пока Лисана нарезала тонкими пластами мясо, я слила воду с кастрюли и поставила ее на плиту, чтобы вся оставшаяся влага в ней испарилась естественным путем. Так картошка станет более рассыпчатой и вкусной.

Ну вот и все. Блюдо почто готово. Осталось только его красиво оформить. По краям двух больших тарелок выложила мясо, а в центр отварной картофель. Все это щедро полила приготовленным маслом и сверху до кучи присыпала ароматной зелени.

В предвкушении сытного ужина я едва не облизывала пальчики. Еще бы! Такую картошку я ела в последний раз в далеком детстве. Увы, детском доме не заморачивались приготовлением вкусной еды. Там один закон – жуй что дают. Но и начав самостоятельно зарабатывать, я не могла себе позволить часто готовить это блюдо, ведь за съем квартиры я отдавала большую часть своих заработков и купить свежий кусок говядины порой было нереально.

В столовой все ожидали только меня и Лисаной. Даже ждать никого не пришлось. Каждому хотелось как можно быстрее попробовать необычное блюдо из другого мира.

Поставив тарелки на стол, я как хозяйка дома прошла к своему месту. Лишь после того, как я опустилась на стул, присутствующие в столовой лица заняли свои места.

– Приятного аппетита, - высказала пожелание, и первая потянулась к тарелке.

Наложила себе на тарелку два кусочка мяса и несколько отварных картофелин. В предвкушении отломила вилкой маленький кусочек и отправила его в рот. Божественно! Так и тает во рту. Картошка выросла на редкость сладкая, крахмалистая.

Переглянулась с Аннет, которая, следуя моему примеру, уверенно накладывала себе первую порцию и улыбнулась. Уж кто-кто, а она точно успела познать вкус нового для этого мира овоща и не боялась пробовать мою готовку.

За ней цепочкой потянулись и остальные. С замиранием сердца следила за реакцией сидящих за столом людей, ведь на данный овощ у меня были свои корыстные планы. Понравится ли им новый продукт? Станут ли его потреблять в пищу? Ответы на эти вопросы я могла получить не дожидаясь, и прямо сейчас.

Первая реакция у дегустаторов была осторожной и неоднозначной. Но все мои сомнения свел на нет один единственный вопрос, заданный магистром Болманом:

– Скажите, Ваше Сиятельство, а не хотите ли вы поделиться сея рецептом с владельцами рестораций? Могу подсобить и порекомендовать вас своему хорошему другу.

С души словно камень свалился. Если уж старому магу, прожившему более двухсот лет, понравился выращенный нами картофель и блюдо, приготовленное мной на его основе, то и остальным, несомненно, он тоже придется по вкусу.

– Безусловно, магистр, - с улыбкой ответила хитрецу. – Но продавать рецепт, не имея должного количества урожая, бессмысленно. Вот вырастим несколько тонн картофеля, тогда и поговорим. Думаю, многим рестораторам придутся по душе блюда на его основе, так что проблем с реализацией своего товара я не увижу.

Не то, чтобы я была против от помощи магистра, просто в этом мире, как, впрочем, и в моем, такая услуга никогда не бывает бесплатной. Я еще сама толком-то не определилась что буду делать с урожаем – продавать только его или готовые блюда на его основе. И в том, и в другом случае у меня возникнет существенное налоговой обязательство, которое я обязана буду уплатить в казну государства, иначе у меня конфискуют оставшуюся землю. Сам дом и прилегающую к нему землю в радиусе трех метров никто и никогда отнять у меня не сможет – родовая магия не позволит.

К тому же мне не следует забывать и о том, что моя земля пока не готова к эксплуатации должным образом. Все поля заросли обильным разнотравьем и молодыми деревцами. Чтобы очистить их придется нанимать мага земли, а это не так-то и дешево.

В довершении всего вышесказанного, мне придется еще нанять работников, которые будут возделывать поля, что опять понесет за собой немалые затраты. Можно, конечно, расплатиться ими выращенным картофелем, но опять же для начала местных крестьян нужно познакомить с новым для них овощем, прежде чем соглашаться на такой решительный шаг. Так что пока выращиваем для себя, заготавливаем семена для будущего урожая и постепенно знакомим жителей Лиитании с новым источником сложных углеводов, которые необходимы для обеспечения организма полноценной энергией.

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Проснувшись по утру, я первым делом накинула на себя допотопный халат и направилась проведать как пережила ночь моя бражка, на которую я возлагала большие надежды. Это сейчас поток желающих получить квалифицированную помощь от целителя еще слишком мал, но я наступлением холодов все кардинально изменится в противоположную сторону.

К сожалению, чтобы приготовить качественную настойку от простудных или хронических заболеваний, которые любят проявлять себя в холодный период, нужно время. А у меня его, если помнить содержание письма Дэнея, не так уж и много. Не думаю, что расследование преступлений, совершенных наместником - господином Картуа – затянется. Месяца через два, а то и раньше, мне придется посетить столицу и императорский дворец. И что ожидать от этой поездки никто и ничего не знает.